“是五妹妹呀。我說敏言怎麼舍得出門……唷，聞味道，可是建溪官茶？”

見到蘇織，他頓生退意，本打算說兩句客套話，改日再約蘇敏嘉，卻聞到濃郁茶香。

吸鼻子嗅了嗅：“聽說司徒掌櫃從京城搞來一批官茶，隻是藏私不肯賣給我們這些老主顧，還得是我五妹妹有面兒。”

他叽裡咕噜說話功夫，蘇織也想起是誰。

“去，給薛小爺請個座兒。”，手點着福銀，眼裡滿是揶揄看着薛紅楚。

小二自然有眼色，不必福銀動手，早搬來座位。

薛紅楚落座，嘴角笑容也頗尴尬：“五妹妹可别這麼叫……那會兒年紀小，不懂事麼不是……”

他和蘇家，是正經親戚。

薛紅楚的親堂姑，嫁給蘇織三服内一位堂叔做續弦。薛堂姑巴望能親上加親。其實最初，她也沒妄想蘇織這位“金鳳凰”，但某次和蘇織阿娘閑聊，提及兒女婚事，章氏感慨稱，不想阿織遠嫁，也不願叫她高嫁，情願在本地找個本分踏實的人家，得父母兄弟庇護，不受委屈。

薛堂姑尋思着自家有萬貫家财，侄兒雖讀書不行，勝在儀表堂堂，又受寵愛，心中存下了一番心思。不等她撮合，轉過年她生下女兒，蘇堂叔老來得女，大擺宴席，也不知怎地，薛紅楚和人起了沖突，一口一個“我薛小爺…”如何如何，叫蘇織好看一番笑話。

薛堂姑這番心思沒有說明，自然誰都不知情。隻是從那以後，薛紅楚在蘇織這裡就牢牢挂上“纨绔”二字，薛紅楚也打心裡認為蘇織生就勢利眼兒，一張刻薄口。

“聽說五妹妹回來，我就說要請你吃果子，來來，今兒我會賬，别客氣。”

他可不白吃蘇織的好茶，回頭好叫她和小姐妹們又嚼舌頭，說他厚臉皮沾光。

聞言，蘇敏嘉大喜過望，招呼小二：“快，再加兩個菜。”

“上道燴八珍，來碟波斯棗，炸鹌鹑也要……十三可有愛吃的？”，他不忘好兄弟。

薛紅楚面上笑嘻嘻，心裡恨得咬牙，道：“這位就是你每常挂嘴邊的陸十三，陸兄弟吧？果然風采過人。”

他傾身，殷切道：“聽說幾次文會，陸兄弟大出風頭，叫州學裡頭的學子都佩服。我最佩服有學問的人，來來來，我以茶代酒，敬你一杯。”

蘇敏嘉恍然：“對對，波斯葡萄釀，也來一壺。”

薛紅楚：……

“他這般出風頭，不怕有事？”，蘇織壓低聲音，與四兄竊竊。

敏言道：“阿翁說不怕。行正坐端，越是光明正大，魑魅魍魉越無迹可尋。”

顧祯的身份在蘇家也是機密。長輩裡唯有蘇溫，蘇九亭二人知曉。平輩中，蘇織和大兄蘇敏時自然知情，敏嘉敏言等，都以為顧祯就是陸景如，家中有難言之隐，不得已避開，需要一定程度的保護。

也因此，顧祯反收獲蘇府衆人憐憫，崔氏看他比自己兒子還順眼，一應衣食照料，隻比敏嘉敏言好。

蘇織雖對顧祯不滿，覺得他不該如此高調行事，但想想上輩子，縱然他沒有刻意，隻在府中跟随阿翁研習文章 ，依然名滿淮陽。想來某些事，乃天注定。

既然阿翁有決斷，蘇織也就不再插手。

葡萄美酒先到，小二小心翼翼端上個黑檀木匣，若珍寶般打開，揭開一層綢，又開一層，再開一層棉布，雙手挨個捧出水晶杯。

小花從沒見過這東西，亮晶晶，透着光，她好奇的拿在手裡上下掂量：“這是什麼，值得這樣珍重？”