吳孟娘肯定也在走神，因為遠溯微微側目，就看到她正拿手指将額前的一縷散發繞了又繞，玩得不亦樂乎。

意識到遠溯看過來，她就悠悠然回視過去，還悄悄跟他咬耳朵道：“神兵天降，所得頗豐。”

她笑得狡黠，言語間的奚落，顯而易見。

遠溯并不覺惱，反而想笑。

繡眼郎君卻有所感，蓦然，他不叽喳了。

“無事，”遠溯慰撫了他一聲，“繼續說，還有呢，你還看到了什麼？”

聞言，外面的嚴峙僵了僵，吞吐着再開口，話說得磕絆起來：“就是，就是……男女之事，我，我沒看……我看了幾眼就沒看了……我……”

遠溯略為牽強地想到了那些被吳家村擄掠、販賣的可憐女子們。

他問：“可查得這處宅院是何人的置業？”

“是府官嶽家表侄嶽家兒子的祖産，手續齊全，不曾惹過官司。”

什麼嶽家不嶽家的，遠溯又問道：“除了州官，這人的家族可與例州的其他官員結過親？”

“并無，族中幾個子弟雖考取了功名，但都還未入仕。”

那還不就是府官的置業。于官僚而言，嶽家長嶽家短的也合理，他們多是這樣你來我往的裙帶關系，隻在面子上盡量說得過去，背後一時你争我奪、一時和和睦睦，互相早攥緊了對方的把柄。

想着合理，遠溯卻下意識皺了眉：“後來呢，你是怎麼找到這裡的？”

“大人，後來，就更反常、更不對頭了……”

***

其時，嚴峙實在看不下去了，反正也看不着别的場面了，他就趁夜色深了、燈火暗了、草包們越加懈怠了，尋機抽身，找上了按察使司。

遠溯先前交代他的時候，反複叮囑他求援陸滈、知會按察使司，單槍匹馬無益，大不了将事态往破了天說，總之萬勿自專。

屏州是趕不及親身去一趟了，但陸滈那邊已經傳過信，現下該輪到這邊的按察使司了。嚴峙既得了遠溯的授意，就仗勢借題發揮起來，在例州的按察使面前大肆陳情，意思是堂堂按察使，怎麼能單打獨鬥呢，後援當然要到位！再說了，這位主子可是定王世子，是我們長公主捧在手心的獨生子，向來是十分金貴的，比真金還貴，這要有個好歹，誰負責？誰能負責！

添油加醋到最後，還戲假情真地哭眼抹淚：指不定我們大人怎麼樣了呢！那窮山、惡水、刁民，生吞活吃了我們大人可怎麼辦呐！還不趕緊聚集人手，要是去晚了，大家一起掉腦袋好了！

他叽叽喳喳的，叽喳一會望風歎氣，叽喳又一會望天擦淚。那位憨厚的按察使本來不覺得事态有多危急和險惡，但聽他一通叽叽喳喳，半是恐懼半是煩躁，即刻召集了例州的全部人手，天沒亮就命他們跟着嚴峙返程吳家村。

事情進展到這裡，都還順風順水，今日又剛好是初十，待他們尋到遠溯，這門差事也就辦得差不多了。

可就在半路，嚴峙遇見一匹眼熟的馬，正孤零零地啃吃着官道旁的雜草，模樣落魄，但骨騰神駿，絕非凡品。

白蹄青骓，這是……吳家村的馬。