他拉起她的手，一聲不吭把玉指環放在她手上，随後開門離去。門外的月光皎潔清寒，蕭懿鸾聽見他的步伐聲越來越遠，并不知道自己的餘生将如何度過。

他這一走就是兩年。

蕭懿鸾在那不久後如願入了禦書台，謝老夫人沒有過問什麼。禦書台公務繁忙，蕭懿鸾勤勤懇懇，各級同僚隻知道她是無依無靠的孤女，蕭懿鸾也從未透露自己是有夫之婦。

蕭懿鸾在禦書台埋頭苦幹四個月，期間沒跟謝家有任何來往，她一直覺得那樁婚事就像做夢，認為謝家已經不記得她這個人了。

朝中上下亦不知道謝恂出征前曾娶過妻。蕭懿鸾曾覺得自己是在守活寡，“守寡”二字一湧入心頭，嘴邊就下意識呸呸呸了幾聲，覺得這個詞兒太不吉利，謝恂畢竟是為國征戰呢，他若有不測，豈不是國之災難？

冬天的午後，禦書台的官舍因為燒炭不當忽然着了火，燒了好幾面牆，衆人隻得出宮回家住宿。蕭懿鸾無奈回到叔父家中，叔父和嬸娘卻阻止她進門，隻道她已經嫁為人婦，理應去謝家伺候謝老夫人。

叔父和嬸娘說，嫁出去的女兒就是潑出去的水。

潑出去的水，落到地上被太陽蒸發，然後飄零到茫茫天涯無所依。

當時住客棧是另一個選擇，但官舍修葺不知要多久，若是三五天還好，萬一耗上十天半月，住客棧就是一大筆開銷，蕭懿鸾的俸祿無力支撐。所以她那時就暗暗下定決心，以後要争取高升，拿更多俸祿，置一所宅院。

思索良久後，蕭懿鸾隻好離開叔父的家，在天黑前硬着頭皮去看望謝家老夫人。

謝老夫人雖不熱情，但也沒有把她往外趕，讓她住在成婚時的東院新房，還派了兩個侍女專門服侍，蕭懿鸾感激不盡。

老夫人習慣每日上香拜佛，看起來心事頗重，氣色也不大好。蕭懿鸾知道她牽挂着出征在外的兒子，也跟着憂心，便找機會跟她說說話。

“禦書台的官舍很破舊了，被火這麼一燒，不知多久才能修好，我要叨擾多日了，老夫人可不要煩我。”蕭懿鸾賠着笑臉說着奉承話。

相處幾日後，謝老夫人開始變得和藹，真情實意道：“你說這話可就見外了，這兒本來就是你的家，以後這些家業都是你的，你可要回來接管。”

蕭懿鸾很是震驚：“老夫人說笑了。”

謝老夫人忽然想起一事，忙道：“恂兒派人送過家書回來，有一封是給你的。”

侍女回房很快取了老夫人說的那封信，蕭懿鸾疑惑地打開瞧，信封裡隻有一朵風幹的花，白瓣黃蕊，清新脫俗，有淡雅芬芳。

蕭懿鸾不知這是何意，問老夫人這封信是什麼時候寄回來的。

老夫人道：“他走後的一個月。”

那時蕭懿鸾已經去禦書台做牛做馬了，她感到過意不去，這麼久都不曾回過謝家。為表歉意，之後她一有空便常去謝家看望老夫人，送衣送藥，陪伴解悶。謝老夫人跟她講了很多謝恂幼年的事，說那時母子相依為命，謝恂卻很頑劣，整日讓人操心。

謝恂寄回的那朵花，連着信封被蕭懿鸾放在卧房的書架上，奇怪的是謝恂之後再沒給她寄過信，這兩年一晃而過，他大概已經忘了她這個人。

想到這些牽扯與羁絆，蕭懿鸾覺得這封賀表她實在難以下筆。她和謝恂雖然沒有感情，但也不是仇人啊。

與人為善，說漂亮話誇人，這些表面功夫隻要是稍微讀點書的都能做到，但是罵人卻不同，除非是仇人，否則誰好端端能想出長篇大論的貶損之語。

假如謝恂不幸馬革裹屍，那她一定能寫一篇言辭凄切催人淚下的哀文，可是讓她站在皇帝的角度對謝恂名誇實貶，還要流露敲打的意思，她實在犯難。

蕭懿鸾咬着筆在自己的書案前苦思了大半天，最後決定去對面的書齋找主事楊琉求助，委婉打聽了謝恂在軍中的表現，看看能不能找到新的線索。

原本說自己公務繁忙的主事們紛紛口若懸河——

“你聽說了嗎？南羅王派了公主來京城和談，聽聞那南羅的公主聰明美貌，南羅王派她過來，應該是要将公主嫁給太子和親的吧。”

蕭懿鸾似懂非懂地聽着。

又有人道：“可是謝将軍和那南羅公主一路同行，難保不會生情。”

蕭懿鸾心裡噔地響了一下。

又有人擠眉弄眼道：“萬一南羅公主和謝将軍兩情相悅，南羅王又想将公主嫁給太子——你們說到時候會發生什麼事？南羅王是不是有意使美人計？”

蕭懿鸾聽了幾句便沒有再往下聽了，再次坐回書案前，心底對于賀表内容已經有了草稿，但是不知為何，吸氣呼氣的時候察覺到一股隐隐約約的苦澀滋味。

同僚口中關于謝恂和南羅公主的字字句句反複在腦海中回蕩，蕭懿鸾越想越覺得大家的猜測不是沒有根據。

她忍不住在心裡埋怨，好歹還有夫妻之名呢，謝恂對她難道就沒有一點情分嗎？他怎麼能喜歡别人？

但是轉念一想，他當時應該連她的樣子都沒有看清吧，沒有情分又有什麼奇怪。

蕭懿鸾心裡裝着很多說不清道不明的奇怪情緒，給謝恂寫賀表的時候下筆如有神助，不到半個時辰便一揮而就，然後被楊琉呈了上去，不知下文。