“上帝也會保佑你，艾倫。”喬治認真地說。

但喬治也有不明白的地方，那就是上帝為什麼不懲罰某些可恨的人呢？為什麼隐匿在雲間的正義的雷霆，不降臨在這個藏污納垢的地方呢？

“他們沒有紳士該有的美德，卻享受着他們不該擁有的一切，”喬治不解極了，“上帝為什麼允許他們繼續存在呢？”

艾倫并不想說身份地位是這世上最不公平的東西，但他也不希望讓這個孩子失望：“因為正義的美德需要考驗，喬治。”

“你說得對，艾倫。”喬治的眼中重新出現了什麼，從未熄滅的火焰再次燃燒起來，“他們隻是一群虛張聲勢的人。隻要等我長大，不，哪怕我還沒長大，總有一天，我能把這群軟弱無力的可笑家夥一拳打倒。”說着，喬治還揮了揮他尚且稚嫩的拳頭。

艾倫被逗笑了，其實他也知道，救濟院的幹事們，甚至是主事巴裡，都隻是一群假裝強勢的懦夫。他們之所以能在救濟院耀武揚威，也不過是因為他們面對的是一群孩子罷了。

艾倫并沒有給喬治潑冷水，甚至對此也充滿了期待：“我會期待的，喬治，我會等着那一天的。”

因為有了威廉醫生的确診，哪怕心頭的憤怒像火山一樣噴發着，巴裡也無法忽視自己的生命安全，不顧一切地跑到兩個孩子休息的房間來。

因為喬治已經不适合參加晚會，巴裡零時更換了一個孩子，他本以為有自己的解釋，賽文斯先生多少會接受這個替代品，并且讓自己像曾經那樣，帶一些珍貴的心意回來。但這一次，賽文斯的管家根本沒讓巴裡進入莊園一步，而是用鼻孔對着這位身份尊貴的教區主事說：“請回吧，巴裡先生，我可不想把一個粗制濫造的赝品放進去。”

一個赢得紳士的好感的機會就這樣耗費了，巴裡怎麼會心生喜悅呢？但他也不想面對被鼠疫傳染的風險，于是一邊喝着他的杜松子酒，一邊咒罵着喬治，希望這個孩子現在就被病痛折磨，在哭喊中凄慘地死去才好。

但喬治并未死去，在那個什麼都沒有，隻有一些莫名其妙的化學品的藥劑室裡，他頑強地活了下來。在得知這個消息時，巴裡嘴上說着感謝上帝，臉色卻顯得猙獰極了。

艾倫将巴裡的言不由衷全然地收入眼簾，在接下去的日子裡，他小心地帶着喬治東躲西藏，盡量在完成日常工作的同時，避免進入到這位教區主事的視線裡。

但哪怕他們再小心，終究不能全然避免——尤其是在巴裡主動找尋他們的時候。

喬治幼小的身軀布滿了傷痕，一個成年人的一腳，又或者是藤杖的一擊，足以讓他頭破血流。他以艾倫心疼的速度消瘦着，一張原本圓潤的臉，此刻已經全然變了模樣。當然，在喬治的眼中，艾倫許多原本不應該有的傷痕，也深深地刺痛着他的心。

喬治忽然憎恨起自己來，為着一次他以憤怒的眼神惹來了巴裡的大怒，以至于艾倫為了保護他，差點連眼睛都要失去。

那一次，就差一點點，艾倫的眼睛就要被尖銳的桌角刺穿了。

也是從那一天開始，喬治變得沉默起來。

因為巴裡的針對，亞德裡恩也好，教區嬷嬷也罷，甚至于有些見風使舵的孩子，忽然都把欺負這兩個可憐人當做了天經地義的事。

好在，孩子們的欺負很快就銷聲匿迹，因為喬治的眼神——他在艾倫面前依舊保持着愛笑的天真模樣，但當離開艾倫的視線，他看着身邊人的眼神，讓所有人都感到不适。

那是随時都準備反撲的野獸的眼神，隻要他們再靠近艾倫一步，就會遭到反噬。就好像某個倒黴鬼，他在故意碰灑了艾倫的米粥後，第二天，就被亞德裡恩發現他偷了廚房裡的食物。

至于是不是喬治搞的鬼，沒有證據。但當陸陸續續有幾個欺負過他們的孩子遭了懲罰後，蠢蠢欲動的惡念終于明白了見好就收。

但巴裡的憤怒是不會這麼簡單就消散的，這位虔誠的基督徒有着讓所有人驚歎的毅力，時時刻刻不忘喬治這個孩子帶給他的恥辱。

而當救濟院的某位常客敲開了大門，摘下帽子露出他漆黑額頭的時候，這位嚴肅的教區主事，終于露出了驚喜和滿意的笑容。