雖說憂心端州戰事将起，但局勢尚未明朗，陸遐與謝映君商議，決定如常去刺史府為小公子授課。

說起小公子，他名喚古彥濤，是古大人長子古劍鈞所生，古大人道他父母雙亡，關于他一雙父母，陸遐微有耳聞。

當年，今上往光海寺禮佛，不料半途山崩，天塌地陷，驚動禦馬，其父為護今上不幸亡故，屍骨無存。妻子彼時有孕在身，噩耗傳來牽動胎氣，早産生下一子也撒手而去，古大人白發人送黑發人，憐他孤苦一直帶在身邊，隻是祖母溺愛，那孩子不免有些驕縱。

第一日授課，他便敢站于書桌之上與自己叫闆。

“為我授課的周夫子乃是解元出身，文采斐然，再聘的文夫子熟讀經書，出口成章，你有何能耐教我？”

彼時陸遐方入書房，冷然道，“文采斐然？出口成章？想來看你現下舉止，他們也不敢認是你夫子！”

她語氣甚是不屑極為氣人，從小衆星捧月家裡溺愛，夫子也是有禮、關照，何曾聽過這般語氣。

古彥濤小臉通紅，拳頭緊握，“我已熟讀四書五經，何須你來教我？”

“既已熟讀，想來倒背如流，我且考你，學則不固前一句是什麼？”

“我自然知道！子曰：君子不重則…不威…”古彥濤起先猶氣盛，念到一半臉上有青紅相交之色。

懂得羞愧，還算有救，陸遐心道。

“既然知道，還不下來？”陸遐與他平視，示意他下桌。

他咬牙切齒，也不要陸遐相扶，自己翻身跳下來站定，陸遐待他站穩才斂去寒霜之色，看着跟前及腰的孩子，悠悠道，“這是第一課，好教你知道：若舉止輕浮，他人也會如此待你。”

那孩子臉色數次變換，終是散了幾分氣焰，垂頭道，“…彥濤受教。”

“現下小公子與大人在書房。”

思緒回籠，府中侍女領陸遐往書房而去，未及門口已聽得兩人笑聲。

“…再讓濤兒兩子吧…”

“不能再多了”

“那讓一子？”

“不行。”

書房内臨窗有一榻，上置有棋盤，一老一小正對坐弈棋。

府中侍女領陸遐入書房，女子亭亭如蓮，清雅高澈，古偃和擡頭望見向她招手，他未穿官服，如同鄰家老叟和善，“陸丫頭，來看看這盤棋。”

“我棋道一般，怕是不懂。”陸遐一怔，還是依言走了過去。

此言非謙虛，書院一衆各有所長，她所擅長者，為字、畫。

棋道第一當屬景師兄，她從小就下不赢，師兄卻喜歡找她下棋，一下就是半天。

她進來，古彥濤不情不願地起身見禮，“見過陸姐姐。”

古偃和聽他稱呼，怒斥道，“為何不叫夫子？沒大沒小，下去罰站！”

古彥濤平白挨了一頓罵，沖她冷臉起身自去一旁。

古偃和重新擺開棋局，寬袖輕揮，讓陸遐坐下，和藹道，“你不必理那臭小子，就讓他站着！今日手癢，陪我手談一局。”

連日來刺史府都道古大人公務繁忙，這是那日之後再見他，陸遐拂衣依言跪坐。

她從小得先生教誨，舉止儀态端莊，兩人分黑白定，書房内唯有落子聲響。

許久，她方緩緩放下指尖白子，“…大人棋力超群，陸遐拜服。”

古大人的棋勢與師兄不同，穩健、周密，她連番進攻俱被無聲化解，老者放下棋子開懷大笑，與她細講棋局，“你方才還是謙虛，老夫赢得也不輕松！”

她雖然道棋道一般，卻不礙教她的人是個高手，排棋布陣間漏了幾分端倪，隻可惜不是她自己悟得，有些生硬，等有朝一日融會貫通，可就不是現下光景了。

“你攻勢極好，可惜後繼無力，獨木難支。”

陸遐垂眸看棋局，“那是大人棋高一招，我沒能提前看出埋伏，情急之下隻能如此。”

他聞言唇邊笑意更深，“此處被截，如糧草辎重斷，攻勢不得延展。”

不得延展，便陷入困局。

“另辟其道，如何？”陸遐思索片刻，指着另一處再道。

古大人搖頭，以手指棋，“事已至此，另辟一路卻是遲了，根基不穩。你看，上下不能相顧也是徒勞。”

“那依大人看，此局絕路當如何逢生？”

“兵行險招，或許有一線生機。”他取過白子，示意陸遐，“此處捨去幾子，但能有一方喘息之地，你往下部署，或有餘力反擊。”

陸遐靜看棋局不語，古偃和也不催促，那廂古延濤猶在罰站，他遂轉目觀窗外雨勢。

大雨綿延，窗外蓮池荷葉田田，有清幽水汽彌漫，雨珠在其上滾動似有金玉相擊之聲，陸遐想起一事，笑道，“我初來端州，那日看得《端州志》一書，書中端陽河風光寫得極好，道端陽有三景，此時雨中看大人府中蓮池，可堪其一。”

古大人也笑，“此處蓮池為老妻鐘愛，夏日泛舟，吃蓮子，采荷葉，确實别有一番滋味。”

“可惜連日雨勢頗大，不能泛舟暢遊其中。”

“等改日天晴，府裡辦個荷花宴，你來賞光如何？”

兩人四目相對，皆開懷一笑。

良久，古偃和才起身，他立于桌案前，手中揮毫不停，一氣呵成。

重新落座後才喚道，“濤兒過來。”

古彥濤罰站百無聊賴，伸長了脖子看他們下棋，此時聽得他喚，急忙忙站在跟前。

孩子貌肖其父，古偃和看他眉眼，一時百感交集，仿佛看見了長子兒時模樣，他年過五旬又享高官，本來府中和美，長子兒媳俱孝順，老妻也是相濡以沫多年，沒有嫌隙，人間至幸莫過于此。

不想一朝不測風雲，突然喪子，他又忙于公務，等回過神孫子已被寵得驕縱如斯。

他一心要扳正陋習，卻不得奏效。

“我知你不服，但依陸姐姐學識，教你綽綽有餘。你須重之、慎之，不可輕率。這一紙關書，是聘她為師。”

陸遐肅容正坐，低首雙掌過首，恭敬接過他手中關書。

古偃和看着跟前孩子，虛托起她，“此子頗為頑劣，但秉性不壞，勞你多擔待一二。要教得他心服怕是要吃點苦頭，多耗些心力。”