情緒使然，又無外人，他忍不住打了聲嘯，唱道：

秋試秋試，莫要我文，慘白試卷，知我善文。

秋試秋試，莫要我書，漆黑徽墨，知我善書。

秋試秋試，莫要我誦，家書萬卷，知我善誦。

秋試秋試，莫要我算，賬房先生，莫能勝我。

……

滿地醉鬼在他逼人的歌聲中捂耳哀嚎，請求上天放過他們。易淺也掩了雙耳，要逃離這是非之地。

離了蔡闵，易淺逆着來路，迎面便是幾個同蔡谟一般大的少年。少年人皆衣着華麗，正是要面子的年紀，彼時正在偏道上聚作一團。

易淺聽他們嬉笑，便靠近過去。

“這蔡谟書讀得差，偏生運氣好，竟給他得了亞魁。聽他方才那番唱調，若非考官瞎了眼，怎會評得這般成績？”

“蔡谟平日便逃課，若是文采出奇也就罷了，詩作成這般模樣，還有感而發——怕是先生也要哀歎世事不公了。”

“歌，是真的難聽；詩，也是真的白話。想來諸位比不了他這混子，還要攜了臉面來被他踩幾腳，日子真是出奇難受了。”

一衆讀書人便臉上清一色地黑。

這蔡谟也當真不是人。平日裡學術奇差無比，被他們嘲笑慣了，始終當他是纨绔子弟，不屑一顧；如今他卻得了學府最高，邀請他們來便罷了，竟在那院中作此般詩來唱。不就是要讓人恨得咬牙切齒麼？

詩若是文采斐然，教他們心服口服，他們自是刮目相看。可這詩、這詩……

任此人作威作福，蓋人一等，竟是誰也不能接受了。

書生們要憤袖而去，易淺自然早早回到蔡闵身邊，撚着碗口，漫不經心。

沐猴而冠的蔡谟……想必就是那日的施暴者。然而他雖心想事成，所得太易，此人又冥頑不化，必不知何為适可而止，不日恐将故技重施。

隻是今非昔比。那日易淺虛弱，才讓他輕易得逞，遂了心願。如今他修養近月，期間未飲毒藥，正該施展手腳，又怎會讓他自在？

許是毒藥氤氲地久了，他心有邪念，面上便似浸了毒。少年無意中透過碗中水看見，竟是被自己吓到了，打翻了碗，引得蔡闵轉頭看他。

“出了何事？”

“……手滑，小事罷了。”

蔡闵歎了口氣：“你今日怎也如此冒失？可是昨晚未睡好？”

“……一時走神。”

“在想什麼？”

易淺頓了，若有所思地凝着蔡闵：“在想着，淮南橘之于淮北枳，本是同根，因何判若雲泥？”

蔡闵皺了眉，一時沒有接話。他知道蔡谟今日出糗，必為笑談，也知易淺所喻為何。但蔡谟是他胞弟，即便再不濟，也不該任由他人議論。

易淺從這綿長的沉默中讀出了他的心思，沒再多話。

幼弟頑劣，但到底血濃于水。蔡闵重情，即便對蔡谟百般不滿，怕還是極為看重。若是易淺和蔡谟反目，他會幫誰？

他不再去想，隻安靜吃飯，也再不多話。施暴之仇不可不報，但收留之恩也需一并償還——他還需得好好算計，才能離開得潇灑自在、無怨無悔。

人間世事，本就極為紛亂。他做過錯事，知代價為何，不願再踏進那地獄一步。卻又心性使然，貪戀人間煙火，做不到出世，隻得掙紮其間。

而他不知，他既糾纏于世故紛擾，便忽視了邪祟禍亂。他當自己是世中人，卻早已脫離世間尋常百态，該因這天真恣意受苦。

那喻寒離悲苦的黑鴉，便總是遠遠注視他。