一面說，一面拿眼去觑蘇織。

她方才一時着急，倒忘了這位娘子碳火性子，平日裡都好說話，急了就爆炸。剛才險些惹得她發火，幸虧福金丫頭打圓場。

她是嬸娘身邊親信人，也出于好心，蘇織沒記仇，也笑盈盈：“是得好生吃兩杯酒，等回頭我禀告嬸娘，叫她賞你們一人一壺上好的豐和春。”

‘哎喲’一句，福金朝湯婆子行了個禮，“我們可托了婆婆大福氣。”

因見阿月二人不解，她解釋道：“豐和春是京城老字号豐和堂的獨家秘方，一壺要賣一千八百錢呢。”

阿月和宋止戈倒吸一口涼氣。

一貫銀是一千錢，一壺接近兩貫銀，那可真不便宜，這酒裡是摻金子了吧。

香芸取了酒來，親眼目睹福金左右逢源，哄得大家都開心，心裡羨慕不已。她先時還瞧不起福金，覺得她長相沒自己出色，不過仗着老子娘有出息，又有陪五娘子長大的情分。今日福金把她帶走，叫在身邊一番教導，倒讓她服了氣。

隻在心中暗暗下決心，定要好生學着，争取早日成為五娘子貼身人。

她們這頭其樂融融，客院裡，方平看着食盒裡孤單單一罐白粥，兩樣下飯腌菜，苦大仇深。

此前他去廚房看着煎藥，看到竈上娘子好生忙碌，又是魚、又是螃蟹，又是肉。他多日沒有吃到葷腥，在廚房聞到香氣，險些沒出息的流哈喇子。

回來就興奮，把菜色跟十三哥報了個遍，滿心期待豐盛晚膳。可誰能來告訴他，食盒裡這寒酸的，是什麼？

他那麼大個螃蟹呢？

送飯的小厮也有點尴尬。他結結巴巴解釋說：“大夫囑咐了，貴客脾胃失調，需得清淡飲食。”

一罐清粥，照的出人影，數的出米粒，也好意思說這是清淡？朝廷施粥救濟難民，還講究個插筷不倒呢！

方平剛想質問，富安已接過食盒，說：“多謝。等用完，我們自己送回去，不必麻煩你多跑一趟。”

小厮臉上頗為尴尬：“貴客連日裡勞累，還是好好歇着。把食盒放院外，我自會來提。明日的飯和藥，我也送來……貴客…就好好歇着…”

聽話知音。富安看了眼顧祯，見他輕微颔首，于是道：“不必亂走是吧？我們知曉了。”

等小厮退去，方平才反應過來，怒道：“什麼意思？軟禁我們？”

富安自顧給顧祯盛粥，仔細把米粒全撈上來，又把兩碟小菜放在顧祯面前。

顧祯說：“有意思。”

雖說宅中隻有小娘子一人，怕外男亂走沖撞也是有的，隻需囑咐一聲的事兒，偏要做出軟禁模樣。又故意叫人在飲食上為難，這位五娘子，前倨後恭，又倨又恭，真的是……性格多變，又生怕旁人不知道她不歡迎他們。

他把一碟腌菜推到一旁，示意富安兩人用。

顧祯如此冷靜，方平也逐漸平靜，隻抱怨：“十三哥失了許多血，需得補養，這般清淡，哪裡補得上來。”

顧祯淡淡：“等蘇家來人吧。”

幸好，他們沒等多久，連用兩頓白粥後，原本預計兩天後才能到來的蘇家大兄，蘇敏時，提前一日趕到。

蘇敏時，長房長子，他出生時，祖父蘇溫在翰林院站穩腳跟，雖然隻是七品編修，卻得上司賞識，正是想要大展拳腳之時。人至中年，事業有成，喜得嫡孫，蘇溫在書房翻了五日書，慎重地，為嫡孫起名為“時”。

“時”者，歲月也。

淮陽蘇家得知喜訊，也張燈結彩，流水席擺了足足七日。送去京中的禮物裝了三十餘車，足見蘇氏一族對其出生的重視。

蘇敏時幼敏而聰穎，機靈善變。長到五歲，由蘇溫親自啟蒙，竟是個難得的讀書種子。在長子和次子的教育上有慘痛經曆的蘇溫，喜出望外，對長孫寄予厚望。

他告老返鄉之際，唯一猶豫的，是長孫去留。為前程計，該留他在京城太學，但又擔心他獨自一人，學壞不提，最怕少年意氣，遭人利用。左右衡量，最終還是決定把他一并帶回淮陽。

回到淮陽後，蘇敏時繼續跟着祖父讀書，兩年中舉。因蘇溫年邁，精力不佳，送他去鹿鳴書院求學。鹿鳴書院距帽頂村一日半的路程。蘇織派人快馬去報，蘇敏時聽聞小妹被“趕到”鄉下，還遇到陌生男子帶傷求救，心急如焚，告假後連夜趕路，提前一天到了别院。

他抵達時，正值下午。本想直接去見蘇織，下人卻說五娘子跟村裡孩童下河去了。他略一沉吟，稍加洗漱，先去見“貴客”。