流感的持續時間遠比人們想象中漫長，影響也遠比人們想象中恐怖。教堂的喪鐘幾乎沒有一刻靜止，有多少哀哭響徹墓地，有多少家庭支離破碎，有多少人，早上還在和家人輕松地談笑，晚上就臉色發青地咳血，在家人的眼淚和悲痛的祈求中離開人世。
烏雲遮蔽了天日，死神跟随着流感，在歐洲和美洲肆虐着，死亡的陰影籠罩了兩個大陸。是的，連西班牙的國王都在流感的魔爪下痛苦長眠，又有誰是真的能夠逃離的呢？
喬治陸陸續續收到了好幾個訃告，不過現在貴族的内部人人自危，一切的娛樂和宴會都取消了，所以喪禮同樣從簡。每當聽到那些令人悲傷的消息，喬治都在内心慶幸，慶幸在這樣可怖的環境下，艾倫還能幸存下來。是的，感謝上帝，感謝萬能的主，這是一件多麼幸運的事啊。
不過喬治依舊被吓壞了，哪怕艾倫已經痊愈，他也不允許他離開家門一步。
“我害怕，艾倫。”喬治憂慮地說，“我可以為你抵擋一切有形的災難，可是這無形的病魔，我無法從它手中保護你。如果它又找上你，我們該怎麼辦？哦，拜托了，為了你，也是為了我。”
艾倫的額頭被反複觸摸着，呼吸被反複聆聽着，就仿佛他還是那個身體虛弱的病人。
艾倫安撫着他的主人：“我們會沒事的，少爺，德比郡比倫敦和曼徹斯特好多了，不是嗎？”
倫敦、曼徹斯特和利物浦是流感的重災區。如果說其他城市的病毒像是彌撒在空氣中的塵埃，那麼這三個城市的死亡已經變成了肉眼可見的灰影，時刻在人們的眼前放肆地扭動、尖嘯，不斷地引發着新的恐懼和絕望。
“你不會責怪我嗎？明明我這樣的蠻橫無理，不願意給予你應有的自由和權力。”喬治自責地說。
一整天，一整個星期，以至于一整個月，哪怕所在的房屋再寬敞舒适，一直被關在同一個，再和善的人都是會被逼瘋的——但那其中并不包括艾倫。
艾倫好笑地親吻着喬治：“您為什麼要這麼想？能和愛人一起生活，形影不離，這是多少戀人夢寐以求的生活啊。我多想讓他們聽聽您說給我的愛語，讓他們看到您是多麼的熱情迷人。是的，隻要和您在一起，這就是我最大的心願。”
從艾倫坦言“我愛您”之後，他變得多麼誠摯可愛啊。他的眼神，他的表情，他的動作，無不訴說着對喬治的愛意和包容，以至于喬治的擔憂和自責還來不及成形，就被蜜露浸潤成了甘甜的糖漿。
兩人貼近着，訴說着永遠都訴說不盡的愛意，像是不碰依偎互蹭的雲雀，用他們的肢體和眼神，編織着柔和動聽的樂章。
羅伊一開始對兩人的互動樂見其成，看着他們幸福的模樣，這位自诩長輩的醫生也會在同時露出微笑。但很快的，他發現喬治是個不懂得見好就收的混蛋。
如果說艾倫還顧忌羅伊的存在而克制，那麼忘情的喬治就時常會忘記這位救命恩人的存在。有好幾次迎面撞上，喬治滿臉尴尬地掩飾着他某些有失體面的行為，他的身後，則是雙眼濕潤、面紅耳赤的艾倫。
這真的是太糟糕了，巨大的羞恥感淹沒了艾倫，讓他從頭到腳的皮膚都散發着難言的熱度。連和羅伊對視的勇氣都要失去了的他，終于重新将理智納入了他的生活，以至于他雖然依舊能對喬治吐露甜蜜的愛語，但是拒絕了對方白天所有的靠近。
“我愛您，少爺，但是您不能這麼過分了。”艾倫小聲但堅定地說。
“我隻是想擁抱你，艾倫。”喬治委屈地說。隻有在月光女神存在的時候才能貼近自己的愛人，這對他而言是多麼痛苦的事啊。難道他要像阿波羅守護月桂樹那樣，隻能遠望着近在咫尺的可口愛人嗎？
“我會小心的，艾倫，我發誓。”不守信用的少爺信誓旦旦地說。
但是艾倫沒有被打動：“或許我們晚上也應該分開，少爺。主人和仆人，本來就不應該睡在一起。”
喬治氣餒地敗下陣來，并在晚上變本加厲地表現着他的熱情和渴望。
雖然兩人的生活頗受打擾，不過喬治并不希望羅伊離開。上帝知道，在流感徹底結束前，喬治多麼希望羅伊就紮根在德比郡啊。雖然事實證明，這是喬治的多慮。在艾倫康複之後，他的身體再次變得充滿了活力，他的臉頰紅潤，是喬治看了都想咬一口的模樣。一直到流感的風暴奇迹般地從歐洲大陸散去，艾倫都是那樣的健康。
是的，曆時三個多月，那場可怕的災難終于結束了。人們從始至終不知道它到底是從何而來，也不知道它為什麼忽然間就消失了，就連當時最權威的科學家和醫生，對此也是頗為疑惑。
流感真的消失了嗎？人們依舊惶恐着。但是教堂的喪鐘的确安靜了下來，随着各國報紙上死亡數據的直線下降，随着身邊人慢慢地康複，随着空氣重新變得清新，一切似乎都在證明——流感結束了。
也正是在國會發布了流感已經結束的通告之後，喬治終于帶着艾倫和羅伊回到了闊别已久的菲爾德莊園。
菲爾德莊園還是原來的模樣，它雖然被籠罩在流感威脅的陰影下，卻一直都安然無恙。有幾個仆人先後出現過流感的症狀，除了其中一個被人發現死在了自己的家中，其餘人和艾倫一樣，已經陸陸續續恢複了健康。
弗朗西斯伯爵迎接了歸來的喬治，并對到訪的羅伊表示了歡迎。而在艾倫有些忐忑的眼神中，神色複雜的伯爵轉向他，緩緩地、微微地點了點頭。
“同樣歡迎你回來，艾倫·霍華德先生。”伯爵說。他并沒有呵斥艾倫或是露出厭惡的表情，目光中帶着一種陌生的包容，又親切又防備——那些第一次看到女兒未婚夫的父親，露出的大概就是這種表情吧。