向老夫人低頭轉向向雲松，換了口氣，“松兒，你祖父曾經說過，向家祖業不是田産桑麻，而是茶園。向家人一直有個想法——種出當世名茶，讓全大雲的百姓都知道向家茶，喝到向家茶。當年解甲回鄉後，你祖父一直想要回到故鄉溪石村重新種茶。隻是那時你們還小，一家上下靠着早已荒廢的茶園，怕是過不下去，隻能先用積蓄的俸銀買了田産以維持生計。沒想到，這一耽擱，就是二十多年，你祖父終也沒看到向家的茶園。”

說到這裡，她的語氣再次轉為鄭重正式，“現在，我以家主身份命令你，将你兄長喪事辦完之後，遣散前些年新買的奴仆，變賣七成田産桑園，得錢回溪石村重新置辦茶園，種茶炒茶，實現你祖父的遺願。”

這話一出，不光王氏臉色變了，就連秦氏也驚得從絲帕裡擡起頭來。另一邊的向東海更是錯愕。向雲柳的買賣賺錢，奈何他跟向雲柳隻是堂叔侄，還是靠着向崇朝在世時與他的叔侄關系才讓他套上了跟向雲柳的叔侄關系，得以打理到向家閑置的田産桑園。

現在向老夫人一句話要變賣掉七成的田地，剩下的三成田産滿打滿算隻夠保證向家人自己的日常生計，不可能再有餘田租佃，這就等于徹底讓他絕了賺錢的路子。

沒想到自己前腳就步了秦氏兄弟的後塵，向東海咳嗽了兩聲正要開口，手臂就被身後一隻手一摁。轉頭一看，是兒子向雲柏。向雲柏沖他搖搖頭，意思是讓他别說了。向東海沒好氣地一甩袖子，把兒子的手甩掉的同時也極不情願地放棄了這個念頭。橫豎看向老夫人這會兒說一不二的模樣，是不可能收回成命的。

管家向行福看了看向老夫人的神色，又看看對面站立的那一幫子面色驚異的仆從家丁，也在暗地歎氣。

靈堂上隻有向雲松、向雲柏和衛甯兒沒什麼反應，而向雲荷則是置身事外仍是抹着她的眼淚，沒聽到一般。

“松兒，”向老夫人深長地歎了口氣，望着面前跪着的向雲松，語氣轉為深沉，“祖母知道你這些年來一直在闖蕩江湖行俠仗義，可是達者兼濟天下，窮者獨善其身。如今，我們向家已是窮者，也該獨善其身了。松兒，該你承擔的擔子，你不能推脫。從今往後，你哪也不要去了，好好把家裡的祖業扶持起來。祖母相信，不拜将封侯，不闖蕩江湖，哪條路向家子孫都能走出人樣來！”

向雲松詫然擡頭，“祖母……”一時間卻說不下去。他心裡很清楚，向雲柳倒下了，他再不可能了無牽挂一身輕松地去當他的“雲裡劍”，實現他的俠客夢了，少不得要接過向雲柳的擔子。可是種田采桑至少是他從小耳濡目染看着長大的，那個向家祖輩心中虛無缥缈的茶園和種茶炒茶他卻是從未見識過，這突如其來的擔子加上改行，讓他心裡混亂得可以。

眼前向老夫人白發中摻雜不多的少少一些黑發的衰老模樣，這黑白分明的肅穆靈堂，還有眼前這一群的老弱婦孺，卻也讓他滿腹話語堵在胸口，掙紮半天也隻是定定看着地面沉默不語。

向老夫人卻是一點都沒有把他這種矛盾掙紮看在眼裡，“你慣常行走江湖，善用武力，這是你的本事。正如你祖父當年學得一身本領投身軍旅，為國為民奮勇大半生，最後卻陷于忠義兩難全。你這本事，若是不為錢财确是行俠仗義打抱不平，可若是為了錢财為了生計，那就跟卓家，跟江湖上的各個幫派，跟朝廷裡那些想要飛黃騰達平步青雲的人沒有區别。權力和武力，我們向家在這上面吃了太多太深的教訓，你祖父的遭遇，你哥哥的夭折，都印證了這件事。權力和武力不是，也不該是我們向家人矢志追求的東西，一旦入彀，必遭災禍！”

“松兒，祖母要你以向家子孫的名義應諾，從今往後，你必腳踏實地勤懇做事，把茶園和茶事扶持起來，不用武力來為向家謀利益尋出路。除了強身健體和自保，其他任何時候，都不得使用武功。你聽明白了嗎？”

“……”向雲松不知如何應答，内心猶如滾水裡煮着一團亂麻，半點頭緒都無。萬萬沒想到，竟然連他一向視為立身之本的武功也會在禁用之列。

如果不用武功，那他豈不是跟個普通農人毫無二緻？如果真跟普通農人那樣過一輩子，那他會是怎樣一個人？這一生，會是怎樣一生？

這邊向雲松心裡七上八下糾結得可以，那邊向東海卻是忍不住了，“伯母啊，容東海說句話。”

他邊說邊甩掉向雲柏的手，“雲松跟雲柳一樣，是我看着長大的。這孩子從小就好習武，就跟伯父當年是一模一樣的。您不讓他去參軍考武舉，不讓他為雲柳報仇，要他去種田種茶，這些都行，可您不能不讓他用武功啊。這孩子這些年可在江湖上闖出名聲來了，這回您要讓他不拿劍光揮鋤頭，這要讓他如何自處啊？何況種田種茶這活，它出不了息啊。您看東海我就知道了，要不是這些年來您和我哥照顧，我……”

“你倒是說出幾句真心話來了，難得呀。都是姓向，你不也好端端活到今天了，雲松他怎麼就不行？”向老夫人斜了他一眼，将視線轉向靈堂前大大的“奠”字，語氣轉硬，“如果用武功是為了闖出名聲，是為了光宗耀祖，那麼早晚有一天，雲柳的禍事還會重演！他當年從租地種田到一步步從商，到跟那些強人做買賣，到結交不良弄虛作假，到老虎頭上拍蒼蠅，你們這些人提醒他了嗎勸告他了嗎阻攔他了嗎？不都是說着他有出息有本事有名聲這樣的誇贊之語，眼睜睜看着他招來殺身之禍黥面之辱，最後直挺挺躺在這裡給你們當個教訓嗎？！”

撕開皮肉鮮血淋漓的一番話震得向東海啞口無言，也震得整座靈堂鴉雀無聲。向老夫人說到最後劈了音，情緒激動之下還激烈咳嗽起來。衛甯兒和梅娥過來扶她，被她喘着粗氣推開了。

她踉跄幾步，彎腰把向雲松從地上拉起來，扯着他的手一步步走到向雲柳的棺木前，指着向雲柳那張額頂“賊”字面目全非的臉，“他是你哥哥，也是我孫子，是我向家重視疼愛的長孫，卻因為走錯了路一步步被那些什麼出息本事名聲給禍害成了這樣。你呢，你想重蹈他的覆轍嗎？你想有一天也這個樣子躺在這裡嗎？天外有天人外有人的道理，你也要跟他一樣，不聽不看不懂最後再死在這上面嗎？！”

棺木内向雲柳的臉因之前帕子被掀掉，而一直暴露在外，此時看起來比任何時候都要猙獰可怖，也比任何時候更讓向雲松覺得怪異陌生，那種像針一樣直刺眼睛的沖擊感讓向雲松内心裡更加翻騰，腦海裡很多畫面亂雲飛渡般起舞，有小時候三兄妹和衛甯兒一起玩耍遊戲的，有向雲柳一闆一眼教他們習字讀書的，有站在鎮口官道上與向雲柳揮手送别的，也有早前與唐心予笑鬧嬉戲的。最終，那些畫面卻在眼前飛奔離散，最後定格成眼前的向雲柳一張既熟悉又陌生的臉。

那是他一母同胞的哥哥，與他從小一起長大的兄長，是他最信任的人。

“哥……”向雲松喊出聲來，兩行淚潸然而下。他兩手無力地扶住棺沿，撐着自己的身體。

平靜之後，他轉過身來朝着向老夫人雙膝下跪，“祖母，身為向家子孫，松兒應諾，除了強身健體和自保，其他任何時候，都不使用武功，不用武力為向家謀利益尋出路。”

說完這些，他終是洩了力，之前要為向雲柳報仇的念頭這會兒已像南方冬日的散雪，一落地就化了。就連今日早間還在經曆的那些年少熱血的過往畫面，都已如昨日黃花，缥缈而去。