那道折子風波猶在，朝中大小官員不敢與她交接，避之唯恐不及，晏雲晚也識趣，孤身往宴廳去。

她駐足，回望遠處燈火輝映、流光溢彩的殿閣，不經意間卻瞥見了昭璇公主的儀駕，心頭一緊，匆匆回身便走。

“晏大人！”

聞得蕭清遙出聲喚她，晏雲晚沒法子，隻得頓足，側身拱手立在一旁，待公主辇駕行近方見禮問安。

蕭清遙斜倚在辇上，支了頤，輕聲問：“晏大人，躲什麼呢？”

晏雲晚低眉：“臣沒有。”

蕭清遙默了一陣，忽然說道：“陛下前日還問，晏大人連日告假，可是身子染恙，待今日瞧見大人赴宴，想必也能安心了。”

晏雲晚垂首立着，微不可覺地彎了彎唇角，這是告訴她那道折子的事天子已不追究了。

她輕聲道：“勞陛下垂問，臣實在惶恐。”

滿城燈火也煨不暖夜色清寒，月剛升至角樓樓頭，清輝如染，沿着明瓦飛檐潑下，風亦是霜色銀質。

半晌無話，蕭清遙凝視身前低眉順目立着的人，見那頂烏冠略歪了些，遂伸臂探指去扶。

晏雲晚慌忙退了半步，避開了，擡手正了正冠。

蕭清遙緩緩挑了眉，看神情分明是不甚滿意。

晏雲晚一哂，隻圈臂過首低眉一揖，恭送公主辇駕。

蕭清遙輕輕一笑，徑自去了。

* * *

魏國來使是魏帝胞弟恭王阮洄并兩位禮官，幾人坐在禦座下側，看罷一回歌舞，意興闌珊，隻說無趣。

天子擱了酒盞，輕輕一笑：“倒不知貴國是何舞樂？”

阮洄身形高壯、濃眉深目，直直看着天子朗聲道：“我大魏民風骁勇，不喜此靡靡之音，宴上隻作槍舞、劍舞。”

蕭清遙聽得如此嚣狂之言，心頭不忿，正欲反駁卻被天子一個眼神止住了。

天子笑說：“大梁是禮教之邦，賓客席前舞刀弄槍太失禮數，貴使權當入鄉随俗吧。”

阮洄聽出其譏諷之意，隻哼笑一聲，一杯酒飲罷，又道：“梁人就是天生骨頭軟，”他擡眸，望向對側怒不可遏的年輕皇子，笑了，“滿大梁也就晏序算個人物，能擋我鐵騎于北境十年之久，可惜了了……”

晏雲晚擱在膝頭的手倏地收緊，心似被狠狠攥了一把，她輕輕咬了咬舌尖，避過趙祈儒回望的目光，微微垂首。

阮洄又飲過兩杯，借了酒意高聲道：“所以，天命，到底在我大魏。”

群臣一時緘默，連樂聲也喑啞下去。三年前雖大梁戰敗，割地納貢，可明面上是兩國和盟，魏國使臣如此言行分明是耀武揚威、不敬至極。

蕭清遙欲駁上兩句，被二皇子蕭清遜攔下了，他低聲道：“可輕可重的一句話，說是有意輕辱也可，說是酒後戲言也可，你氣哼哼地罵回去反倒贻笑外邦。”

蕭清遙知是正理，隻是心中氣不過，悄聲回道：“五弟若不是被禁足，能容得他在此處大放厥詞？”

蕭清遜蹙眉輕輕搖頭，側首望向了禦案。

天子隻垂眸撫弄着掌中的白瓷酒樽。

靜了良久，顧循不緊不慢起身，一揖，道：“王爺這話差了，既是天命，豈能由人料定。前朝哀帝，内有能臣外有悍将，誰不以為天命所歸、金瓯永固，可前後不過五年，萬裡江山便為我大梁所易，是時運、是人謀，或是天命，到底難料。”

阮洄兩手撐着額支在案上，似是不勝酒力，半晌方聳肩一笑：“說得在理，”他又看向天子，“這時節正是大魏秋狩的時候，今年借陛下的圍場試試弓馬可好？”

天子自是含笑應了。

阮洄揮手屏退斟酒布菜的宮女，自斟了酒飲了：“這一路，本王還聽了樁新鮮事，晏序将軍的女兒，拜官入朝官居五品，倒不知是哪位？今日可曾赴宴？”

到底是樁荒唐事，當着外邦使臣天子不欲多言，敷衍道：“不巧，晏大人最近抱恙，連日告假，今——”

話未說完晏雲晚已離席站了出來，她職位低，坐得遠，趨步到禦案下一揖：“臣已無礙，今日已經銷假。”

不顧天子面色，晏雲晚轉身又同阮洄見了禮：“通政司左參議晏雲晚，見過貴使。”

阮洄饧着眼打量她，冷笑道：“風度沉凝、卓然不俗。可惜了，若是男子，來日未嘗不能統兵北進、報國仇雪家恨。”

晏雲晚聞言立時駁道：“王爺醉了。先父征伐一為國情二為君命，如今兩國交好，境内百姓安居樂業，王爺此言不僅易被有心人曲解挑唆，怕也有悖貴國君主之心意。”

她垂着眸說罷，心口緊緊壓着一股氣，想總有一日，她要大梁陳兵北境，要收複失地，要今日眼高于頂的北魏使臣屈膝求和。

阮洄噎了半晌，不得已道：“是本王失言。”遂傾盞自罰了一杯。

天子道他醉了，止了舞樂，遣人将人送了回去。

晏雲晚隻一揖也欲退下，略一偏頭，卻瞧見一旁顧循一手擎了隻白瓷酒樽湊于唇邊淺啜，眸光卻是直直落在她身上，無遮無掩，似笑非笑。

怕還是為自己當庭參他的事銜恨，晏雲晚哼笑一聲，權當沒瞧見。