距離會試還有兩三個月，按照徐舟旦所說連保位都要一千兩銀子，那麼這樣高的門檻，說明主要服務對象是那些家底深厚的有錢子弟。

他們自不會擔心付出多少金銀，開了頭，便不會停下，到了最後把柄全捏在舞弊之人的手中，栓成一條繩上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損，無人會背叛，一旦出了事，那就是滿門抄斬的大罪，同時，這些有家底的，互相幫襯着，如此官官相護，舞弊便愈發大膽，逐漸便演變到連殿試都敢做手腳的地步。

楚逢期已經知曉大概過程，那些人無非是想大賺一筆，市面上銀錢可大面積交易的，無非拍賣行，酒樓，或是青樓，那裡最掩人耳目，替換商品背後之意，交易便可神不知鬼不覺地進行。

收攏思緒，楚逢期趕忙回了行宮，想起楚桉不會認真在食宴下功夫，便買了些覺着還不錯的吃食打包回去。

如楚逢期所料，楚桉的招待确實是水得不行，都朝宮連擡起筷子的欲望都沒有，更遑論吃上幾口。

他隻象征性地喝了幾口茶，在前往水渠修建之地時，正巧碰見了回來的楚逢期。

少年捧着油紙包好的精緻點心遠遠地走來，看到那抹熟悉的深紅色身影，加快了腳步，眼底透着幾分亮色，竟是比驕陽還灼眼，瞧着幾分鮮活氣息，不免讓青年心底裡的郁結煩躁一掃而空。

“九千歲，”楚逢期趕了上來，手中捧着一包疊好的點心，指節勾着繩索，像是在和親密之人将悄悄話。

“我買了您可能會喜歡的點心，樣式比較多，您要是喜歡我便學，日後九千歲想吃，我便立馬做。”

這般不似主仆又不似親密之人的相處狀态，倒是吸引了楚桉的注意，一旁普通小厮打扮的許明湛倒是驚奇，多看了幾眼後，仿佛确認了什麼，很快又收回目光。

這個小動作落在都朝宮眼底，隻惹得青年冷笑着扯了扯嘴角，并不言語。

楚桉倒是喜歡惡心人，特地掃興，“此人我倒沒見過，怎麼，九千歲何時也喜歡這種漂亮玩意？”

楚逢期的臉可以用漂亮來形容，但不是漂亮的長相，他眉眼氣質纖塵不染，看着單純可欺，所以柔化了他身高腿長的特質，給人一種漂亮無害的觀感。

但若是改改裝束，神态翻轉，又是一張攻擊性極強的臉，讓人瞧上一眼，便感覺心慌地下意識逃避，不敢與之對視。

都朝宮知曉和這種小人沒什麼可說的，神态自若，勾唇冷冷道，“臣也不知何時四皇子殿下對他人之事如此上心，若是放在以往，臣定是要對殿下刮目相看的。”

楚逢期站在都朝宮身後，他區别于初見時的營養不良，這幾天瘋狂抽條長了許多，兩人此刻身高相仿，并無孰強孰弱之分，可此刻也讓他有種被保護的錯覺，一瞬間忍不住自作多情，感動得一塌糊塗。

楚桉死皮賴臉，并不覺得都朝宮在嘲諷他沒本事還喜歡多管閑事，反而潇灑一笑，“倒是吾的不是了。”

都朝宮不願和這種人多費口舌，多看一眼都覺得反胃，“這水壩臣也看得差不多了，殿下且慢慢修着，明日自會派人過來監督。”

楚桉巴不得，便道，“如此便不送了，督主慢走。”

都朝宮懶得跟他做那一套，簡直惡心透頂，直接帶着楚逢期離開了此處，上馬車回府邸。

楚逢期這次沒有跟着隊伍後面，而是坐到了馬車外面，與車夫同乘。

行走時車轱辘滾動，将一切聲音掩蓋，但楚逢期微微倚靠在馬車上，隔着一道密不透風的簾席，将裡面的聲音聽了個徹底。

那點心外衣捆着一根繩子，輕輕一解便可打開，麻繩抽開的聲音雖微弱，但不算太難捕捉。

或許隻能怪油紙太薄脆，指尖将其剝開的聲音尤為清晰，像是被放大了般，随着動作摩擦着，發出難以忽視的動靜。

楚逢期靜靜聽着，聲音安靜下來，像是有人撚起了上面的精美點心，細細觀看，或許沒有這個過程，直接送入了唇中，被柔軟包含，貝齒碾壓，在舌尖化開，經由喉嚨落入腹部，稍稍填充饑餓。

越想越是燥熱，少年眼底略微有些失神，緩慢地想着，這些點心會不會合九千歲的口味，若是合該如何，不合該如何。

可他心緒繁雜，安靜的馬車内仿佛存了他整個世界，一旦消聲匿迹，他便會為此情緒不動，難以正常思考。

馬車不知行駛了多久才到了府邸，楚逢期從馬車上下來，才像是真正活了過來一般。

都朝宮不喜人過度接近，便習慣自己挑開簾子走下馬車，天氣雖冷，但日光強烈，照得青年皮膚冷白，唇紅如血。

他手中捧着那包點心，瞳仁向少年這邊偏轉了些許，将其随意放在了楚逢期手上，語氣悠悠。

“賞給你了。”