谌昔跪着說：“小臣兩年前曾去過邶山、關漠等郡，那裡的青山連綿起伏，無比巍峨壯觀，殷賈、行人熙熙攘攘，其樂融融。此畫便是依着當時的記憶畫下的。”

殷王拿着畫卷的手微微抖了一下，語氣突然低沉了下去：“邶山、關漠我也曾去過，那裡的風光是極好的……”

說到這裡，殷王久久不再言語。

殿内的龍涎香燃燒着，煙霧盤旋着缭繞上來，籠罩在他十二毓的冠冕之上。

那十二顆珠子微微動了一下，他問：“如今，那幾個郡怎樣了呢？”

像是在詢問誰，又像是在自言自語。

殷王旁邊的大太監李得祿躬身湊到殷王耳邊，輕聲說：“陛下，您忘了，明日就是壇淵之盟了。”

殷王不覺捏緊了手中的畫卷，臉色一變。他突然站起來，對着殿心長跪的谌昔厲聲說道：“這畫是好畫，隻是你專挑了這個日子來獻畫，莫非是來戲弄寡人不成？”

“小臣不敢。”谌昔再拜叩首，對殷王說，“原是前幾日，小臣忽的夢見兩年前遊曆時的情景，邶山、關漠的山川草木、日月星河，皆曆曆在目，就像來不及道别的故人，無緣相會，隻得夢中相見。想來應是邊關四郡，特意來與我告别。”

谌昔說着，語氣哽咽起來：“因此小臣鬥膽，夜以繼日，耗費整整七個日夜，将這四郡的風光畫在卷上，亦是與陛下告别。如陛下不棄，權留在身邊，時時展卷，請勿遺忘……”

他頓了頓，又說：“也使得後人勿忘，邊關四郡，曾是何等繁華富庶之地，也曾為我大殷所有……”

殷王聞言久久不語，隻是用手反複摩挲着畫卷上幾處暈開的筆墨。

良久，殷王才微微笑着對谌昔說：“這等勸谏的方式，倒是新奇。隻是谌家小兒，你可知，将帶有瑕疵的畫卷獻給君王，是臣子的大忌。”

說罷，他将畫卷暈染的幾處墨迹指給谌昔看。那幾塊暈染的墨迹，錯落在群山之中，依舊清晰可辨。

谌昔啞然，沒有什麼理由可辯駁。那是他作畫時情之所牽，不慎掉落的眼淚暈花了未曾幹透的墨水，因而留下的痕迹。

“與其說是白璧微瑕，放在這裡，不如說是‘錦上添花’。”殷王突然笑了，語氣變得柔和起來，“谌豫啊谌豫，怎生得這樣忠肝義膽的稀世奇才做兒子，竟是我大殷的子民。是大殷之幸，百姓之幸。”

谌昔還在驚懼中，尚未反應過來，清澈的眼睛睜得大大的。

殷王從王座上走到殿心，一手握着畫卷，一手扶起了谌昔。他說：“淚落墨間，是你對邊關四郡的深情厚誼。可知你将山川視作故人，所言非虛。可惜滿朝文武，求和的、主戰的，卻不見幾個真的有這肝膽。”

他接着說：“此畫甚好，寡人便将此圖賜名為《山川入夢圖》，今後挂在昭明殿上，擡頭可見，時時警誡自己；小子甚好，你雖尚未到入仕翰林院的年齡，但是寡人準許你破格成為翰林學士，今後你就在書畫院中專心研習吧。”

谌昔睜大眼睛等了很久，始終沒等到殷王提及邊關四郡，提及即将到來的“壇淵之盟”。悲痛後知後覺地如潮汐般漲起來，慢慢将他滲透。

“愣着幹嘛，快叫‘謝主隆恩’啊！”大太監在身邊急忙提醒他。

“謝、謝主隆恩……”谌昔噗通一下跪倒在地，向殷王叩了一個極其響亮的頭。

“砰”的一聲，把他自己都吓壞了。他忽的清醒過來，淚水模糊了雙眼。

“不用急着給寡人叩這個響頭，寡人話還沒說完。”殷王微笑着，然後很認真地說，“山川甚好，難以割舍。邊關四郡，寡人不讓了。”

谌昔猛地擡起頭，用盛滿淚光的眼睛，驚詫地看向殷王。

殷王轉頭對大太監吩咐道：“傳封疆元帥谌豫、沮長離、鐘連入見。”

說完，殷王又微笑着對谌昔說：“你可以叫你父親進來了，今天他就要點兵奔赴邊關，保護你喜愛的邊關四郡。”

“臣！謝主隆恩！”

谌昔頭一次發覺自己的聲音如此響亮。淚水在他的臉上肆意流淌，縱橫斑駁。

東直門外大雪紛飛，一排長跪的大臣如同枯木一般，他們的官帽上、胡子上都沾滿了絨毛一樣的雪花。他們已經跪了一個時辰，腿腳發酸，臉色凍得青紫。

此時從殷王的昭明殿中奔出一個粉妝玉砌的小孩，臉上是縱橫斑駁的淚水，他徑直跑到最前面跪着的大臣跟前，一把抱住了，痛哭失聲：“爹！我賭赢了！陛下答應了！我賭赢了！邊關四郡有救了……”

這哭聲驚天動地，将寒枝上栖息的鳥雀都驚地飛離樹梢。

“宣封疆元帥谌豫、沮長離、鐘連入殿觐見！”大太監的傳令也來了。

一排長髯大漢，在小孩的哭聲之下暗自抹了眼睛，拂去身上的白雪，急匆匆地往昭明殿走去。

于是第二天就發生了曆史上有名的“壇淵之盟”，也可以說是“壇淵之戰”。殷王在盟會上銷毀了訂立的盟約，宣布正式與彭國開戰，并将彭軍擊退到國境百裡之外，不僅收複了邶山、關漠兩個失地，還保住了邊關的其它二郡。

谌昔獻畫救邊關的事迹，也因此傳遍了天下，谌杜若從此名聲大噪。