連着幾日，幾百号百姓聚在北魏使臣的館驿前鬧事，要讨個說法，又是吵罵又是扔東西，沸反盈天，幾次都是府衙差吏趕來将人壓了下去。

阮洄等人終是不勝其擾，願賠付十金了事。

顧循卻不置可否：“下官自是不願見兩國因此微末小事生隙，可苦主未必肯依。”

北魏人恨恨而歸，賭氣揚言分文不予。

控告的夫婦更連日于館驿前哭鬧，京兆府又多次開堂傳喚，鬧得極不體面，又拉扯過數遭，事情終是有了結果。

魏人賠付一百金，且重杖八十，盛重庭鞭二十，就此結案。

鎮撫司内，盛重庭光着膀子跪于庭前，旁側執鞭的錦衣衛一時躊躇。

盛重庭睨他一眼，涼聲道：“等什麼呢，有膽就上禦前抗命駁旨，在我跟前扭扭捏捏唱哪出呢！”

那錦衣衛無法，咬咬牙，揚手一鞭落了下去。

晏雲晚同顧循受命督刑，比肩立在不遠處。顧循知她心中不甘，悠悠開口：“魏人讓步至此已然不錯了，畢竟，割地納貢的是大梁。”

晏雲晚不語。她不是不明白，可明不明白和甘不甘心是兩碼事。

二十鞭下去，盛重庭後脊血痕交疊，他起身，側首望見一旁督刑的人，邁步過來，執刑那錦衣衛忙不疊捧了衣物追來。

盛重庭瞧着晏雲晚一襲朝服、神色冷肅，有心戲弄，擋開那錦衣衛披來的衣衫，半垂了眼皮淺聲斥責道：“不成器的東西，還沒晏大人一半力氣。”

身後人埋首唯唯應是。

“如此，北魏人跟前可算有個交待了？”盛重庭複近前一步，行止輕薄，他赤着上身，胸前、腰側有交疊的舊傷，晏雲晚忍着沒退開，偏頭錯開了目光。

“此事委屈盛指揮使了，”顧循冷聲開口，複望一眼晏雲晚，“陛下聖谕不宜延慢，有勞晏大人即時回去繳旨吧。”

晏雲晚明白，他這是有心替她解圍，頓了頓，擡手一揖，折身去了。

盛重庭回手取來中衣披了，似笑非笑道：“竟不知道朝上翻手雲覆手雨的首輔大人，如此憐香惜玉。”

顧循神色淡漠：“公事罷了，我聽不明白盛指揮使是何意。”

“公事既了，便不留顧大人了。”盛重庭望着他輕輕一笑，回身徑自去了。

* * *

九月底，魏國使臣離了京。

沒過多久，天子便連下了數道谕旨——都察院左都禦史郭向谪遷出京、吏部員外郎杜勉升任吏部侍郎、翰林院編修馮希升禮部主事、通政使司左參議晏雲晚升都察院左佥都禦史。

朝中風雲驟起，聖心卻也不難揣測，必是因“賣折”之事黜落前左都禦史，又升了杜勉，一來安撫清流二來牽制顧黨。

至于她，晏雲晚心知，協辦北魏人的案子還在其次，最主要是因為前段日子自己殿前上的那道疏，當庭诋诟君上，卻不降反升，足以彰顯今上寬仁之德。

* * *

十一月天寒，漫望草木一片蕭條。

散了朝，正起風，晏雲晚快步出宮登了馬車，車上接過畫棠遞來的湯婆子，正要動身回府，馬車卻被攔下了。

外頭有人揚聲道：“給晏大人請安。”

晏雲晚掀了車窗簾子，見是個三十來歲的漢子，看身姿神态應是行伍出身的。

“閣下是——”

那人微微打了躬：“卑職是顧循顧大人跟前侍奉的，奉命來給大人送東西。”

晏雲晚聞言蹙了眉：“我同顧相攀不上交情，不敢輕易收受，閣下請回吧。”

鳴璋自是不肯，拿了一包錦袋裝的東西遞至車窗前。

晏雲晚垂了眼皮，僵持片刻，隻得示意畫棠接了過去。

鳴璋依舊不肯退下：“顧大人請大人即時過目，立等卑職回話。”

晏雲晚眉心一蹙，頓了頓，依言打開那錦袋一看，居然是一摞折子，少說有十來本。

她抽了一本翻開，是某官某吏參她女子身份科舉入仕的。再一本，是參她辱罵君上、目無國法的……翻了一遍，無一例外，全是彈劾她的折子——

被顧首輔一一扣了下來，煞費苦心攢成一摞，送到了她眼跟前。