遠溯生硬地籲了口氣：“火器面前，血肉之軀無有多少餘地，我明白的，眼下且不當顧此失彼。”

“我們貿然現身，或許被動，不若韬聲匿迹，讓外面的人以為我們如故被困山中更好些。”吳孟娘說着，握住江沄瘦骨棱棱的雙肩晃了一晃道，“吳世川，你知道他去了何處，對不對？”

江沄仍抽泣着，上氣不接下氣地點了點頭。

遠溯附議道：“看守的十人已被我關進洞穴，石門也要複舊如初。村子裡難說會否興師動衆地找進山裡，制住他們好說，我隻怕機難輕失。”

“隻盼，事非前定吧。”吳孟娘面色沉沉，又将氣竭形枯的江沄晃了一晃，“江沄，你在前帶路，我們跟随其後，見機行事。”

的确再無更妥當的安排了。

***

黎明時分，晨光熹微。

三人踏着輕悄且沉郁的足步朝山中行進，各有各的重重心思，不可勝道。

将将走出一程，知覺曉風吹逐，遠溯不由得通身一凜——他隐隐感到有人尾随跟蹤，定身側耳，傾聽附近，并無可疑的響動。

然這絕非他疑神疑鬼，因為幾乎同時，吳孟娘也敏銳地察覺到了不對勁，同樣顧盼探查，四下空曠、渺無人蹤，便也同樣不得要領。

他們于是再度舉步，又行過一程。愈近山林，地勢愈漸陡峭，方繞經一處山角，遙遙望去，前頭綠樹成蔭，幾排古樹，高可參天。

倏然，有一個身影切近，不一忽兒已至身側。

繼而，隻聞得一聲雀躍的呼喚：“大人！”

嚴峙！

聽他這兒中氣十足的，應該沒大事，遠溯放下半顆心去；再看人，全須全尾，腳下生風，他那一顆心也就徹底放下了。

是沒事的，沒事就好。嚴峙沒事，那吳世川……

看到了，吳世川被扔在不遠處的一棵參天樹下，估計是被塞口捆身了，不聲不氣，一動不動。

江沄自然也看到了吳世川，已經氣咻咻地奔了過去，吳孟娘朝遠溯遞過一個眼神，也緊随她過去了。

“大人，大人！”

嚴峙捏着一嗓子哭腔撲向遠溯，待極近了，卻将涕淚置之腦後，問了句：“大人，你的袖子呢？”

***

吳世川是否一心求死，嚴峙吃不準，橫豎，最後沒死成就是了。

别說求死了，徒步行過那麼一大段山路，都是談何容易的事情了。

吳世川這一路，實在是走得岌岌可危的，好像險些要在酒桶裡泡爛了的醉鬼，也像惡疾纏身的病秧子。

嚴峙樂得輕閑，慢悠悠地墜在他身後百步開外，還借着月色，賞玩了一通山花爛漫。

直到，來到一個亂葬崗，或者說，骨頭冢。

那是一個形似酒提子的深坑，深得仿若人工開掘而成，與周遭蕭森的鬼林交映，又仿若鬼斧神工造就的山凹。嚴峙看得清楚，裡面滿是白花花的骨頭，橫七豎八就快要堆滿。不過，隻有骨頭，沒有屍身，興許早被野獸啃吃了，興許……就是被剝離掉血肉後扔進去的。

坑窪邊，吳世川在一堆石頭塔前站定，默然許久。

這種用大小不等的石頭集壘而成的塔狀石堆，在山裡倒是蠻常見的，據說可表禱告求福之意。有些地方還會以此祈願，許出一個心願即往頂上壘起一塊石頭，壘石不塌，心願必成。

吳世川其時，就分外虔誠地将一塊石頭握進掌心，雙手合十，念念有詞。

嚴峙渾身的雞皮疙瘩起得都發麻了，強撐着穩定戰戰的雙足，冷汗疊出。

骨頭堆上拜鬼求神，招得哪一路邪魔外祟？可真有膽子，不忌善惡就罷了，也不憚事與願違？

果然，因果不昧，回敬了吳世川當頭一棒。

然而後面的狀況，嚴峙也說不出個所以然來了。他雖然眼睜睜地旁觀了全程，卻隻看見吳世川莫名驚恐萬狀起來，慌手慌腳地掏出一柄圓筒狀的物什、發出“嘣”、“嘣”兩聲巨響後，直挺挺倒下，僵卧在地。

好一會兒，嚴峙才反應過來，那是把火铳。

他順着吳世川的目光所及望過去，高崖之上，有一抹黑影一掠而逝，似乎，是隻黑犬。