“言之有理。”衆人交口稱贊。

“陽銀二十兩。”皕烏又道。“閣下所言非虛。然十五兩價，剛抵低等貨色。若此人真是低等品，你自不虧；可若是中等乃至高等，你便賺了個盆滿缽滿。橫豎都是你占了便宜。若你真心要摸清門道，不如忍痛割愛，莫再擡價，将此人讓與我。”

那人沉默片刻，笑道：“閣下所言甚是，那麼，請。”

“陽銀二十一兩。”另一人忽然開口，“諸位，對不住，小人隻想買條命立馬走人，不願同諸位角逐，不如将此人讓予小人。”

“陽銀三十兩。”皕烏繼續道，“既來此地，大家都是商人，做什麼謙謙君子。商人重利輕義禮，萬沒有讓棗推梨的道理。”

此話一出，當即點燃堂中氛圍。有人打退堂鼓，有人野心勃勃，有人醍醐灌頂，亦有人嗤之以鼻。然此番不過第一輪，衆人不知此水深淺，自然不敢亂下，價錢擡了幾擡，終于上了五十兩。

“陽銀五十三兩一次！陽銀五十三兩兩次！”

那司儀敲着木槌，聲調凄厲，活似秃猴。自方才皕烏開口攪得堂内腥風血雨起，他便四處蹦跶，頗有些幸災樂禍。

“成交，那麼我們來揭秘真容！”

台上人偶拍了拍手，籠上烏鴉便四散開來，撲撲哒哒落在幕繩上，竟把那繃直的幕簾壓彎了。籠中人的面容這才得見。

隻見那人身形單薄，面色蒼白，對應了“身如平原”、“顔如玉”。然而頭上一片光裸，不過稀稀落落幾縷華發，竟對應那“山存草”、“柳發華”……

衆人一時無語，又去瞧那人命格。

“此人命裡有厚積薄發之勢，以精衛填海、後羿射日比喻，倒是恰當。”

“至于那命……既是聚沙成塔之輩，怕是能工巧匠，命格又較高，該是達官貴人手下做事的了，所以不甘為奴。”

衆人中有識貨的，對着此人觀摩許久，評價道：“此人中品，五十三兩……倒也便宜。”

皕烏淺笑。

接下來接連呈上兩人，一人下品，一人中上品，都被皕烏高價買了去。衆人驚疑此人富有，恐今日一無所得，紛紛下場擡價。

一時間，人命市價被炒得極高，那司儀臉上的笑幾乎收不住，賭人的詩面也寫得越發精緻。

“昌業有陌勤為徑，通途無法懶作家……”一人念道，“如此好詩，是何人所為？”

“未曾聽聞巫山有善作詩者……莫非是蜃主親自所作？”

“蜃主神龍不見首尾……怎麼突然來摻和人市了？”

“不知……那怪人的心思亂猜什麼勁。”

聞及此，皕烏指腹摩挲，似是盤算什麼，面上掠過幾分興味。

蜃主在等。

不同于其他賓客，蜃主對目标命格了若指掌，聽詩詞便知深淺，故而神色自若。皕烏觀察許久，已經多少有了猜測。

然而好戲還未開始，他有的是耐心。

“第五局，各位請聽好喽！”

風藏懷心糖饧糕，花落眉眼穗禾多。

瓦翎高擡雲月觸，絮尾低垂墨影牽。

愁思縷縷入煙雨，歲末薄薄冷冰霜。

千手百面長相憶，一别人間兩茫茫。

“這詩……怎麼這麼怪？”

“哪裡怪？不是很精彩麼？”

“我也說不清……此詩華麗中透出悲戚傷感，這人莫非是命裡情傷……？”

“許是你多想了吧！”

此時，被皕烏盯上的男人終于自人群中擡頭，漆黑目光陰鸷如鹫。他并無過多動作，隻是開口道：“陽銀百兩。”

“這……這人怎麼回事？！怎麼上來就擡這麼高？！”

“這人是誰？命格教人看不透……莫非這局乃上品？莫非此人已摸透門道？”

“先生貴氣。”那司儀眉眼彎彎，凝這那人的眼神掩不去喜意，他等了片刻，見衆人被這過高的起價驚詫，便道：“陽銀一百一次！陽銀……”

“陽銀一百五十兩。”

衆皆嘩然，擡頭去尋是何人揮金如土。此次擡價的是皕烏，他沖那人揚頭，卻是一副心煩意亂。

“陽銀二百兩。”那人又道。這下沒人再敢吭聲，隻當是神仙打架，凡人看戲。

見他又擡，皕烏似是再難抑制，痛心疾首：“閣下先前觀戰許久，如今驟然開口，卻是盯上這般貨色，真叫我失望。”

那人不語，皕烏便也不在意，隻是道：“陽銀二百五十兩。”

衆人一聽此話，甚覺古怪。然而這兩人如此争搶，保不齊此輪乃上上品。有幾人加入其中，跟着擡價，竟将此人擡至四百兩陽銀。

“諸位都湊什麼熱鬧？此人絕不值此價，盲目插手隻是害人害己。”他環顧衆人，特别是那些跟風出價者，似乎期盼有人聽自己一句勸。

“閣下還是管好自己，莫尋他人事為妙。”一人沖他拜了拜，其他人則懶得理他。

“他方才高價壟斷，入手的人也并非全為好貨，此時倒蹦出來指點江山，不吃閉門羹才怪呢！”

人群中竊竊私語傳來，皕烏轉而同那最開始叫價的人對視，誨人不倦：“閣下神力強勁，該是能查此人真身，何不盡早收手，莫再誤導衆人，掃了大家興緻。”

“陽銀五百兩。”那人左耳進右耳出，面不改色。

此話一出，皕烏遺憾歎氣，當即收手。任他們把價錢又擡了擡……最終，那司儀邪笑着散了烏鴉，露出籠中真容。

隻見那籠中跪着一衣衫褴褛的老人，雙眸渾黃，似要不久于人世。再看其命格，更是窮鬼纏身，怕是兩三世薄命。

“此人……乃是下下品！”

“怎會如此！我見那人如此手筆，還以為是個珍稀貨色……”

皕烏也跟着歎氣，“您許是覺得有錢任性，但也不該如此這般……讓我有些幻滅了。”

他失望極了，話說的卻極為意味深長。那人深深看他一眼，眸間閃過異色。

然而第六、第七局皆是如此，價錢被擡得極高，人卻不值此價。皕烏總是唉聲歎氣，煽風點火，價錢一擡再擡，那人臉色也終于黑了。

轉眼到了第八輪，除了皕烏和那人之外，無人得命。衆人終于如夢方醒：再不出價，今天他們便是徒勞無功、空來此走了一遭，一時都是鉚足了勁。

堂上賓客皆蓄勢待發。那司儀環顧四周，奸邪一笑：

“第八輪，諸位可要聽好了！”