窗前過馬，半月後。

林州縣衙門口外，人隊如龍，百姓井然有序地排隊，拿着家夥什領白米。

朝廷運來的一萬擔糧食，由官府派人按林州的戶薄冊上記載的人頭，每隔十日發放糧食。

此舉，一來是調查清楚，城中現如今人口的數量究竟有多少。又有多少人，死在這場旱災饑荒之中。

二來，發放的糧食隻夠一家人，節食撐上五六日。就是避免歸鄉的難民，攜糧私逃。

正值初春，官府幫助百姓開始春耕。更重要的是引水修渠，解決缺水的問題。這才是，蕭景飏此行的目的。

縣衙後宅。

蕭景飏一襲茶白錦袍，眼目上蒙着一條白錦帶，在房中與張大人等人正在議事。

所議之事，正是修渠引水之事。

人多力量大，蕭景飏讓那些林州的百姓全部參與進來。參與者，每月可額外獲得十斤糧食作為報酬。

張孝文慎重道：“陛下，春種已全部結束，修渠引水，引的是三百裡之外江州的江河水。工部早在兩年前便動工修渠，可不知什麼原因，遲遲不能完工。當然如此長遠的距離，花費的時間亦久。臣，估算了一下，最快也要兩三年的時間。可遠水解不了近渴，倘使今年風調雨順還好。不然莊稼得不到灌溉，屆時依舊是顆粒無收。朝廷的糧食有限，也不可能一直養着這裡的百姓。”

俞百川立在蕭景飏身旁，率兵打仗他行。這些利國惠民之事，不是他所擅長的，隻會抓耳撓腮幹着急。

蕭景飏蒙着眼，不能輕易被人看出情緒，平和道：“挖井之事，進行得如何了？”

張孝文立即回道：“臣，一到林州，便先着手挖井之事。隻是這林州的地質特殊，挖地百米不見有水。據喬大人講，去年大旱林州大部分的水井都幹枯了，如今隻剩不足五口水井。隻夠城中百姓平日裡的吃水，若灌溉良田隻能是杯水車薪。”

按林州的輿圖記載，附近确實沒有其他水源了。

蕭景飏眉宇微擰，蓦地靈光一現，急問道：“百川，那日在馬賊的山寨，你從何處弄來的水，為朕清洗雙眼？”

俞百川仔細回憶那日的情形，回道：“山寨的院子裡有十來個水缸，是蓄滿水的。可是，他們的水從何而來？”

蕭景飏又開口：“張大人，你去問問喬大人，那馬賊盤踞的山上，可有溪流水源？”

張孝文從容不迫回道：“回陛下，臣早已問過喬大人。喬大人在此為官不足五載，那山上的馬賊盤踞此地，已有二十載。何況林州城，是無上皇那時新建的城池，原本就是用來招安那群馬賊之用。太上皇繼位時，方建好不足兩載。縣志距今隻有十年，這二十年再未有人敢上過山，山上有沒有水源，隻能尋上了年歲的老人來問一問。可這場饑荒，老者幾乎死絕了。”

蕭景飏念起父皇，傷感道：“無上皇駕崩，太上皇繼位後，忙于平衡朝廷中的新舊勢力。有心無力，分身乏術。才會将招安之事擱置，不然也不會讓那群馬賊橫行二十載。”

蕭景飏收起緬懷，當機立斷，命道：“百川，你帶人上山，去尋水源。”

俞百川領命，大步流星出了房外。

到了月洞門口，碰上端着湯藥的江婉瑩。

方才幾人商議事前，江婉瑩被打發去後廚為蕭景飏熬藥。

江婉瑩順口一問：“俞管事，步履匆匆，這是要去何處啊？”

俞百川倒不隐瞞，煩惱道：“聽聞馬賊的山上可能有水源，我要上山去尋一尋。”

馬賊被滅大快人心，城中早已傳遍。

江婉瑩嗯了一聲，擡足欲走。猛然間想起什麼，忙道：“我聽何婆婆說過，後山半腰處有一泉眼，終年不竭。隻是後來被馬賊霸占了去，那馬賊的山寨便是依泉而建的。”

“你，此話當真？”俞百川難以置信，瞪大雙眼反問。

江婉瑩笑道：“你若不信，尋來何婆婆一問便知。”

這話沒錯，俞百川拔腿往房内跑，大喊道：“水源就在山寨裡。”

房内的二人怔住，俞百川出門片刻，怎就能确定水源所在。

江婉瑩亦到了房門口，被俞百川興高采烈地拉進來了，險些将她手裡湯藥弄灑了。

俞百川有些語無倫次道：“那個，江姑娘，不是，是何婆子，何婆子說水源，江姑娘說的。”

這些日子，雖說每每商議事情江婉瑩都被支開了。修渠引水之事，城中人盡皆知。江婉瑩早猜到一二，這個景公子應是被朝廷派來解決林州之事的。

不然，那個戶部侍郎張大人，也不會日日來景公子房中商議事情。

江婉瑩将湯藥端到蕭景飏身旁，慎之又慎道：“之前聽何婆婆提起過，她未嫁人前一家人原就住在山上，是那群馬賊上山後被迫下了山。景公子，不如讓人請何婆婆來，再确認一下。”

俞百川一拍胸脯，笑道：“公子，我這便去請何婆子來。”

張孝文會過意，提議道：“歸鄉的難民，戶薄上全都有記載，如今的住處。本官讓喬大人，随俞管事同去，免得滿城找人，鬧出了動靜引起騷亂。”

顧忌着江婉瑩在，張孝文改口道：“景公子藥涼了，就不好喝了。本官還有事，恕不奉陪。”

蕭景飏颔首不語，側耳傾聽張孝文的腳步聲離開。他語氣溫和對江婉瑩道：“喂我服藥吧。”