又是一年秋收時。

老天爺賞飯吃，又一年風調雨順，糧食豐收。田間地頭，農人們搶收，顧不上回家吃飯，隻能家裡做好送來，蹲在田埂、地頭，就是一頓。

再悭吝的掌家婆娘，秋收也舍得割肉，做好飯食，給辛苦如牛馬的家裡人上膘。若是誰家肚裡無油水，割稻時累暈在田裡，可就成全村念到年尾的笑話了。

歸雲縣今年也大豐收。

稻田齊齊整整，谷穗沉甸甸墜在枝頭，老漢們頭戴鬥笠，悶不吭聲，拿着鐮刀刷刷刷往前頭直直而去，身後留下齊整空地。

自有身體稍弱的女子或做不得重活的少年，來捆紮運送。

張五麻拎起搭在腰間的汗巾，擦擦額角汗珠，望了望天色，再回望自家稻田裡悶頭幹活的老漢，歎了口氣。

别人家的田裡，齊齊整整割過去一道，倒伏也齊整，他家倒好——一排裡頭總有遺落，孤零零茬子似的立在田裡，随風搖擺，看着凄楚可憐。

旁邊幹活的老姐妹也直起腰擦汗，倒水罐喝了口水，順着她視線看過去，錘錘酸痛的腰，也跟着歎息：

“你家今年咋沒請短工？”

莊稼人，看不得糟踐糧食，禾苗也不行。

她也倒水罐，喝了口水，砸吧砸吧嘴，水裡有絲甜味，又有絲鹹味。兒媳這是放了糖，又放了鹽。

心裡頭滿意，又心疼，尋思着回去還得說說她，年輕人不知道節省，鹽糖不便宜，下次少放些。

“本說要請幾日，老頭子死倔，心疼糧食，非說他能行！”她唉聲歎氣，後悔的不行。

張五麻的老漢，考一輩子科舉，到老也不是秀才，是個老童生。沒成親時，上有爹娘，下有兄弟，用不着他操持莊稼。成親以後，張五麻是個利落人，娘家兄弟又多，地裡活也都不指望他。

後來兒子們長成，下地幹活的機會就更少。

但今年，張五麻扭傷了腰，幹不了重活，幾個兒子托關系，謀了活，都不在本縣，别人秋收，他們也忙，回不了家。大兒特地托人捎話，叫請短工幫忙。

秋收農忙，短工要價不便宜，不光出銀錢，還得給人家米糧。老漢心疼米糧，硬要下田，說甚農活不難，學學就會……

張五麻快把腸子悔青了，隻是不能在外人面前落老漢面子。待要重新請短工，一時間又去哪裡尋摸。也隻好讓他繼續幹，安慰自己，等娘家兄弟們忙完自家地裡的活，定要來幫忙。

面對多年老姐妹，她難得抱怨兩句，老姐妹說：“你三哥家那個上門女婿，叫什麼猛子的，不是說家裡精窮，兄弟又多，請他們來幫忙呀。”

張五麻斜乜她，她可太知道老姐妹的心思了…

嗤她：“人家二猛不得先忙自家的活？”

她三哥生了一兒一女，奈何侄子四五歲上掉進水裡，風寒燒壞了腦子，癡癡呆呆，不能自理。家裡做主，侄女坐家招婿，經人介紹找了隔壁縣的宋二猛。

好些人議論，說他們該從本縣招婿，知道人品。

張五麻“呸”的一口，唾在他們臉上——給人家當上門女婿的，要麼家裡窮的不行，要麼自己是個賴漢。他們張家不想要賴漢，就得找個家裡窮的。

可但凡是能活得下去，誰願意把好好的兒子給人家當贅婿？就怕找來找去，上門女婿偷摸着貼補親爹娘兄弟，等有了孫子輩，還要嚷嚷甚麼“三代還宗”！

外縣好呀。

離得遠，家裡不叨擾。

突然想起什麼，她左右看看，低聲說：“你歇了心思罷，人家二猛家裡，如今了不得了…”

俗話說，莫欺少年窮。又說，十年河東十年河西。誰能想到呢，一家子站出去五個兄弟，窮的叮當響的宋家，一夜之間就發了家。

舅家有本事，給城裡大戶打工，拉扯外甥們，各個有書讀，有事做。也蓋了兩間磚瓦房，也要給他家那個瘸腿……哦，據說腿快治好了的大哥說親……

宋家老五，從前跟着他哥哥來過自家一次，老姐妹瞧上人家機靈，想趁着孩子小，買來給她死了的大兒承繼香火。

既不用管小兒的吃喝拉撒，又能看出品行，離得遠，還不怕他去認親爹娘。

老姐妹：“嗯？”

張五麻歎息，誰能想到呢……為這事，她三哥愁的不行，就怕二猛起歪心，好在他是個實誠孩子，一家人也都實誠。人家大哥和舅舅帶着禮物，親自上門，好好地同他們家說。

道是當年家裡遇上難處，銀錢用急，多虧張家給銀給糧，後來也不嫌棄，逢年過節也叫二猛回家走動。如今他們喘過氣來，有能力搭手，願意幫二猛一把。

但也請張家放心，宋家絕對不做無情義的負心漢。說好宋二猛入贅，一個唾沫一口釘，絕不更改。

他們如今手頭寬裕，願意和張家當親家走動起來，希望他們不要介意……