将話說完，曲紅绡叩首再拜，緩緩起身。

她的腳步虛浮一瞬，席間人還未見她站穩。便見那道影猛然朝殿側的廊柱撞去。

姜滿下意識坐直身體，捏緊了手中茶盞。

心跳未得平息之際，一道影忽而自對面席位沖出，攔下險些撞上廊柱的曲紅绡。

姜滿的手松下幾分，背後不知覺間已冒了冷汗。

她朝殿中看去，餘光瞥見立在陰影裡的魏澄頓了腳步，重新隐入暗中。

秦讓扶住顫抖不休的曲紅绡，轉身跪在禦前，喚了聲：“陛下。”

皇上有些意外地瞧着他，微擡了擡眉：“怎麼，秦讓，你也有話要說？”

秦讓望向禦階之上，餘光卻瞥一眼洛長安的方向。

他攥緊了指節：“臣的确有話要說，陛下容禀。”

皇上待他一向溫和，點了點頭，道：“說說吧？”

秦讓咬咬牙：“臣其實……早知曲紅绡所禀之事。”

皇上似笑非笑：“既如此，你為何不早呈禀？”

“臣……”

秦讓遲疑一瞬，看向跪在身旁，面色灰白的曲紅绡。

他順着她的謊圓下去：“臣傾慕曲紅绡許久，曾幾番提及為其贖身，但她從未答允過。”

“後經臣多方探查，才知她是受人脅迫不得不留在绮春閣……故而曲紅绡呈禀之事，臣亦請陛下明察。”

話音才落，便有一大臣起身上前，走至殿中央。

大臣看着跪在殿中二人，開口斥道：“陛下，京中皆知，這曲紅绡是绮春閣的頭牌娘子，若真如她所言，她助嚴知州行謀逆之事在前，勾引秦世子在後，實在是罪不容誅。”

一語落下，殿中陡然燃起硝煙。

秦讓怒目瞧向那大臣，後槽牙幾乎咬碎：“趙希，你老眼昏花了是不是，那些謀逆的行徑樁樁件件都是嚴知州所為，你仗着他背靠長公主，不敢彈劾他，反倒先來定曲紅绡的罪？”

趙希已是天命之年，兩鬓全生了華發，猝然被秦讓指名道姓，擡起的手指顫顫巍巍。

他指着秦讓，嗓音裡含着怒意：“秦世子，你不要太過無禮。我念你正值年少不知輕重才好言相勸，你如此不知禮數，看來是已經被這禍水紅顔蠱惑了心智！”

“我無禮？我看是你被我說中了心思，惱羞成怒了罷？”

秦讓反唇相譏，“我的确正值年少，有些冥頑不靈的老頑固卻快要入土，與其張口閉口要旁人的性命，不如用這空閑來挑選挑選，自己合眼後要躺在什麼樣的棺材裡。”

趙希被他氣急，一口氣險些卡在喉間喘不上來。

即便如此，他卻不肯罷休，拼了命地從劇烈的咳嗽裡擠出幾聲訓斥：“秦讓，你，你目無尊長！你這黃口小兒！”

“目無尊長？黃口小兒？”

秦讓冷眼瞧着他咳，嗤笑道，“趙大人慢些咳，我瞧您可是身将就木，可别在這等團圓的日子裡咳咽了氣，屆時訛上我，我這黃口小兒至多送你一張黃花梨的棺材闆兒蓋。”

眼瞧着秦讓的言辭愈發出格，禦階上傳來兩聲輕咳。

殿中倏然安靜。

皇上終于發了話。

“此事尚待查證，交給禦史台去辦，至于曲紅绡……”

秦讓匆匆叩首，收斂了方才的嚣張性子：“陛下，臣自知行事荒唐，但曲紅绡是受人所迫，請陛下從輕發落，準臣将曲紅绡帶離绮春閣……”

曲紅绡卻打斷他的話：“禀陛下，民女與秦世子不過萍水相逢，民女罪該萬死，請陛下降罪。”

“行了，都少說兩句。”

皇上擡了擡手，“押她下去，等此事查清再行處置。”

秦讓不願作罷：“陛下，陛下！”

皇上的嗓音裡終于染了幾分冷意：“秦讓，若你還想保她，保你世子之稱，便退回你該去的位置。”

秦讓垂首，沉默下來。