沈應看着靜雲臉色幾變，起先是不甘、憤恨，最後隻餘頹敗，唇上一絲血色也無，沈應想着當日在窗下聽見的言語，再試一句，“你從前就知道。”

撐在地上的手一顫，她再也跪不住，歪着身子坐在地上，臉上慢慢浮現凄苦之色，凝在眼眶中的淚，止也止不住。

一滴兩滴，似流不盡。

看來有苗頭了，沈應欲要言語，再詐她一兩句，卻聽她啞着聲，“大人…可曾聽說過典妻？”

“…此等惡習乃是前朝遺禍，齊朝律明令禁止，隻是南方一帶還是有人暗地裡買賣，屢禁不止，”男子沉聲，顯然對惡習深惡痛絕，“…我亦有所耳聞。”

南方一帶，前朝盛行典妻，将妻與人，齊朝立國，今上厭惡此等惡習，故而齊朝有法令予以嚴禁，然山野民間卻還見蹤迹。

靜雲恍惚一笑，似想起了什麼可恨的事，“是啊，齊朝律禁止，官府抓人…又哪能真的禁得了…”

沈應一震，向前踏了一步，“你是說”

“…說是典妻，不過是好聽點的說辭……說白了…是租女子的肚皮…”她摸了摸肚腹，“…留子不留妻。”

殷實的人家，自然走不上典妻這一途。

靜雲家裡祖上還是殷實的人家，田産豐厚，家底也足，到了她爹那一輩，遇上百年難得一見的旱災，祖宅不得不賣與别人，祖上攢下的田産幾乎敗了個精光。

偏偏她爹年輕時沾染壞習氣，喝酒賭錢一樣不落，家裡越發差了，手裡有幾個錢，還能寬限幾天，等到家徒四壁，債主便上門讨要，從兒時記事起，靜雲見得最多的，就是讨債兇神惡煞的債主和抱着自己默默拭淚的娘。

她那懦弱無能的爹，債主一上門，便扔下妻子和女兒，要等到晚上，才會蹑手蹑腳順着牆根溜進屋，喏諾地向妻兒賠不是，賭咒發誓再也不賭，幫着收拾一地狼藉——

讨不了銀錢，那些人發起狠來，家裡能砸的東西自然砸個清光。

可等到了第二天，狐朋狗友一招呼，又故态複萌，一心要在賭桌上翻本。

年複一年日複一日，等到靜雲年歲稍大，她爹漸漸打上了女兒的主意，十兩銀子，将她賣給了城裡的光棍。

原以為離了家，勤快些就能過上好日子，誰知光棍也是個不成器的，抽煙、喝酒、賭錢，跟他爹差不了多少，輸了錢打她出氣，終于連本也輸淨，轉手将她典了出去。

一紙書文，三十兩，典給方員外生兒子。

她流着淚幽幽一歎，“…典肚皮求香火…若生了女娃，是要溺斃的…”

“典了三年…三年裡…孩子都是一生下來就被抱走了…”

抱走的孩子能到哪裡去？南地一帶，尤諱養女，更何況是典妻生的女嬰。

可憐的娃兒，投生到她的腹中，連抱也不曾就陰陽兩隔，靜雲一想起便肝腸寸斷，柔唇幾乎要咬出血來，心中大恨，“所以我恨，恨我那豬狗不如的夫君！恨把我典去的方員外！恨不得能咬下他們的肉！可我、我又能如何？”

二十歲的光景，娘家沒有人撐腰，便是再恨又能怎樣？她隻能逃。

靜雲原想從陸路逃去端州，又怕方家的人沿途追上，“我聽方員外家裡的下人說走水路極快，便打算偷偷上去端州的船，臨走到底還是放心不下我娘，回了家裡一趟，你猜怎麼着？”

“那個男人竟然将娘也典了…哈哈”她笑得癫狂，笑得眼角閃出了淚花，“前腳賣女兒…後腳典妻…等回去…我娘已死了兩年…”

良久，唇角的笑再也撐不住，靜雲方木然道，“臨走前，我親手放了一把火，他不是喝得醉生夢死麼，送他下去，正好替世間除一禍害。”

沈應沉默良久，才道，“後來你如何到的靜月庵？”

“孤身女子出門在外，不得不小心，我尋思女子身份不便，喬裝扮作了男子，塗黑臉混上船，跟船到了端州。”

“也是運氣好，正好遇上藥堂招工，我在山裡幹活識得幾味藥，後來得了掌櫃賞識，留在藥堂做工賺點銀子過活。”

從前家裡沒有糧食，她也曾上山采野果，識得一些常用的藥草。

“妙雲師太說你夫君姓嚴，又是怎麼回事？”

“那人來藥堂買藥，一來二去看對了眼，我便索性跟他過日子，也算再嫁了罷。”