“末将認輸。”棋盤上隻有一顆白子，沈暮影還沒說話，就聽洛明川先一步咋咋呼呼說話。

“哎，雲寒，你這就沒勁了。”洛明川激将法道，“莫不是怕輸給阿染會難堪？”

“阿染？”雲寒冷冰冰的臉頰蓦然黑了下去，隻是兩個字，聲音裡卻猝然多了幾分憤懑。

“本侯沒叫錯吧？”

沈暮影初次跟洛明川下棋，就因這小侯爺話多，纏着她問小名，想來不是什麼大事，多了一嘴告知，莫說是雲寒，就算是她自己都沒想到洛明川會那麼順然地叫出口來。

幹咳嗽一聲，沈暮影道：“小侯爺，你我的立場上，實在是不方便叫小名。”

“本侯這不是覺得親昵些嘛。”

沈暮影也沒了下棋的心思，扶桌起身：“今日這棋是下不了了，小侯爺望自珍重。”

言罷要走，步履停了停，提醒雲寒也該走了，道：“雲将軍還不随孤回去？”

身後人跟上。

狀況之外的洛明川撓撓頭，百思不得其解，收拾好棋盤後，感慨一句女兒家的心思真是難猜。

“殿下如此不在意旁人目光嗎？”緊跟身後的雲寒說話，腳步停了下來。

沈暮影頓了頓，隻停留須臾便繼續向前走：“孤若是那麼在意旁人目光，早就活不下去了。”

她歇了歇。

“雲将軍，你越界了。”

聽出了弦外之音，雲寒道：“不是末将越界了，是殿下多想了。”

前後相走良久，直到進了沈暮影府邸裡，同一門楣下鴉默雀靜，月朗星稀，青梧正用團扇扇風熬藥，一看沈暮影出現，眉眼彎彎笑起來：“殿下你回來了。”

“青梧，你這是在作甚？”

放下團扇，青梧眨巴眼道：“邃親王方才拖人帶了藥過來，讓奴婢熬了給雲将軍服下。”

“别熬了。”沈暮影上前推到了瓦罐，破碎聲與藥腥合二為一，她道，“以後司徒堇送來的東西，通通扔了。”

青梧點點頭，看沈暮影心情不太好便沒像從前那般笑盈盈同她說話。

雲寒扭頭回了側院，當夜，沈暮影往他屋裡扔了飛镖，穩紮穩打裂開了窗棂戳在床邊。

她還沒探到雲寒的目的，這人不能那麼死了。

信同飛镖合二為一，雲寒拔出信打開，是沈暮影隽秀的行楷。

——孤還沒玩夠，你不準死。

靜谧的側院，萬物披上了一層銀色的輕紗。

枯木在月光的映照下，格外神秘蒼老，偶爾幾聲蟲鳴增添了生機，雲寒上揚的唇角遮不住笑，又輕又密地啟聲：“阿染。”

~

阙爻開始一場獨屬于瘟疫到來的禁閉。

沈暮影平日裡除了吃就是睡，在這黃沙滿天飛的地域，實在找不到什麼有趣的東西。

除了逗逗雲寒别無其他。

偶爾洛明川登門，抱着棋盤非要與她下棋，三兩次無功而返，幹脆做起了長客，抓住機會就在沈暮影院子裡停留，這邊有好吃的糕點，還種了些奇形怪狀的樹。

整個宮廷裡綠林并不是沒有，物以稀為貴，身居高位者才陪擁有，阙爻這地方，外面的人住不慣，沈暮影已然适應，給枝幹澆水之際，騰空與洛明川說話。

“小侯爺怎麼得空又往孤這裡來了？”

“饞公主府裡的糕點了。”

沈暮影蹙眉，不悅稍縱即逝，又換上僞善的一面道：“孤這兒可沒有什麼，隻有毒藥，小侯爺也想嘗？”

“未嘗不可。”洛明川還真就不管不顧坐下了。

側院的門開了，雲寒邁步走出：“阙爻不是抓了幾個東瀝的廚子嘛，侯爺想吃，讓他們做便是。”

兩國戰火未歇，提起此題，甚是無解，果不其然，洛明川不說話，默默收拾棋盤從沈暮影院落中離開了。

沈暮影輕笑：“他不過是個孩子，雲将軍與他置氣幹嘛。”

“是個孩子。”雲寒道，“一個對你有非分之想的孩子。”

隔牆有耳，沈暮影就怕他這胡言亂語被旁人聽了去，忙不疊道：“話可不能亂說。”

“殿下還怕被别人聽到？”雲寒道，“放心，如今阙爻遍地瘟疫，無人會顧及到你。”

他咬牙切齒：“阿染！”