披甲佩劍的武士擁着千乘之尊，走過日夜更疊風凄露寒，走過大梁的遼闊原野遙迢山水，走向更為寒肅的北地和一場悲辱的妥協。

北魏皇城外，儀駕徐徐停住。

漆金彩畫的車輿内傳來昭璇公主的聲音：“晏大人。”

一側晏雲晚挽着馬缰，略低了眉：“臣在。”

馬車内靜了好久：“到了。”

晏雲晚望着馬車窗前那層織錦細繡的簾幔，心緒翻湧，久久未能答話。

顧循适時走來，車前拱手道：“回殿下，已抵北魏皇城，城上将官已去通禀，其後會有禮官來接引。”

車内輕輕“唔”了一聲。

蕭銘自馬車内扶腰跳了下來：“可算到了，一個多月了，骨頭都快散了。”

晏雲晚不由瞥他一眼，這位養尊處優的爺，一路挑三揀四，不是嫌天冷就是車颠。

不多時，果有一行文官袍服的人自城内出來，趨步至車輿前一揖：“恭迎公主殿下，陛下已于城内設有府院，暫請殿下屈尊，夜間将于宮内設宴為殿下洗塵。”

車内人淡淡應了一聲。

那禮官卻仍不肯退開：“至于殿下随行兵士，還請暫駐城外。”

晏雲晚聞言冷冷勾了唇：“貴國君主倒真是思慮周全。”

那禮官面無波瀾地轉身，向着她一揖：“請貴使見諒。”

車内昭璇淡聲應了：“大人安排吧。”

十餘名貼身侍從随公主儀駕入了城。

北魏禮官引路，顧循同晏雲晚騎了馬走在最前，穿過圍在道側好奇張望的百姓，徐徐前行。

時值隆冬，城裡百姓都知道南梁嫁了位公主過來，傳言是閉月羞花天人之姿，是以搓手頓足地擠在道邊想一睹真容。

哪知公主安坐車内，一道簾子遮得密密實實，反是後頭馬車上有人掀了簾子往外瞧，是個擁着大氅捧着手爐的公子。

衆人望着最前頭騎馬的人竊竊私語：

“南梁人生得就是秀氣，瞧那個，姑娘家似的。”

“聽說南梁朝上是有位女官的，莫不是此次也來了？”

“女子做官，南梁皇帝怕是昏了頭……”

……

顧循挽着馬缰，側首望過去，見晏雲晚神色冷清漠然，大氅邊綴了白狐皮，出鋒長，遮至她下颌，襯得她面頰是瑩潤的玉白色，瞧着的确是秀氣。

晏雲晚知他看着自己，忍了半晌，偏頭瞧了回去。

顧循一笑，錯開了目光。

路側百姓挨挨擠擠，最前頭一名年輕女子沒站穩，忽然被搡得撲倒在路上，正摔在顧循馬前，懷中的五六匹布脫手摔了出去。

馬猝然受驚，長嘶一聲，四蹄來回不安地躍起踏下，顧循狠狠拽了馬缰，馬原地躍過數圈，猛地回身，高高揚了前蹄，底下正是那摔倒的女子。顧循一驚，忙将馬缰擰向一側，女子已呆住了，愣愣仰首看着。

千鈞一發之際，晏雲晚驅馬近前，單手拽了馬缰，整個身子傾在馬背一側，伸臂拉着那女子衣領起身，懸在頭頂的馬蹄幾乎是擦着其衣角踏下。

事發突然，衆人瞧着逐漸平靜下來的馬俱是松了口氣，唯獨那女子，望着地上被馬蹄踏得狼藉的布匹，一面撿拾一面啜泣不已。

引路的禮官回身問清了緣由，命人将那女子拉開了，于顧循身前告了罪，接着前行了。

晏雲晚忍不住多望了一眼，那女子一身粗布衣衫，懷中布匹卻是绫羅細錦，想來不是高門大戶的婢女就是布店的傭工，這樣回去沒法向主家或東家交待的。

顧循看她一眼，眉梢微挑，自腰側拽了枚玉佩下來，扔給鳴璋：“去賠了那些布錢。”

* * *

入夜，北魏皇宮明燈高懸，殿内燈火葳蕤，堂上珍馐美宴不可勝數。

魏帝高坐上位，其下東側是昭璇、蕭銘、顧循和晏雲晚四人，西側是魏國皇族宗親，宴桌側皆擺了熏籠，内燃無煙的銀骨炭，殿内暖如春日。

魏帝四十出頭的模樣，高眉深目，眸光銳亮，着人給幾人斟酒，朝着顧循笑說：“貴使一路辛勞，大魏冬日酷寒不比南地，先飲杯熱酒，莫添了寒疾。”

顧循一笑，淡聲道：“傳聞北域山川峭拔、風景奇絕，一路行來果真不虛。”

酒是極烈的酒，晏雲晚抿過一口便覺喉舌燒灼，蕭銘飲罷禁不住掩唇咳了幾聲。

魏帝大笑，命人換了清酒上來，他眸光掠過一側的阮洄，道：“我這阿弟，自上次大梁一行，回來便對昭璇公主魂牽夢繞。朕便遞了國書，一來全了他這番癡心，二來兩國也可結秦晉之好、永息幹戈，也是兩國百姓之幸。”

昭璇隻垂了眸子，靜靜坐着，枯木冷石一般，好似對側阮洄灼烈的目光，還有席上虛情假意的辭令皆與她無關。

晏雲晚瞧着心頭一澀，想駁幾句又忍下了，事已至此，一時口舌之快全無意義，隻會令蕭清遙日後處境更加艱難。