晏雲晚冷冷一笑，好好好，好一個鼠輩小人，想以此來要挾她、敲打她，實在無恥。

她将那些折子一并自車窗扔了出去，冷聲道：“顧大人大可将此遞至禦前，晏某聽憑聖斷。若以為憑此便能脅迫于晏某，怕是錯了主意。”

鳴璋怔了怔，被丢出來的折子砸得手忙腳亂，見她會錯了意，正想着辯解幾句，馬車已走出好遠了。

* * *

晏老太太大壽那日，恰好趕上今冬頭一遭雪，不急不緩落了一晚，晨起方晴。

漫天遍地都是積銀疊絮般的雪色。

晏府置了席，請的多是晏序生前的故交，還請了戲班子直排了一天的戲。初時天氣尚好，映着雪色也清亮，後來起了風便冷了下去，晏老太太遂命戲班子散了，隻在屋内備了酒馔說話取樂，至晚間方散了。

各府的大人妻眷都辭去了，趙祈儒瞧着晏老太太興緻尚好，便依舊一旁陪着說話。

晏老太太飲過了酒，歪在羅漢榻上，同趙祈儒笑說：“有日子不曾這樣熱鬧了，安安鎮日裡忙着公務，回府也不過問個安的功夫，正正經經一處吃飯也少，哪得今日暢快。”

晏雲晚在下首坐着，陪笑道：“是孫女疏忽。”

趙祈儒跟着道：“安安剛升了左佥都禦史，事情多，近日是要忙些。老夫人若嫌府裡冷清無聊，我時常來陪老夫人解悶便是。”他剝了一隻橘子遞到晏老太太跟前。

屋外檐下的明角燈被風吹得亂擺，晏雲晚扭身去看。

晏老太太低眉一笑：“眼下倒還使得，我也是瞧着你們幾個小輩一處長大的，”接過橘子嘗了一口又擱開了，“待你有了家室就不方便了。”

老太太眯着眼笑說：“懷榮縣主慧眼如炬，必為你挑一個品貌雙全的姑娘。”

趙祈儒面色一時僵住了，見晏老太太歪着身子說笑，神态慈和同舊日無二，不由看了晏雲晚一眼，她隻垂首替晏老太太捶着腿。

屋外風聲一緊，吹得檐下鐵馬丁零當啷地響。晏老太太似是喝多了酒糊塗起來，憂心忡忡望着窗外同晏雲晚說：“雪天路滑，你快去送送來府的賓客們。”

晏雲晚笑說：“祖母忘了，賓客們早一陣兒便都各自離去了。”

晏老太太緩緩“唔”了一聲，半晌，又問：“各府送來的禮都細細清點過了麼？”

晏雲晚這才了然，知晏老太太是有意讓自己回避，遂起身道：“還不曾，孫女這便去。”

晏老太太點頭，囑咐她馬虎不得，晏雲晚應是，畫棠來替她披了鬥篷方出門去了。

趙祈儒也覺索然，正準備告辭，晏老太太卻忽然喚他：“文修，你今年有……二十、二十二……”

趙祈儒答：“二十三了。”

晏老太太怅然笑了笑：“是了，和雲曜一般大……懷榮縣主應當替你相看過許多門親事，怎麼至今還未議親？”

趙祈儒一時不知如何回話。

“還放不下安安是不是？”

他擡眸，見晏老太太慈愛望過來：“這樣好的親事，我也惋惜，隻是安安性子過于倔強，三年前出事——”晏老太太說着聲音一哽，頓了好半晌方繼續道，“她不聲不響便入了宮……說到底是她沒福分。”

趙祈儒心緒紛亂，張了張唇，卻無言可對。

“我知你心底有憾，可人間太多事，本來就強求不得，”晏老太太輕輕拍了拍他手臂，“我雖心疼她，卻也舍不得你自誤，人不能總盯着過去，要往前看的。”

晏雲晚到了庫閣，拿着禮單一樣樣清點過去，紅玉珊瑚一株、赤金如意兩柄、銀瀾瓷茶盞一套、萬壽圖一幅……

宣陽侯府送的是一支沉香拐，晏雲晚再往後去，又看見了一幅黑漆螺钿作框内裡缂絲的十二扇獻壽圖屏風，她看了一陣，對着禮單一行行找去，最後見是顧循的名字。

霎時一口郁氣橫了上來，同畫棠道：“退回去。”

畫棠一時震愕：“不妥吧。”

晏雲晚凝視那屏風，想起前些日子顧循遣人送折子的事來，如此威逼利誘，不外就是想拉攏她。

此人深谙朝局、洞悉人心，能身居高位聖眷不衰也是自然。說句大不敬的話，若她是天子也一樣倚重他，有能力而不驕矜，能知君心解君憂又事事順從行止恭謹，這樣的臣子縱是有些貪賄、徇私的毛病也盡可原諒了。

而已如日中天的顧循顧首輔，此時日思夜想的應當便是如何一腳踩死張已等人，見杜勉升了官更是寝食難安。又見她有些聖眷且不與張已一黨，所以才迫不及待來拉攏她。

倒真是機關算盡，晏雲晚冷冷一哂：“退回去，隻說晏府與他素無往來，不敢收這重禮。”

畫棠隻得應了。