李忠默了默。

隙姥從懷中掏出一條紅繩子，輕輕放在小進的手心：“小進，這裡不适合你。”

小進眶裡蹦淚出來，緊緊攥住紅繩子：“不要，隙姥，我不要回去，父親，我不要回去！你們在這裡啊，我不要走，我想跟你們一起過日子！父親。我想跟你一起過日子，我不要做人！”

李忠目中痛楚，但他依舊堅定搖頭，輕輕撫摸着小進的頭：“這裡不适合你。”

小進撲進李忠的懷裡，緊緊抱住他，害怕一松手就會失去父親。

他的哭聲在鋪裡回蕩，帶着無盡的悲傷與不舍：“我不要走，我不要走，我想跟你們一起在這裡過日子，我不要做人，我不能跟你們一起過日子嗎？”

李忠的雙手緊緊摟住小進，眼中滿是無奈與心疼，他知道，自己必須做出這個艱難的決定，他緊緊抱着小進的身體，隙姥趁機将炭塞進他的嘴裡，捂着他的嘴巴，堅定道：“你必須回去啊！”

小進的哭聲裡滿是絕望，用盡最後的力氣，喊出一句：“不要！”

鋪裡一片寂靜，李忠臉上堆淚，握着一條紅繩子，他知道，小進已經回到他該去的地方。

李忠低頭，心中喃喃：小進，對不起……。”

夜風拂過琉璃門，河水依舊靜靜流淌，船廊的念溪慢慢阖眼了。

十幾年前，梁惟公主府中，有一對夫妻，妻子名喚芝姐，是霫奚族的接生婆，手藝精湛；丈夫名喚李忠，是蔺府的看門總管，為人忠厚。二人雖地位卑微，卻恩愛非常。

那一日，梁惟公主因私生子之事，命芝姐娘暗中處理。芝姐娘心有不忍，未能成功，反被公主察覺。公主大怒，将二人逐出府邸。芝姐與李忠流落街頭，生活困頓。

幾年後，李忠為謀生計，常在河邊打漁。一日，他不慎落水，危急之際，一匹白馬躍入河中，将他救起。騎馬的女子卻因馬兒力竭而喪命。李忠心懷感激，芝姐因常年勞累，身體日漸虛弱。她為李忠生下一子，取名小進，卻因難産去世。臨終前，芝姐娘握着李忠的手，含淚道：“好好撫養小進，莫讓他受苦。”李忠含淚答應，獨自撫養小進長大。

小進十歲這年，八月天竟飄起了大雪。

李忠帶着小進在山中砍柴，忽遇暴風雪。

李忠為保護小進，将他緊緊抱在懷中，自己卻被風雪裡的風筝線僵了脖子，最終倒了。

殷漱當送走申屠曛時，已旋出靈淵，似又見秃布奴追逐忘了逃跑。似曾相識的場景不斷浮現，秃布奴持火棍圍堵，與那時落湖前的遭遇如出一轍。火棍化作無臉怪襲來，她怒而揮錘反擊，湖面掀起滔天浪。

隻覺申屠曛坐在竹林深處的石凳上。

餘晖透過竹葉灑在他蒼白的臉上，映出一抹淡淡的寂寥。

他低頭望着暗溪，那是他特意從王宮暗溪引來的流水，潺潺的水聲在寂靜的竹林中愈發清晰。

“公子，夜深哩，該回去了，”栝栝的聲音從身後傳來，帶着擔憂。

申屠曛沒有回頭，隻是輕輕“嗯”了一聲。他的目光依舊望着木橋下的暗溪，仿佛那流水能帶走他心中的困惑。

那一年，他十七歲，剛剛被申屠将軍打斷大腿，拖着殘破的身軀回到沣城。那時的他，每晚隻能靠這流水聲入眠，仿佛那聲音唯一慰藉。

“公子，你去的是什麼地方，是不是很吵，”栝栝低聲說道，語帶試探。

申屠曛微微一笑，聲音輕不可聞：“吵嗎？或許吧。但隻有這樣，才能捱過那裡的漫漫長夜。”

他的思緒漸漸飄遠，回到靈淵的時光。又回到十歲那年，他第一次去辛公家拜見，那時的他還不知自己的身世究竟意味着什麼。十四歲時，他認識了那個傻公子，那個會牽着他的手在鬧市中行走的人。可惜，那段友情終究被世俗的偏見所摧毀。傻公子投湖的那天，他披荊謝罪，後背的傷口至今仍在隐隐作痛。

十五歲之前，申屠将軍是他唯一的依靠。那位上戰場的将軍，曾在他最無助時給予他溫暖。可後來，将軍戰死的噩耗傳來，他的心仿佛被掏空了一般。他在邊境小鎮度過一段短暫的平靜時光。可惜，那段時光終究被申屠将軍的一頓責打斷送。

“公子，夜深露重，您還是回房吧，”栝栝的聲音再次響起，打斷他的回憶。

申屠曛緩緩起身，竹林發出輕微的“窸窣”聲，回到廂房，他坐在窗前，聽着流水聲，思緒再次飄遠。

十九歲那年，他跟着朱燦學裁衣，試圖用一針一線縫補自己破碎的人生。

二十歲時，他為了保護梁康，險些喪命。那場暗殺讓他認識了位朋友，亦讓他看清王宮中的爾虞我詐。

二十一歲，他因救梁康有功，暫時獲得了王宮的信任，卻在冷宮中遇見了福寶。那個曾對他百般呵護的太監，最終背叛了他，欺淩了花子栝。

二十二歲，他入贅景王府，成了郡馬。那一年，他學會了僞裝，學會了如何貼合蕭景澍的喜好，如何用溫柔的外表掩蓋内心的戒備。他與蕭景澍的婚姻，不過是為了尋找舟不通的下落。

“公子，她不回來了嗎？”栝栝的聲音再次響起，帶着憂慮。

申屠曛微微一怔，擡頭望向窗外。

月光下，蕭景澍的身影若隐若現，像從回憶中走出，重新站在他面前。他的嘴角微微揚起，眼中卻閃過複雜的神色。

“不回來了嗎？”他低聲喃喃，像在問自己，又像在問那流水聲中的長夜。

流水依舊潺潺，流去那些未曾說出口的秘密。

申屠曛閉上眼，任由回憶在心底翻湧。他知道，無論過去如何，未來的路，他依舊要獨自走下去。

殷漱的眼前，時空錯亂之感愈發濃重。