栖真充耳不聞，沒管身後追來的利箭，也沒有緩下速度，猶如被獵人追趕的麋鹿，一意孤行闖入平原，朝城門口飛奔而去。
“不能再往前了！”追到這裡，倪煌一把握住鐘雄待射的弓：“城前地方開闊，法術一起，我們擋不住。”
追兵在山林和平原交界處堪堪停下，他們追得再急，畢竟錯過先機，眼睜睜目視沈蘭珍和尚可薪跑出弓箭射程，朝前方金光萬丈城靠近。
倪煌極速觀察四周，此地尚有樹木掩映，并無埋伏，但他不敢掉以輕心：“将軍，當心有詐。”
“娘的！”鐘雄死死盯着越來越遠的背影，頹喪地一拳砸在樹幹上。
視野裡的小黑點慢慢變大，栖真終于看清吊在城牆上的身影。
小包子！
是小包子！
栖真腳下一軟，踉跄幾步跌倒在地，又被人拉起。她知道是尚可薪在拉她，在耳邊焦急地說着什麼，但她什麼都聽不清。
隻剩視野裡的小包子。
他為什麼閉着眼？
為什麼垂着頭？
為什麼一動不動？
等終于跑至城下，體力早已透支，還能站穩全憑一股毅力支撐。
“凡心！凡心！”栖真吼得撕心裂肺，喉間湧上血腥氣，她想跳起來去夠他，但知道是徒勞，人吊得太高了，她根本不可能夠得到。她隻得跑去狂敲城門：“開門！給我開門！”
厚重的城門紋絲不動，裡面沒有任何回應。
尚可薪被沈蘭珍的瘋狂驚住了，雖然不知為何她瘋癫至此，也趕緊幫忙對城牆上高聲喊話：“有人嗎？快來人！”
此時頭頂吊着的小人兒微微翕動，幹裂的唇中艱難吐出顫音。
聲音太過微弱，但栖真還是心有靈犀地捕捉到。
小包子分明在喊“媽媽”。
四周聲音混沌地悶着，這微弱一聲卻如穿透迷霧的驚雷，炸裂神經，她聽得清清楚楚。
栖真呼出口長氣，還好…還活着！
“媽媽來了，我在這兒，我來救你！你再撐一會兒！一會兒，就一會兒！”
手拍到充血腫脹，栖真渾然不覺，尚可薪幫她一起，兩道拍門聲在空曠平原傳得老遠。
遠眺的倪煌感到疑惑：“她是……要救那個孩子？”
鐘雄想起沈蘭珍那晚在山崖邊說的話，頓覺不可思議：“莫非她沒撒謊，她和殿下真有一個孩子？”
倪煌難以置信，瞪着鐘雄，半晌才道：“要是她沒撒謊，我們就眼睜睜看着殿下的骨血被這般欺辱？”
鐘雄猶疑，最終還是道：“不可能！此女狡詐，指不準他們皇帝在門後等着，爾敢冒險？”
想起被沈蘭珍數次戲耍，心中再拉鋸，倪煌也沉默下來。轉頭再瞧，卻見遠處城牆上居然出現人影。
夕陽下，金玉色閃閃發亮奪人眼目，倪煌不由驚道：“大容國主？”
倪煌猜得沒錯，出現在城牆上的正是嘉和帝。
栖真瞧見一絲希望，撲通跪倒，聲嘶力竭：“陛下，蘭珍回來複命。陛下把凡心吊在此處做什麼？若因蘭珍所為，有辱使命，盡管問我的罪！陛下萬萬不要誤會。”
嘉和帝居高臨下，如看困獸，聲音冰冷：“誤會？什麼誤會？沈蘭珍，爾承司軍遺志，受命晨陽殿上，如今主将安在？軍隊安在？”
栖真悲憤垂首，閉了閉眼，擡頭迎向嘉和帝審判的目光，盡力把話說完整：“英部像…率軍迎敵于缥缈城，蘭珍帶小部鎮守雙龍峽，雙方配合無間，全殲敵軍一百餘人。怎奈敵方援軍皆是修行者，實力相差懸殊，才緻我方落敗。如今那隊修行者不知去向，留下的都是不會法術的普通軍士，就屯伏在身後山頭。陛下法力卓絕，此時出擊，必能大獲全勝，救出大神官。”
山頭寂寂，飛鳥入林，嘉和帝看了遠處群山一眼，冷笑道：“此時出擊救大神官？好一招調虎離山！”
一陣丹田龍嘯宛若驚雷頭頂炸開，他一掌拍在牆頭墩上，頓時碎石炸裂。
嘉和帝抓起一塊碎石狠狠擲下，正中栖真額頭，砸得她眼冒金星，鮮血直流。
聲聲狂怒和譴責重重壓下城去：“沈蘭珍，爾乃堂堂大容九部像，安敢與外敵苟且，裡通外合，叛我大容！”
栖真捂着腦袋愣忡，她自然聽見了嘉和帝說的每一個字，但完全不懂他的意思。
與外敵苟且？
誰是外敵？
一旁同跪的尚可薪撐地埋首，竭力辯解：“陛下，沈部像率軍以來有勇有謀，身先士卒。若非有她，何來雙龍峽大捷！她真叛國，何須如此啊！”
“什麼雙龍峽大捷？一個在東邊牽制我兒，一個在西邊佯裝破敵，狼狽為奸，圖我大容！沈蘭珍，你不得好死！”
“陛下！”不知如何辯解，更不想聽這番欲加之罪，栖真嘶聲道：“我向神明發誓，我沒做過一件對不起大容的事！”
嘉和帝重呵一聲，伸手，一顆隻有一半的神識球在掌中顯現。藍藍熒光的透明球體逐漸變大，直至衆人看清裡面影像。
一個聲音從中傳出，在場衆人無比熟悉。
“說得沒錯！是我強人所難，我也沒想到這神識如此不頂用。”
“什麼意思？”
“大容修行境界太低，神識委實用不慣，見笑了！”
“他是誰？”
“他不是大容太子容聘。”
“但…你們叫他殿下？”
“我們當然叫他殿下，因為他是我們辛豐太子啊。”
“辛豐！”
“神官長殿下，鑒于您對大容之外一無所知……是的，我再說一遍。這位不姓容，不是你們二皇子容聘。他是我們辛豐的太子殿下，風宿恒。”
嘉和帝對癱坐在地的沈蘭珍咆哮：“他說他不是容聘！他是誰？你告訴我他是誰？煉魂鼎驗過這孽障是你們所生，煉魂鼎不會出錯，那你說，這人是誰？”
栖真茫然失措，呢喃道：“辛豐…太子？”
怎麼會是辛豐太子？
他予她有啟蒙之情，救命之恩，他們生死相護，為心之所依，可到頭來，這人是誰？
一場陰謀！
這是一場徹徹底底的陰謀！
栖真終于明白過來，深埋心底的疑點瞬間得到解答，一切都明了了。
可她…是如此信任他啊！
栖真像把心肝脾肺腎都要和着血笑出來，踉踉跄跄爬起身，迎視城上，指向吊着的小包子：“放、他、下、來！”
“有我們兩個人質在手，可保大容轉危為安。”
明明弱勢，城下女子一字一頓，竟說得極具壓迫感。
此話一出，城上城下看向她的人，眼神都變了。
空氣凝滞。
嘉和帝悲憤點頭。
他知道沈蘭珍說得對——有侵略者的女人和孩子在手，大容就有一絲生機。但他笑容猙獰，仇恨吞噬了他作為大容帝王必須向善的心，誰能容忍百年來神明賦予的權利被人玩弄挑釁？
退一步，像個真正的帝王般站直，嘉和帝擡頭望向天際。
落日餘晖若放牛歸馬，無懼無畏無悲，好不寫意。
“你錯了。”他緩緩道：“人質，一個就夠了。”
輕輕擡手。
身後，賴俊青抹去眼角憤恨的濕意，斷然抽刀。
噗一聲，幹脆利落。
吊繩一斷，吊在城牆上的重物轟然墜下，徑直砸在城下的青石地闆上。
栖真木然轉身，額上留下的血糊了她的眼，竟分不清和地上四濺的血漿相比，哪個更紅。
那是母體骨血所化，個體生命的延續，如今被無情毀去。
栖真杵在原地，看着地上扭曲的孩子。
跟着死透了。