“叔父以前都跟我一起玩炮仗打燈花，今天還沒有呢！”昊兒撅着小嘴。

“叔父不是在跟大娘一起接竈嗎，那是有事在忙啊，忙完了肯定陪昊兒玩炮仗呀……要不你先跟娘說說，待會兒要跟叔父玩什麼樣的炮仗……”

娘兒倆這一通親情回蕩的童趣對話，當時就吸引了不少目光，掬夏在旁邊咋咋呼呼忙前忙後給小少爺遞各種糕點果幹；秦氏滿臉慈愛，吩咐金桔給昊兒拿件小披風；向雲荷看到昊兒那邊動靜百出，一時間也生出了童稚之心，躍躍欲試地上來跟他玩。

這麼一番作為下來，對面村人的注意力也就轉到了兩母子身上。

“這就是向家的小少爺啊，啧啧，長得真好看！”

“那是，粉雕玉琢跟年娃娃似的，一看就是有錢人家的小孩！”

“唉，好在向家還有後，不然……”

“怎麼說話來着，向家不還有二少爺嗎，難道二少爺不傳宗接代啦？”

“你這話不能這麼說，向二少爺就是有後，那也必然不會虧待了這個大侄子啊，那必然視同己出啊……”

“就是，這麼好看的娃，換了誰都不忍心他沒爹啊，這個叔父啊，就跟親爹是一樣一樣的！”

叽叽喳喳的看熱鬧聲中，淘春的臉色已經黑下去，看着那一個熱鬧的小漩渦白眼飛上天。

衛甯兒整整手中的香，再撣撣衣袖上的香灰，心裡平靜無波。其實每年都這樣，那對母子總會鬧出各種各樣的動靜來吸引每個人的注意。往年如此，今年也不例外。

這個時候向老夫人忽然一聲咳嗽，吩咐道：“荷兒，帶昊兒去屋裡玩，外面冷。梅娥，把小少爺吃的玩的都搬到屋裡去。”

原本想要上前跟昊兒玩的向雲荷便愣了一下，轉頭看看向老夫人，“噢”了一聲，拉着昊兒的手讓他進大門去。昊兒不肯，吵着要在大門外等叔父玩炮仗。這時梅娥上前，一手拎了他玩的炮仗，一手從掬夏手裡端過那個裝着蜜餞果幹的盤子，“走，小少爺，咱進屋去玩！”

梅娥自從在向雲柳靈堂上一戰成名之後，王氏、掬夏和昊兒都對她退避三舍，這個時候她這一句頂得上王氏和向雲荷勸一百句，昊兒憋着的小嘴動了動，懼怕地看了梅娥一眼，乖乖讓向雲荷牽進屋去了。

秦氏不滿地看了眼梅娥的背影，卻什麼都不敢說。王氏慢條斯理走到一邊，做了個斜站的姿勢，閑閑地看着供桌邊的人影，嘴角挂着笑，神情若有所思。

大門外靜下來，向老夫人正正神色，“松兒，好好跟甯兒接竈，别三心二意。”她在旁邊椅子上坐下來，注視着大門檐上的“向家莊”三字，表情鄭重而淡然。

向雲松“是”了一聲，看看向老夫人，再看看之前他念得跟不上趟時轉過來半張臉，後又迅速轉回去，最終無視了他的衛甯兒，心裡一動，隐約覺察了什麼，但向行福又一次高喊“送竈王爺入内”，讓他隻能把心神放到眼前的事情上。

向家行伍出身，本就摒棄繁文缛節，接竈之外過年的其它祭拜風俗都是按照建州本地風俗中簡化的來。往年過年，這些祭拜儀式都是向雲柳和衛甯兒完成的。

向雲松以往不是在跟向雲荷聊天就是在跟昊兒玩，從來沒有仔細觀察過整個過程。這麼一通經曆下來，覺得頗有些意思，再者衛甯兒一直沉默，他便順口找了這個話題，“接竈之後，還有什麼？”

這在衛甯兒耳中當然是十足的沒話找話，她最大的反應就是像之前他跟不上年祝禱詞時一樣，臉向他這個方向側了側，又回過去，顧自看着在火焰中無力掙紮的紙元寶。

他的心思則在這個話題上掠過，從“又不是頭一天當建州人，怎麼會不知道後面有什麼”，到“這樣努力找話題，有什麼意義，不如省省這份力氣”，到最後連這些話都懶得說，覺得都是廢話，但凡答一個字都是刻意，所以表面上看起來，就是他保持了沉默，聽而不聞。

這種樣子看在向雲松眼裡就十足疑惑。她明明把自己送的簪子插到了發間，然而對他的搭腔，卻連一個眼神都欠奉，甚至置若罔聞，這到底是怎麼回事？