衛甯兒最先反應過來，搖着頭，面上卻不是羞慚，而是萬般悲苦難過，喊了一聲“祖母”後哽咽得說不出話來，眼淚似斷線之珠不絕如縷。
向老夫人回頭看她，“甯兒，别推卻，讓祖母安排，祖母一定要把你安排得妥妥當當才能安心走。”
秦氏目睹這祖孫二人的一番往來，酸楚的眼淚即刻落下來。再怎麼樣，兒子還在靈堂上躺着，屍骨未寒，兒媳就要另尋他人。這種事情，讓她這個自小在村鎮長大的女子着實難以接受。
可是對這個官宦人家出身，知書達理也心性剛毅的婆婆，她又一向犯怵，兩相一沖突，她隻得弱弱地喊了一聲“婆婆”之後，以更大的哭聲來抒發難言之語。
她的哭聲把身後王氏懷裡的昊兒吓了一跳，昊兒癟了癟嘴，擡頭問他娘，“娘，太-祖母要把大娘怎麼了，為什麼祖母哭得這麼傷心？”
童言無忌，然而無忌的隻是孩子不是大人，王氏皺了眉頭，“這孩子……别問，娘不知道。”擡眼看了看周圍，見到前排立在向老夫人身後的衛甯兒雙肩抖動的哭泣身影，又看到眼前秦氏捂着臉不斷哀哭的情狀，心情不由更煩憂了兩分。
靈堂側方，秦永安面無表情，似乎仍保持着震驚的樣子。秦永全之前被向老夫人嗆了幾句沒了聲響，這會兒聽到昊兒的童言童語，臉上即刻有了表情的裂隙，看好戲的神情漸漸有些藏不住，被秦永安瞪了一眼提醒之後就低頭借機掩飾了去。
對面的向東海此刻卻活了過來，伸手向後一薅向雲柏的袖子，将他拉到自己身邊，“兒啊，該你了，趕緊上！”
向雲柏先是一愣，擡頭見向東海一臉“你懂的”的神情，頓時不可思議起來，氣急敗壞地低叫了一聲，“爹！”
向東海壓着聲音“嗐”了一聲，“别跟我裝蒜，你爹我還能不知道你小子那點小心思？我跟你說，眼下這可是個好機會，你趕緊提出來，你大祖母肯定不會虧待你……”
“爹！”向雲柏着急又無奈，“大哥還在靈堂上躺着，我……”說到這裡又自覺說漏了嘴，硬着頭皮往回找補，“我說什麼說？”
向東海恨鐵不成鋼，“蠢小子啊，别裝了。你大祖母的話你沒聽見啊，過了這個村可就沒這個店了！你給我趕緊的……”他扯着向雲柏的手臂把他往外推。
向雲柏不從，兩個人暗自較起了勁，最後向東海一腳把他踹到了前面。
向雲柏踉跄了一步，像個上朝時皇帝問有誰願意替朕出征時被心存不軌的同僚一腳踹出朝官行列的倒黴蛋，迎着堂上許多人的眼光，隻能硬着頭皮解釋自己出列的原因，“大祖母，柏兒……”
衆目睽睽之下，向雲柏終究承受不住，擡頭的視線開始躲閃，卻在看到向老夫人身後那道清瘦素白的身影時又停住，鼓了鼓勇氣，“柏兒想說……”
身後向東海看着着急，上前一步，“伯母，柏兒這孩子忠厚可靠，他……”
堂前向老夫人看着這兩父子的情狀，短暫的詫異過後，瞬間明了了他們的心思，點着頭，“柏兒是個好兒郎，我向家子孫，無論嫡系旁系都是好兒郎。隻有柳兒信錯了人，走錯了路，還沒了機會改，隻能由旁人替他擔這個責了。”
也不給向東海說話的機會，揚高了聲音，“柳兒的責要有人擔，作為一母同胞的親兄弟，松兒責無旁貸。”
她再次起身，向前走了幾步，“所以，今日當着衆位親朋好友的面，我做主，将甯兒的終身托付給松兒。松兒娶甯兒，既是為柳兒擔起該負的責任，也是為向家還上衛家的恩情。”
清晰明确的幾句話，再次震驚了靈堂上的衆人，也将向東海的念頭砍了個一刀兩斷，給了向雲柏好不容易鼓起的勇氣重重一擊。
向東海尴尬了數息就反應過來，退回去時候一把将低着頭列在前面的兒子一把扯了回來。向雲柏被他這一扯踉跄了一步，視野中那道清瘦的身影晃動了一下，他心裡那個原本來不及茁壯的念頭經此一動卻如野火春風，一發不可收拾起來，一把甩脫了向東海的手，兀自低頭站在原地不動。
“松兒，”向老夫人走到跪着的向雲松面前，“祖母此番不是來問你願不願意的，當年若不是甯兒的祖父傾力相救，你祖父早就殁在戰場上了。别說你，就連你父親都不會有。向家的今天，說是甯兒的祖父給的也不為過。所以，在甯兒的事情上，祖母隻問你一句話，你是不是向家子孫？”
這一問，将衆人的眼光齊聚到了向雲松身上。向老夫人整個講述過程中他一直延續之前承諾棄武從農時跪在地上的姿态，猶如泥塑木雕一樣聽了個前人的故事，然而這個故事講到最後卻突然變成要他這個聽衆來當說書人繼續講述，向雲松本已麻木的心緒此刻有種天外飛仙般的不真實感，好似皮影戲中那些個被匠師操縱的影人。
之前就一直在反複說的事問的話，答案豈有第二個？
向雲松之前定定低頭看着地面的眼神緩緩動作起來，他不知道自己有沒有歎氣，還是隻是在反應一個向家人應該有的反應，他聽到自己沉聲答了句“是”，這是作為向家子孫唯一的答案。
可是作為向雲松，他覺得還需要說些什麼。他張了張嘴，眼前晃過許多人影，年少時的向雲柳向雲柏向雲荷，還有衛甯兒，那一張張笑臉，和一個個曾經快樂或不快樂的瞬間，還有那些在江湖上奔波闖蕩的日子，那些路上見過的人世百态，以及，唐心予的笑顔，倏忽間都在眼前如流水滑過。
幾番張嘴，幾番閉上，最終，出口的話卻是無比莊重正式，像是不曾看過那些畫面，不曾有過那些想法。他說，“我會盡我所能，照顧好嫂嫂，替哥哥，為向家。”
說完這些，心頭之前一直的掙紮沖撞似乎一下子去了。向雲松慢慢站起來。然而，下一刻，卻是如追日的誇父終于力竭一般，轟然倒在地上。
一夜的辛勞趕路加上突如其來的打擊，還有各種身為向家子孫的承諾，終于将他壓倒了。