栖真知道昨晚自己放縱了。

“葉飛的酒，除了妙在口感，還妙在宿醉後頭不疼。”再見萬葉飛，她忍不住誇一句。

“也别貪杯。”萬葉飛道：“栖真活得一本正經，不舒服，找不見人傾訴，喝兩杯也就罷了。”

栖真嘿一聲：“誰一本正經？”

“自己不覺得吧？”萬葉飛擡頭瞅她一眼，又埋首機械：“愁腸百結，化在眉間，不沉重嗎？”

栖真擱筆喝口茶，看向窗外。紅梅間零星飄過白雪，瞧着靜谧。繼而視線一瞥，看向執杯的手……今日手腕處空的。

“平時閣子裡都這麼安靜？”栖真想會兒小白，又倒杯茶，對着雪景慢慢品。

萬葉飛随意道：“房中風風火火，外面鴉雀無聲。女子偷情，不都要這個調調？”

栖真差點一口茶噴出來。

萬葉飛促狹笑她：“沒體驗過吧？”

栖真放下杯子，駁道：“誰要體驗這些！”

“也是。若得良人，各方出力，能将你照顧妥帖，自然用不上郞閣。”萬葉飛道：“好了，你看看，如此調整可好些？”

栖真試他遞來的水車模型，小三棱釘在大三棱上，小的一轉動，帶動大的同轉，欣喜道：“如果設計精巧，通過由大至小的動力三棱，大水車的重量逐層缷去，即使普通婦人也能轉得動最尾的小輪，大水車就能動起來，能為灌溉帶來多少利處啊。”

萬葉飛：“多層怎麼做我得算算。”他執炭筆，又一門心思畫起草圖來。

栖真書寫不停，有一搭沒一搭地問：“都飄雪了，明日花魁長至宴還照常開嗎？”

“下點雪才好，雪中華舟，妖人彩舞，才叫好看。”

“昨日說的那些辛豐美人，有在南城的嗎？會不會來參加？”

“都是高門大戶的小姐，有的還等着宮中欽點，未來要做貴人的。雖豔名遠播，又怎會抛頭露面？我若非去銅春台獻過舞，也見不得人家天顔。”

栖真停筆：“葉飛擅舞？”

萬葉飛手裡刷刷幾筆，紙上勾勒出清晰的機械輪廓：“謀生技能而已，琴棋書畫舞都會點。但我不喜這些，我喜歡什麼，你知道的。”

栖真笑道：“确實。”

萬葉飛又道：“長至宴是南城大節，總要去湊個熱鬧。栖真若不介意，明晚與我同去？”

栖真知他貼心，才會問她介不介意，便道：“不瞞你說，我原本動了想去參加的心思，赢五千兩回來才好！可後來才知哪那麼容易，就想想罷了。葉飛相邀，我自然想去看看。”

萬葉飛擡頭：“你也擅舞？”

栖真道：“談不上，我隻會跳一支舞。”

萬葉飛道：“跳給我看看？”

栖真訝然：“現在嗎？”

萬葉飛擱筆，坐到琴前：“來，給個調，興許我能調出一二。”

栖真連連推辭：“别開玩笑，我……我不行的。”

萬葉飛溫和道：“昨日誰在勸我别覺得自己不行？今日怎麼扭捏了？試一試，說不定五千兩到手了呢。”

栖真沉吟，她又不怕抛頭露面，跳醜了更無人知曉。

怕它個球！

當即哼出一段曲調，萬葉飛造詣頗深，試彈幾次便掌握調子精髓。

栖真起身站到屏風前：“獻醜了。”

一舞畢，她實在汗顔：“衣服有點緊，腿都擡不起來。”

萬葉飛驚喜得很：“這是什麼舞？極具異域風情，我竟從未見過！要穿怎樣的舞服？我給你備。”

栖真擦汗，将這支舞的來曆跟他說一遍，最後道：“這水平，夠得上參加嗎？”

萬葉飛擡手在紙上寫下“栖真”二字，直接叫進小童：“快去圩鎮街，給明日長至宴錄個名，再晚來不及了。”

栖真看童子拿紙轉身就走，急地想攔：“報名要一百兩銀子，我沒帶這麼多錢。”

“别說生分話。”萬葉飛卻道：“哪需要你出資。”

“得葉飛相幫已是萬幸，怎能……”

萬葉飛指桌上她寫的玻璃制作心經：“敢情我這是忝着臉占你便宜？這份秘籍，怎麼也得給你算一百兩，不為過吧？”

栖真不好意思地笑。

萬葉飛道：“人生得一知己何易，我們隻談情誼，不談得失。來，抓緊時間合計一下。”

長至日，便是辛豐冬至時。

這一天白日裡，按習俗，南城伯仲叔季四個市集全數半價，城東神女廟許願池裡抛下的銅錢可以将水淹沒，不對外開放的銅春台大傩戲唱得正歡，南城官府大老爺穿着赤紅中正的蟒袍，騎着紅綢大馬繞城一周。“長夜安至，來年開泰！”差役們神情激昂，吹吹打打，吆喝聲洞穿半個城池。

琳琅河入城處尚顯寬闊，到城中河道變窄，東西兩岸不過丈餘，最是熱鬧地段。酉時未到，人群結隊從四面八方湧向此處。接近戌時，人流更如海潮澎湃，不斷注入。笑聲、叫聲、無數攤位的叫賣聲彙成熱浪，随着兩岸花燈綿延亮起，将河水照得色澤斑斓。

戌時整，萬鼓齊擂，鎮壓了嘈雜的人群。一時間整條琳琅河鼓聲陣陣，響徹雲天。直到心被震得酥麻，鼓聲霎時整肅，人浪再次喧嘩，将期待推到頂點。

裝飾華麗、各具特色的花舫從上遊順水而下，有用金箔紙覆身的金玉良緣舟，藍鍛連成波浪的海上生平舟，鼓鼓飾以鮮花的百花齊放舟……舟與舟相隔十餘丈，遙相呼應又互不幹擾。

每艘花舫的頂部都有一方平台，每一方平台上都有一位争奇鬥豔的女子，在船上樂師的傾情演奏下載歌載舞，各顯神通。

“這個好，這個跳的好！花給這船！”

“再等等，說不定還有更美的！”

“你手裡花這麼多，每一艘扔一朵都足夠啦！”

“你們看後面這艘，此女腰肢纖細，四肢盡挑，一曲落人歌跳得極好，我投給這船吧！”

“還是這艘，藍色的，當得神女！兄弟們，投這艘啊！”

一路淌來，萬民齊動，沒有買花的看個熱鬧，手裡持花的就很煩惱，畢竟哪一艘花舫上的女子不美？哪一支舞不婀娜悅人？到底投給誰，真是煩人思考。

這麼看來，打頭陣的花舫不占便宜，最後幾艘也有些吃虧，便是居中那些最得人青睐，鮮花投了滿船。甚至有陰差陽錯的，花枝擲來，竟插在舞娘髻上、裙上。花魁們也不惱，媚眼如絲掃來，必引岸上猛浪如潮，鮮花扔得不要錢似的。

笑過鬧過，很多人手裡鮮花已空。

遠處，最後一艘花舫搖曳而來。

那一定是最後錄名的，才會排在最末。

如一夜狂歡，既有高潮，便有疲了乏了該結尾的時候，再看上一眼，今年的花魁長至宴便可落下尾聲。

前面的花舫迤逦遠去，衆人正想轉身離去，忽聽一種陌生曲調，婉轉悠揚，貼着水面鋪将過來。

那樂聲比前面衆多花舫響得多，更顯空靈，直擊人心，将整個河畔淨化一空。

人們駐足，争相往聲音來處望去，

視野裡，花舫上，一圈燭火搖搖曳曳，半明半昧的光影裡，一隻雀鳥若林間蘇醒。

拽地長裙潔白似雪，綴以成片的晶瑩羽毛，不食人間煙火的孔雀，在暗夜裡高貴冷豔。

指捏若雀首，一點一勾，孔雀高視闊步，又低下頭，望向潭水，孤芳自賞。

随着曲調開始密集，雀身三折，婀娜多姿。雙臂柔柔舒開，像水波蕩起漣漪。舞步點點細碎，若潺潺小溪般歡快。

那雀鳥于低處仰視衆生，柔美中透着剛強，妩媚中帶着高傲，開合自如，調動着觀者情緒随之起伏。

穿過人群密集處時，裙擺旋轉起來！是真正的孔雀開屏，仿若掙脫束縛，盡情釋放着它與生俱來的魅力。

人們從未看過這樣的舞蹈，天底下居然有人能徹底化身一隻靈雀。

人群沸騰起來，歡呼不絕。