喬治離開了，帶着他的野心，也帶着他必須成功的決心。當他坐上那輛軍用馬車，當他越過洶湧的海洋踏上法國的土地，當他看到滿是鮮血和殘肢的壕溝，當他望向遙遠的屬于英國的天空，他會想什麼呢？

艾倫不知道，也想象不出來。度日如年的他，好在還能靠着那幾封信件度日。

是的，感謝形式正如喬治所說的那樣大好起來。就在喬治參軍後不久，猛烈進攻的德國人在英美聯軍和俄羅斯手下接連吃了幾次敗仗，嚣張的氣焰終于走向低迷——至少表面上看是這樣。

因為戰況的穩定，艾倫時不時能收到漂洋過海而來的屬于喬治的信件。那一封封信件有時候精美，有時候粗糙，有時候洋洋灑灑寫了一大段，有時候，過于簡單的叙述似乎又透露着一些令人不安的訊息。

為了減少艾倫的擔憂，喬治從不正面提起戰場的慘烈，隻是說着一些無關痛癢的話，以及，對戰況前景的美好預估。

“你不需要擔心我的安全，艾倫，你該憂慮的，隻有我那可憐的飽受摧殘的胃。你知道嗎？廚師竟然都是法國人，他們說着烹饪是一門藝術，卻将這門藝術推向了難以置信的極端。那可怕的難以入口的味道，那可怕的令人難以理解的自信，這或許就是樂觀的法國人的獨特表現？說實話，我第一次覺得那些冰冷的罐頭竟然會如此美味。”

“戰争的硝煙無法掩蓋我們的榮耀，艾倫，我們的部隊又獲得了勝利，感謝上帝。你也會為我們，為皇帝陛下高興的，是不是？”

“艾倫，你的回信我收到了。是的，老兵會有長達一個月的休假，雖然我們的士兵都是勇敢無畏的勇士，但是他們需要這個。士兵的神經不能一直緊繃，不是嗎？他們需要在戰争的間隙尋找一絲甯靜。不過，這不正是形式大好的最好表現嗎？遇到這些士兵，能否讓你對我的焦慮輕減呢？”

“我的休假？很抱歉，雖然我最近榮幸地獲得了晉升，但是按照我的時限，休假目前是遙遙無期的事。不過，誰又能否定幸運和奇迹的出現呢？也許在我擁有休假之前，我就能踏上歸途，回到你的身旁了呢？如果能的話，艾倫，我多想像那些好運的家夥一樣，現在就穿越海峽回到英國，回到你的身邊啊。”

“志願軍再次招募了？哦，這真是太讓人驚訝了。當然，我很高興你願意告訴我這個，不過艾倫，請你相信這并不是戰況惡化的預兆。向上帝發誓，我們再一次獲得了勝利，我們終将把那些邪惡的聯盟踩得粉碎。所以，你不需要響應國家的招募，我會很快回來的，不需要擔心。”

然後，艾倫就再也沒收到來自喬治的任何信件了。

為了讓艾倫察覺不到自己身處怎樣的險境，也為了防止艾倫不顧勸阻加入部隊，喬治特意将信件的時間錯開了，讓它們顯得沒有任何規律。但是，當艾倫一個月都沒有收到信件後呢？這足以說明喬治那邊出現了預料之外的狀況。

想不到任何辦法，焦急的艾倫隻能尋求羅伊的幫助。但是這位向來坦誠磊落的紳士卻支支吾吾的，隻是安慰着艾倫可能是喬治轉換了戰場的關系。

“新的通信需要時間，”羅伊努力整理着自己的措辭，“部隊如果到了一個偏僻的地方，一切設施都需要重建，這樣一來，隻是讓家屬安心的通信當然會被安排在最後，不是嗎？”

艾倫勉強接受了這個解釋，但在又過了一個星期後，他再也坐不住了——一支英國部隊在某場戰役中幾乎全軍覆沒的消息再也隐瞞不住，像是炸彈一樣将英國人重燃的希望炸得粉碎。

在聽到這個消息時，艾倫手中的叉子跌落在地，發出一道冷然的脆響；安迪則瞳孔皺縮，滿臉的不敢置信：“這不可能？為什麼會這樣？戰争明明應該快結束了。”

但由不得兩人不相信，鋪天蓋地的征兵啟事再次像雪花一樣飛舞起來。

德國人的反撲遠比想象中激烈，就像冬日裡突如其來的暴風雪，讓所有人都措手不及。哪怕是簡短的軍部新聞，人們也能從中看出裡面的艱辛。德國人的炮火如狂風暴雨般傾瀉在法國的土地上，也讓英法聯軍堅守的每一寸土地都被憤怒與絕望所吞噬。政府說士兵們正奮力抵抗，但敵人的攻勢呢？它們是不是如潮水般洶湧，一波接一波，毫不留情？

杳無音信的喬治，越演越烈的戰争，源源不斷的緊急情況就這樣擊潰了艾倫的心。