“他們人呢？”

拭去額上薄汗，陸遐輕喘着氣，不得不停下來暫歇。

靜月峰看着回緩，可出了靜月庵往上爬，腳下山道越見陡峭，走了一陣便有些體力不支。

所幸映入眼簾的風光，已能撫慰一路走來的辛勞。

蔥郁林木連綿成雄偉壯麗的山勢，登高望遠，與在靜月庵前所見不同，極目遠山籠罩在雲霧薄紗之間，影影綽綽，連赫連昭在側也歎，“這風光，不枉我們一番辛苦。”

聽得陸遐口中所問，便指了指上方，輕吐舌頭，“老爺子是個急性子，聽蕭大哥說要勘驗，帶着東西風風火火地就上去了！”

“那腿腳比戚大哥都利索，訓起人來中氣十足。”

這中氣十足又腿腳利索的老爺子是何人物，陸遐還要再問，突然聽得往上有一人高聲喝道，“臭小子！這才多久就忘到腦後去了！”

山上靜寂，這嗓音當真蒼勁有力，怕是年輕男子也不及，陸遐瞧見林間飛鳥驟起，音色袅袅蕩開，她駐足聽了一會兒，抿唇笑問，“就是你口中的老爺子？”

赫連昭苦笑着點頭，“估計這會兒正在收拾戚大哥。”

陸遐聽了了然，按赫連昭的話來說，戚遠潮跟随老爺子原是為了赫連昀的下落，對着失蹤的百姓遠比其他上心，老爺子自然氣極，他與戚遠潮的爺爺同輩，又是好友，便當親孫子一般看待，對戚遠潮也嚴厲。

再往上爬，那道蒼勁的音色也越發清晰，聽他話音，腦子裡已然浮現出一個嚴厲長者形象，陸遐随在赫連昭身後，轉過一灌木叢生的小坡，果然又聽到那道聲音低斥，“挖個土也有氣無力的，白瞎了大塊頭和米糧。”

随後便是一道男子嗓音辯駁，“這不是急趕路沒歇息好麼…”

“你還有理了！讓你滾去歇息偏不，非得頂着張半死不活的臉在面前晃，存心給我不痛快！看我不痛快你就樂是吧？”

“我沒…這不是事态緊急，怕耽誤事…”男子好脾氣地繼續解釋着，“再說…敖叔傷了腿，這事也隻有您親自出馬才能行。”

老爺子不但沒被順了毛，聽着倒像更怒了，“呵…等下兩腳一蹬，往自己挖的坑裡一躺，我順手就把你驗了，這才叫不耽誤事！”

男子好像歎氣了，沒敢再言語，陸遐聽見鐵鍬鏟起泥土的聲響，走得更近，老爺子重重一哼，“混賬小子！”

小小的一片空地，站了五六個人，看模樣卻是沈應手下之人，戚遠潮揮汗如雨，光着膀子正在掘土，地上還有香燭紙錢等物。

一個老者袖手，立在沈應身側看着，他與身旁一小童輕語，模樣精神，枯槁的面容上兩丸眸珠淩厲。

陸遐與赫連昭一近前，便徐徐望來，隔着人影與前方兩道土坑，那淩厲的眼神似在面前，陸遐遙遙一禮，老者微擡手，待看見赫連昭見禮，臉色轉為和藹，“赫連家的丫頭，你也來了。”

末了沖坑裡的戚遠潮哼了一聲，“我說你小子怎麼一口飯也不吃就要往回趕…”

衆人立在一旁，戚遠潮挖了一陣，鐵鍬前端似碰着東西，他大喜過望，轉首揮手朝老者道，“老爺子，找着了！”

過不多時，泥下的棺木露了出來，也是南方多雨，這棺木雖看着大緻完好，可鐵鍬一碰便裂開來，已然朽壞。

朽壞的棺木一角，看着黑洞洞的，像張開嘴欲要吞噬人的惡獸。

“姐姐。”赫連昭雖然有武藝在身，到底沒有見過仵作勘驗，見此時掘出棺木，又朽壞了，不由吞了吞唾沫，攥住了陸遐袖子。

陸遐沒有見過這等陣仗，心裡也是懼怕，可仵作勘驗，能在旁察看實屬難得，心裡到底好奇居多，更是不錯眼地看着。

棺木打開後，裡頭一片狼籍，南方多雨，棺木有不少蟲蛀的孔洞，棺底積了層薄薄的淤泥，估計是潮潤朽壞所緻，白骨還套着素服。

“取我東西來。”老爺子背手看了陣，接過小童遞來的物件，套在手上，又蒙了層幹淨的布巾，便利落地下到坑裡，不多時，一根根白骨便放在了先前備好的竹席上。

屍骨腐朽成白骨，棺木裡又潮濕，腐朽的氣息混着潮潤，交織成一股奇怪的味道，在場鴉雀無聲，衆人靜看老者動作。

赫連昭捂住口鼻，看得老者從淤泥裡摸索出一根骨頭，再也掌不住，她匆匆告罪，草叢後便傳來幹嘔的聲音。

另一處棺木也是如法炮制。

“清水。”老者慎重地撿起白骨，一根根凝目細看，他彎腰搗鼓了一會兒，又在骨堆裡挑挑揀揀，待所有白骨俱清洗過一遍，仍舊細細放好。

老者勘驗多年，沈應凝神看他動作，不由暗暗點頭。