和高橋警探回到小信和町之後，專案組的幾人也沒閑着。等高橋他們終于得空，開完小會，将屬于白天的工作敲定的時候——

第二天的晨曦也已經到來了。

一清早。萩原揉着眼睛，從警務站旁側的小屋裡走出來。

這是臨時給專案組的他們收拾出來的地方。

因着小信和町離市裡比較遠，除了自己在附近有一間小屋的町田，萩原和警探忙大夜的時候就住在警務站。

萩原向一早就過來的町田巡查長問好。

“那些人走了？”

“是啊。後半夜沒一會兒，本部和須坂署的人就回去了。”

町田又覺得納悶。“他們來小信和町做什麼？”

昨夜專案組他們搭便車回來時，碰上了來小信和町的一幫警察——

這陣仗比傍晚的時候，來山下找他們的那輛警車要壯觀得多。

一排的紅藍閃爍，加上山野間掃來掃去的強光手電筒，亮得差點讓町田以為他們回錯了地方。

帶隊過來的人是諸伏警官在搜查一課的同事，大和敢助。

“真是奇怪，就連送我們回來的那小警員，都沒聽說本部又來這裡有任務。”

町田巡查長想着昨夜的那幫人，說道。

萩原研二也不禁再次思索，聯想起諸伏前輩昨天與警探的交談，卻覺得此事似有更深的隐情。

“巡查長早呀！”

一道輕快的聲音打斷了他們的深思。

小信和町的警員向着町田健道早。

“今天是小松啊？早。”町田哦了一聲，“就你一個巡邏去？這兩天辛苦你們了。”

名叫小松的警員應了一聲，聽起來精神飽滿。

站在他旁邊的，兩個不同程度熬夜研究案子的人不禁互相看一眼：

他們都照鏡子似地看見對方臉上的黑眼圈。

萩原眨了眨眼，小小地露出一點笑。町田健也不由‘嗨’了一聲，眉間為案子而起的焦躁微微散了。

町田健揉捏眉心，讓自己真正精神起來。

他道：“我去叫高橋。”

萩原輕一點頭，朝邊上讓開。

他今天上午準備留在町裡整理案情的資料，而町田則跟去開會，看看本部那邊有沒有新的指示。

“一大早的又趟哪兒去了？那家夥。”

町田邁步從警務站出去，猜測警探是自己又去研究現場了。

巡邏的自行車沒停放在門口，而是零零散散地支在下水道旁。前些日子積攢的污泥，已經叫勤快的警員用水管沖幹淨了。

“巡邏小心點。遇到情況記得給我——”町田順便招呼小松，“算了，給你們小班長彙報。别一個人太莽。”

這會兒，那準備照例巡邏的小年輕，從門房外牆的挂鈎上拽過一條舊毛巾，輕快又糊弄地抹掉上面的水迹。

“好嘞！您放心！”

小松警員一屁股跨到半幹的自行車座上面，歪歪扭扭地騎走了。

“小心道兒！”

町田的念叨被風扯碎，漸漸遙不可及——

“……别隻悶頭往前走。”

萩原怔住片刻，突兀地由此想到自己。

曾經在激勵下做出「偶爾要踩一把油門」這樣的決定，而接受了機動隊的邀請——

但畢業後還沒在新的部門待過，就被從警備部轉組調去刑事部，參與長野的案子。

這種特殊的選擇，是因為在警校時就開始的考查嗎，就像是對着畢業前、突然從警校銷聲匿迹的兩位同期生那樣？

他為什麼會被調來這裡？明明專案組是在那之後才成立的。在這之前，一定已經出過别的事，引起了本廳的注意。

他手心微微發熱，仿佛下意識要把握回方向盤。

“那個，萩原刑事。”

剛才離去的小松警員突然拐了回來。他長着一張娃娃臉，笑起來很不讓人生氣：“咱們的那位警探好像有事要找你。”

“好。”萩原低應了一聲。

——但無論如何，他都踩下了刹車。

*

頂着日頭，町田與高橋警探重又去了本部。

雖然專案組才正式運轉不到兩天，但町田已經感覺自己快成了一個陀螺。

他緊跟着高橋，參加完本部的新一輪搜查會議；又與這警探一起去樓上繼續研究昨日的問訊錄像。

町田蔫蔫地跟着。

雖然水田是昨天對警察發起襲擊的人，但最後醫護到底也還是給他自己用上了。

經過昨天那一遭，水田久三郎的精神狀态很不好。所以他們今天見不着萎靡的嫌疑人。

“之前是我們專案組的人還沒來全，”町田對高橋講道，“所以聽說是竹田組的警員暫代問訊的。”

“估計到下一波的時候，就能換成我們過去了。”