車轱辘話說盡，大兄隻是不聽。又不能告訴大兄未來顧祯會殺了家人，害得全族下獄。

蘇織絕望的，目送大兄離開。

當夜，她做了個夢。

夢裡頭，大兄打仗途中派人送回塊蔥綠蘇造好料，說是她的陪嫁。各地戰火連天，征伐不休，淮陽已經許久沒見過上好的蘇造衣料。

阿娘叫她繡嫁衣，她帶着這塊衣料，從淮陽一路繡到京城。二叔和二兄的死訊傳來時，她正巧在繡嫁衣。聞知消息，又驚又怒又怕，一剪子剪爛了那件快要完工的嫁衣。

後來進公主府，她拿出藏在身上的金錠子，托人買了塊普通紅布，下人嘲諷她，說她家要滅族了，她還做着美夢。她置若罔聞，白日黑夜，熬油點蠟，找到機會就繡嫁衣。

喝下毒酒，肝腸寸斷，吐血而亡時，她大口大口吐血，毒血浸在紅衣上，她尚有神智，努力抻平嫁衣上的皺褶，想着——兒時聽故事，民間傳說裡，有那受了委屈的新嫁娘，穿着紅嫁衣自盡，死後就能化作厲鬼複仇。

驚醒後，第一時間垂首去看，麻白中衣叫她松了口氣。喉嚨裡殘留着腥味，她翻身起床，倒了盞茶潤喉。

值夜的香芸今夜很是警醒，聽到動靜立即隔門來問：“五娘子？”

“無事，我坐會兒 ，你自去睡吧。”，隔着門縫，可見内室點了蠟燭。

“五娘子可要更衣？”

“不必，你去吧。”，蘇織的聲音帶着絲疲憊，又不容拒絕。

丫鬟去後，蘇織坐着，呆呆看燭影。

兩年後，淮陽就要大旱，再一年，又遇洪災難民造反，淮陽城被圍攻。她一心想讓顧祯死在山上，顧祯還是掙紮着來到她面前，迫使她救人。

她特意避開家中長輩，選擇将此事告知更為理智的大兄，大兄卻不肯信她，反而更加相信隻見了一面的顧祯。

少女潔白無瑕的玉頸垂下，仿佛被人折斷的天鵝。

她後悔了。不該告訴大兄，應該去告訴二兄，或者告訴堂兄他們。若是二兄，無論對方是誰，她說要殺，二兄都會遞刀子為她鼓掌助威。

她理所當然的認為，她告訴大兄顧祯在京城惹上了王朝恩，大兄會意識到危機，會幫她，至少會将顧祯趕走。卻忘了大兄是位真正的仁人君子。

事已至此，後悔無用。

擡起頭，手指在桌上畫圈，腦海裡急速思考。

她分明沒有起意，宋良戈卻還是出現在她的面前，請她賜名。似乎冥冥中自有天意，她極力想要避開的，不想做的，老天爺還是原樣送到她面前，叫她無所選擇，無處躲避。

咬着牙，暗暗發狠。

重活一世，她不認命。蘇家不認命。

顧祯不是說自己對他有“救命之恩”嗎。既然如此，她就認下這個“救命之恩”，若方便時，再添上個“養育之恩”和“擁立之恩”。借着他那什麼“護體龍氣”，蹭一蹭，跟着扶搖直上。

在他忘恩負義之前，先負了他。

蘇織眼神冷漠，臉上是全不符合年齡的冷峻。

天下總要亂，家族總是無立身之地。借顧祯宗室子弟的身份，打清君側的名号入京。京城裡頭随便一扒拉，成百上千個姓顧的。擁立嘛，宗室子弟那麼多，哪個規定龍椅上坐的，隻能是顧祯？

少女忽而一笑，笑的清清爽爽，低聲，近似耳語：“王朝恩那種蠢貨，都能攬權自重，怎不知我蘇家，不能稱王侯？”

顧祯、惠甯公主、梁樂九、定遠侯府……還有那些輕賤她的京城貴女，再入京城，她必定不會如前世那般兩手空空，全心隻依靠一個男人。

男人嘛，如果不聽話，殺了便是。隻要狠下心，做好計劃，淮陽城可殺，姚安可殺，進京路上可殺，進了京城，照樣可以殺。

……

月上中天。山裡的秋夜，冷飕飕。

今夜輪到方平值守，他裹着被子在塌上滾了一圈，嘴裡咕哝句什麼，砸吧砸吧嘴，複又睡去。

躺在床榻上，顧祯雙目無神，盯着透過窗格栅透進來的一縷月光，月光投影在地，扭曲成血盆大口的猛獸，叫人望而生畏。

父母得知他失蹤的消息後，該如何心急如焚。妹妹玉曼同他親近，又是個小哭包，這些日子，怕要把眼淚都淌幹了。

山裡傳來“布谷布谷”的鳥叫，旋即有“叽叽喳喳”鳥鳴，繼而不知村裡誰家狗叫，吵得人心煩。

京城多好呀。

深宅院裡，每逢深夜，寂靜無聲，不會吵人清夢。守夜的丫鬟放緩呼吸，偶爾在耳房裡給看茶的爐子添火，動作輕手輕腳，絕不會吵醒主子。

就連廊下的百靈鳥，也知道夜深人靜，等到天明再唱歌。

如何就走到今天這一步呢？

逃難路上顧不得想，陷進深山來不及想，即便住進蘇家，暫有屋檐遮風擋雨，其實顧祯心裡也在忐忑。直到今日見到蘇家能做主的人，他才勉強松了一口氣。

隻這口氣，不能叫方平和富安看到。

他們已經足夠惴惴不安，他是做主子的，得拿主意，做出波瀾不驚的樣子。

他幼時聰穎，幼時就在京城揚名。家裡其實也沒有非分之想。當年的皇帝正值壯年，後宮嫔妃流水似的進，哪個能想到會生不出健壯男嬰呢。

叔伯們說，宗室子弟千千萬，出頭的才幾個？好容易家裡有個聰明、會讀書的，不叫外人知曉，又哪裡能上達天聽？不求别的，有個好名聲，将來落個實缺，别跟他們似的，被養成廢物。

于他而言，讀書并不辛苦。旁人要讀誦十遍二十遍才能記住的文章，他隻需過目即可。旁人懸腕墨幹，手上磨出繭子才能練成的大字，他幾遍就能掌握其中精髓。

但他也是真的付出苦功了。他要“才華橫溢、智勇雙全”，讀書進度就得比同齡人要快，要琴棋書畫、要騎馬射箭，君子六藝，父親甚至為他延請禁軍中退下來的将領，教習他排兵布陣，上陣殺敵的本領。

同輩人舉着風車跑來跑去時，他埋首書卷。

他們開始三三兩兩聚在一起，湊份子上酒肆茶館時，他在練琴。

他們進勾欄戲院一擲千金時，他在跑馬。

他們對着同齡小娘子指指點點，心生愛慕時，他在學兵法。

及至稍長，他們開始遛狗走馬，提籠架鳥，在大街上四處沖撞，被京都府屢次找上門告狀時，他練槍練箭，手指手腕都是磨出來的繭子。