凝神聽了一會兒，衛甯兒就發現向雲松先前在家裡所說的必須現在就去催租子的必要性來了。

楊氏把情況跟邱氏說了，邱氏表示她家漢子已經想好對策了，反正要錢沒有，要糧他們家三小子三個無底洞都填不滿，哪有餘糧交租？

衛甯兒這麼一聽，得，還真是不能放過去催要，人家早準備好不交租了，再不去催要，等于說是認可這種賴賬的正當性了。

不過再往下聽，那戲就變得有點微妙了。

邱氏說完之後楊氏的态度就變了，各種跟邱氏吐槽他倆是如何地難纏，如何地不好對付。于是邱氏再一次把家底說了一遍，并表示以她家老爺們的脾性肯定不會屈服。

楊氏看着邱氏就有些不耐煩，“你跟他倆打了交道就知道有多難搞了，這樣的人，臉皮都不要，你們兩口子我敢說弄不過他們。”

邱氏就笑了，“我家百慶也不怎麼要臉，他說要好好會會這個表侄兒。”

楊氏這下來了氣，“可别怪我沒提醒你們，這兩人真的難弄，讓你們家百慶掂量着點！”

邱氏愣怔，“嫂子這是什麼意思？我們家百慶可早就掂量過了。”

楊氏于是就不耐煩地端了臉盆，氣沖沖地走了。身後邱氏看着她的背影莫名其妙，“這都什麼跟什麼？有這麼提醒的嗎？”

衛甯兒在楊氏走過來時低下臉，楊氏正煩邱氏中，沒注意到她。眼看那邊邱氏也快要洗好衣裳走人，她趕緊擰幹手裡已經漂洗好的衣裳先行離開。

向雲松看她面色稍霁，問她想到什麼。衛甯兒笑笑，什麼也沒說。

到家後，衛甯兒把晾衣杆橫向架到靠在院牆上的兩根帶丫杈的幹竹子同樣高度的各一個丫杈上，順手用抹布擦了一下晾衣杆，然後把衣裳一件件晾上去。這樣到傍晚就幹了，少了被偷的可能。

再把之前做成腌醬肉的十幾塊麂子肉幹從廚房的一個布袋裡拎出來，拉起上面的棉繩挂到竹竿的丫杈和晾衣杆的空餘處。今天太陽好，再曬上幾個日頭，就能在後面自己做飯的日子裡當個菜了。

向雲松十天前把那頭麂子扛到後院洗剝的時候，還一點沒想到她還有這種本事。衛甯兒提出後，兩人去林百祥家吃午飯時，帶上了一刀肋排，問楊氏要了兩斤鹽一斤醬油，一些幹花椒和辣椒來。

午後衛甯兒就把切成十幾塊的半隻麂子挑了少量幾塊肋排放進一個小盆裡，灑上醬油漬上。另一大半放進木盆裡，坐在小凳子上，拿鹽仔仔細細地搓上了，再灑上切細的辣椒絲和幹花椒。

向雲松蹲在在旁邊看得稀奇，“衛甯兒，看不出來你還有這本事，哪學的呀？”

衛甯兒忙着手上的活計，想了想，“六歲以前，跟我祖父在找向家的路上學的。”那時候他們每到一地都會輾轉尋訪一段時間，借住在農家什麼的，見過中原地區的農家婦人這樣做臘肉。

向雲松于是感慨莫名，“沒想到，你那麼小就為着過今天的日子做準備了。”

這算不算宿命？好像算準了二十年後她的夫君要貸出家産，把自己混入農戶行列，于是讓她早早就學會這種農婦技能。

衛甯兒瞧着他，好像看出了他的想法，抹了把手上混了辣子的鹽上麂子肋排處，“我說過，我不貪戀向家少夫人的位置，一直都這樣。”

“知道，”向雲松點着頭，“早知道在向家莊那陣兒，就把向尹辭了，直接把三進專廚給你，你做給我吃。”

衛甯兒瞟他一眼，這說的什麼話？真要是這樣，那誰來算賬起草契約？王氏嗎？那可不行。她就算做臘肉，那也是因為他當了農戶，她這個農戶之妻責無旁貸。他要是還當着他的地主少爺，那她還是要努努力把少夫人的桂冠撐起來的。

不過這種話她可不敢直接說出來，那向雲松不得尾巴翹上天？

向雲松看着她本來一雙纖纖素手，現在被鹽和辣子刺激得發紅，正在麂子肉上翻轉按摩的樣子，手動了動，但最終還是決定握起雙拳來置身事外，“衛甯兒，我還是那句話，在我這裡，你會不會做臘肉都沒所謂，知道嗎？”

“知道。”衛甯兒很快地答道，這話的意思，在向家莊的時候她不明白，或者說沒有很明白，但到了現在，不知怎麼就很明白。

“不過，”她揉了幾下，擡頭認真問他，“做好了你也不吃嗎？”

向雲松愣了一下，随後嗤了一聲，借着她手上滿是鹽和辣子，一把抱住人在嘴上重重親一口，惡狠狠道：“我吃你！”

他轉而繼續做他的木工去了，衛甯兒摁捺着心跳，手上的按揉摩搓更輕快迅速了。

向雲松把挑來的水一桶倒去竈房的水缸，一桶拎到地邊，讓衛甯兒去澆菜。他自己則把木工台子和剩餘的一些木料搬進了西屋，還剩下不多的一些活計，他打算空餘時間再做，現在最主要的事情還是挖井，隻不過就他一個勞力，不太好動手。

他把前院那些堆積的雜物繼續清理，院子西南角那塊空地，跟衛甯兒商量了一下，也打算開辟成種植的地。

當時為了填上向家莊燒出的窟窿，退了已經買下的一百畝茶園，兩人雖然沒有明說，但都還是把種出好茶這件事放在心裡的。隻是今年已經過了時令，眼下又把生活安頓下來當做第一要務，種茶的事就還在擱置中。

但經過這半個月，看到後院那塊兩丈多長一丈多寬的地上越來越明顯的黑色，兩人這份心還是又活躍起來。在尋訪到好茶苗之前，如果把地先養起來，那到時候找到好的茶苗種下來，自然是事半功倍。

于是一上午，他都在清理前院東南角井邊的雜物，和翻整西南角的地中度過。等到他把這些做好，衛甯兒地也澆過了。她在幾棵地靈上選了長勢好的嫩頭剪下，找了個瓦罐舀上清水，又往裡面灑了包綠色的小藥粉，攪勻。

向雲松看她這些操作，想起來在向家莊書房案上的桃花和梅花來，養在水裡後面竟然長了根，在離開向家莊前，衛甯兒把它們移栽到陶盆裡，與其它物品一并送去向雲柏家暫存了。

“這倒的什麼？”向雲松指着那些還浮在水面上的綠色粉末。

“陰山背後的一種藥草做的粉末，生根的。”衛甯兒說着，把剪下的地靈嫩頭插進瓦罐裡。

“叫什麼？”

“根靈。”

“……還有别的靈沒有？”

“有，還有葉靈、花靈、果靈……”

“這根靈，對它自己長根有用嗎？”

“有。”

“……啧啧，衛甯兒，你的娘家人，都是不折不扣的奇葩啊……”

……

“對了，要不要先把地靈請去田頭？”衛甯兒忽然想到這個問題。眼下農忙還未開始，如果讓地靈們先去把地養起來，那自然對莊稼收成更有利。

向雲松聽到這個提議，一番沉吟之後還是說了句，“暫時不用，糧食夠吃就好。”

衛甯兒瞟了他一眼，停了一會兒，輕聲道：“收成好一些，積少成多，不就可以早點……”

現在衛甯兒幹什麼都跟養孩子挂鈎，向雲松着實無語，毫不客氣怼道：“傻瓜，糧食收得再多，又能掙幾個錢？咱大雲國除了諸侯和官家，尋常的地主有幾個真正發财的？”

看着傻女人愣怔的樣子，他走近過去，點了下她的額頭，然後低聲說道：“要掙多的銀子，還是要想辦法種出真正的好茶來，知道嗎？”

衛甯兒迅速擡眼，向雲松正目光炯炯地看過來，彼此都從對方眼中看出了一些什麼，但都沒有說破。

稍後，向雲松道：“快午時了，走，去吃現成的。”

“你等我拿個東西。”衛甯兒迅速到西側院牆下的陰涼處放下瓦罐，解了圍裙，去東側院牆下的竹竿上挑了塊麂子肉的醬肋排，想了想，又回屋找了隻細麻布的袋子套上，之後拎在手裡，“走吧。”

向雲松笑了，衛甯兒孺子可教，如果她能不把生孩子當做第一要務的話，那簡直是他現在腳下這條江湖路上的最佳搭檔。