他的叔伯兄弟，也都如此啊。

就想管，皇帝和朝臣們，也不許呀。

怎麼就成‘不忠不孝不仁不義之惡徒’了。

顧克儉上折自辨，留中不發。

滿朝文武，竟無一人站出來說句公道話。

皇帝沒有論罪處置他，民間卻群情激奮。顧祯家的大門遭了秧，門房一早開門，滿地惡臭黃糞。

那些個‘意氣風發少年郎’的評價也忽然就消失了。

顧祯在太學，書讀得再好，也總被同窗排斥。無人再邀約他參加詩會文會，他阿娘和姐妹們，也成了京城貴婦小娘子圈裡的隐形人。

更有甚者，傳言稱，顧祯出身不正。

說他阿娘其實生了個女兒，恰一名妾室同日産子，遂将二人互換，以妾子代嫡子。

傳聞如空穴來風，卻又讓人不知從何辯起。傳言說的有鼻子有眼，偏偏恰好能與現實對上。

他阿娘的确與妾室同日生産，妾室也的确生了個女兒。妾室産女後因病而亡，女兒養在顧祯阿娘名下，頗受寵愛。而接生的兩個産婆，的确在一年内先後亡故。

若非是自己肚子裡生出來的，顧祯阿娘都差點信了外面的傳言。

顧克儉見勢不妙，心知，這是王朝恩故意毀人的計策。

這計策過于惡毒，是在毀他家子嗣繼承的根基。他氣急敗壞，又無計可施，隻能找個借口，稱顧祯染疾，送出城去，到山中别居養病。

盤算着，過個幾年，流言蜚語消停了，再接他回來。

顧祯到了城外，昔日同窗派人來安慰他，說大家都知道他委屈，隻礙于對方勢大，不敢仗義執言，心中頗覺愧疚不安，如今悄悄組織聚會，邀約顧祯前往一聚。

顧祯少年意氣，隻帶了幾名随從赴約。

到得地方，才知受騙。

對方下了殺招，想要殺死他，以絕後患。

他倒也不虧‘智勇雙全’的評價，使計帶着随從逃了出去，被逼得一路向南逃亡。

本打算途經淮陽，前往舅父任職的姚安暫避。但他金尊玉貴，哪裡吃過趕路的苦頭，為躲避追殺，又不敢走官道，一路隐匿，跌跌撞撞勉強撐到淮陽。

其實追兵早就跟丢了他們。

但顧祯被吓壞了，一路杯弓蛇影，見誰都覺得對方不懷好意。本喬裝跟着商隊南下，對方好奇多打聽了幾句，顧祯疑心要對他們不利，途經帽桐山附近時，跳車逃跑，一頭紮進山裡。

山路難行，主仆三個，齊齊跌落山崖。

此刻大約已從昏迷中轉醒，相互攙扶着想找人煙呢。

他們對地勢不熟，在山裡轉悠了三天，雖走到了邊緣處，因為心緒不佳，有種山窮水盡的絕望，不知近處就是山村。

前世裡，蘇織被趕到鄉下，氣憤煩悶，偷跑進山散心。正撞上因缺水、少吃、傷勢未愈，從而高燒陷入昏迷的顧祯，這才引發後面險些抄家滅族的禍事。

一雙黑黑的手忽然伸到眼前，打斷回憶，對方脆生生，“五娘子飲茶。”

茶盞捧得太高，小丫鬟人又緊張，手一哆嗦，滾燙的水抖出幾滴，濺入眉心，蘇織蹙眉，本能的哎喲一聲。

湯婆子本就站在蘇織身邊，下意識反應，一把推開丫鬟，立起眉毛就罵：

“瞎了你的狗眼——端個茶都能燙到主子！不懂眉眼高低就滾去一邊，少來充大瓣蒜，丢人現眼的東西！”

心中暗惱。

犯錯的丫鬟姓王，叫香芸，她娘是外院洗衣裳的粗使。香芸長到七八歲上，跟着跑腿打雜，沒有正經營生。

俗語說，歹竹出好筍。香芸爹娘都生的粗苯，偏她越長越标志，除了黑些瘦些，竟隐隐看出些天生的風流韻緻。

若她爹娘在主子面前得用，能進内院，不拘哪位主子院裡，許也能當個二等丫鬟。

偏她爹娘都老實，一輩子不知道讨好。香芸今年十二了，放在外頭窮苦人家，也該議親。她娘想求恩典，讓她外嫁給表哥，說這樣就能脫奴籍當良民。

可表哥是給外頭車馬店看牛馬棚的窮苦漢，家裡窮的叮當響——若非如此，當年也不會賣了她娘進府。

香芸不甘心。

她見過府中伺候主子的一等丫鬟，她們長得，還沒自己标志呢。

都是人，都是奴婢，憑什麼她們就能穿绫着羅，出入受人尊敬。

香芸也想進内院伺候，左思右想不得法，巴結上了内院小廚房的廚娘，常去給她們跑腿。

有一次，主母要吃滿山香，不叫放茴香。湯婆子自告奮勇去囑咐，快到小廚房時崴了腳。

外出跑腿的香芸遇到，當即就扶着湯婆子去小廚房暫坐，又殷勤的端茶倒水，就此巴結上了湯婆子。

湯婆子知她心事，見她長得美，人靈透，也有心擡舉。趕巧蘇織外出沒人跟，給她記了個粗使的名，塞進車隊，跟着到了帽頂村。

叫她去端茶，本有進一步擡舉的意思，哪知她如此上不得台面。

湯婆子心裡又怒又恨，又擔心蘇織被燙到，急火火叫人取治燙傷的太乙膏來。

轉臉見香芸被推倒後，一骨碌翻身，跪在地上瑟瑟發抖，恨得擡腳要踹，卻被蘇織制止。

幾滴水而已，隻是當時被驚到，也并沒有受傷。蘇織見丫鬟跪在地上，肩胛骨一聳一聳可憐，勾起心事，安慰道：

“沒事，你不用怕。”

撩起裙擺蹲下，看她的手：“茶水滾熱，有沒有燙到手？”

因她怕的厲害，再次安撫：“你瞧，我沒事的。你叫什麼名字，怎麼沒有見過你？”

“我……我叫香芸，從前不在内院服侍。”

香芸仰着臉，呆呆看着五娘子。

她長得真好看，手又白又滑嫩，身上香香的，穿的衣服也好看，是香芸從沒見過的衣料，又軟又滑又順。

“她以前在小廚房燒火，這次出來，我尋思着，這裡的人還不如咱家的呢，使喚她來竈上伺候。”

湯婆子恐怕擔責，急忙描補。

“是燒火的丫頭呀……”，蘇織若有所思。

“長得這麼好看，燒火有點可惜，”她莞爾，“不如我提拔你，來我屋裡幹活，你可願意？”

“她小孩家家，什麼都不會，哪裡伺候得了五娘子。”

湯婆子說：“福銀和春檀就在後頭跟着送行李的車上，兩天功夫就到。”

蘇織好脾氣，但不容駁回的說：“那就叫她在屋裡，跟她們先學着吧。”

香芸喜出望外，重重一個頭磕在青磚上。