木镛半信半疑，古月栎便給奉天城年豐糧行的葛掌櫃拍了電報讓其給湛魁送糧，等收到了葛掌櫃已經辦妥的電報後，他便在秦淮城裡大量購買禦寒衣物，分了兩批用古月家的快船送往奉天城，他自己也跟着到了奉天城看能不能有什麼幫上忙的。他說完了自己的經曆，忙問年豐糧行的葛掌櫃有沒有給湛魁送糧，得到湛魁肯定的答複後，他才松了口氣。
木镛并沒有在奉天城停留太久，等第二批禦寒衣物送到後，他就跟着古月家的快船回了天京城。他剛到家沒多久，木老太太就歡天喜地的到了他的院子，手裡拿着一份電報，說木繁枝快回來了。當年湛露月回到湛家後不到三個月，木繁枝就去月原國留洋了，這一去就是四年多，期間除了每月拍一份電報報個平安，竟是一次都沒有回過家的。木镛還以為她就要留在月原國永遠不會再天京城了，卻沒想到年關将近時，她卻回來了。
木繁枝回來後，向木镛詢問了湛魁的事，木镛被她問的心驚肉跳，連連追問她想做什麼，她說自己那時實在是太過不懂事了，不過就是一個見不得光的外室，自己為了她與湛魁怄氣，生生斷送了自己的婚約，與親生骨肉分離多年，還連累老母親與哥嫂為她操心。這一番話說的木老太太眼淚汪汪，抱着她連說回來就好，自家人怎麼會計較她之前的事，說到這還逼着木镛回答是不是還在計較。
木镛苦笑不已，讓木繁枝有什麼想法就直說。木繁枝也幹脆，問木镛與木老太太有沒有聽說湛魁續弦選了誰家的姑娘，木老太太便說奉天城現在有戰事，湛老太太不搭理任何為湛魁說媒的人，應該是還沒有看中誰家的姑娘。木镛皺眉，表示不管湛魁續弦選了誰家的姑娘都與木家無關。木繁枝卻說有關的，因為她要成為湛魁的續弦，她的三個孩子還在湛家，她已經四年多沒見到他們了，他們還小，需要的是她這個生母進入湛家，而不是再來一個陌生的繼母。
木老太太竟覺得這想法不錯，便與木繁枝盤算着要如何操作，木繁枝提出将嫁妝翻倍再帶上老家同族堂兄家那一對與嚴靈巧有幾分相似的雙生女做陪嫁丫頭，木镛當即反對，木繁枝便對木老太太哭訴哥哥定是為了自己的女兒多些嫁妝才會不同意的，可哥哥就沒想過一旦她重新成了湛家的主母，如今翻倍陪出去的嫁妝也會再翻倍的回到木家嗎？她除了是真的想念自己的三個孩子，更多的也是為木家着想。木老太太自然是木繁枝說什麼都對，對着木镛就是一頓訓斥，讓他想辦法讓湛家同意這門婚事，不然就去官府告他不孝。
木镛心寒至極，木老太太與木繁枝似乎都忘了當年她們與湛家鬧到了何等程度，尤其是木老太太似乎也忘了他當初被逼到上吊一事了。他回到自己院子裡，與妻子木太太說了這事，向來溫婉可人的木太太被氣得手直抖，一句話都說不出來。木镛思前想後，決定帶着妻兒搬出木家大宅，不再管木繁枝的事。他還沒來得及告訴木老太太，木繁枝竟自己一人去了湛家，他擔心她在湛家鬧出什麼事來，便趕了過去，正好遇上她從湛家笑容滿面的出來。
木繁枝告訴木镛，湛家倒也沒攔着她去見她的三個孩子，隻是分離太久，三個孩子都不怎麼與她親近，當然等日後她重新成了湛家主母，他們自然就會與她親近了。木镛不解，木繁枝憑什麼認為湛魁還會娶她，她看着他說，為了報答哥哥的救命之恩，再娶她一次，湛魁是會答應的。木镛整個人如墜冰窖，連連追問木繁枝怎麼會知道這件事的，木繁枝卻要木镛去找湛魁，用救命之恩讓湛魁答應再娶她入湛家，若是木镛不去，她就告訴母親，哥哥明明有法子讓她回到湛家卻不肯，哥哥就是要逼死她。
木镛都不知道自己是怎麼回到家的，越想越怕，他當初明明沒有說過救了湛魁，木繁枝怎麼會知道的？他想着先敷衍木繁枝，等湛魁回來，他把事情都告訴湛魁，看湛魁有何想法。可他沒能等到湛魁回來，就收到了湛家送來的聘書與聘禮，他看着聘書隻覺得天旋地轉，整個人都站不穩了。他清楚木繁枝定是告訴了木老太太他救了湛魁之事，木老太太也定是去湛家對湛老太太說了，所以真的是為了報答他對湛魁的救命之恩，湛家才讓木繁枝成了湛魁的續弦。
婚禮定在了來年的三月，湛魁直到二月中旬才帶兵從奉天城回到天京城，木镛第一時間到湛家遞了拜帖，與湛魁約着見了一面。他把事情的前因後果都說了，重點說了木繁枝不知如何知曉了他救了湛魁的事，可湛魁問的卻都是關于木繁枝去月原國留洋的事，隻是木繁枝去了月原國後從未與家裡聯系，回來後也絕口不提留洋時的時，所以他也是完全不知情。
湛魁對于誰成為他的續弦并不在意，他在意的是戰火不斷的邊境。月原國越發猖獗，還與沙垭國以及鷹發國相互勾結，經常同時對神洲國出兵。帝上的态度也很是奇怪，湛魁或其他将領敗了，他輕則杖刑重則要人性命，可若是赢了，他卻又與這些國家談和同意開放口岸租賃城市。而且，湛魁能感覺到帝上對他對湛家的猜疑越來越深了，他心裡有個想法，一個已經壓抑不住的想法，他必須與湛翰呂翔說說這個想法了。
婚期将近，湛家忙碌起來，來往的人也多，湛老太太擔心混進不懷好意的人，便讓湛笑俪帶着六個嫡出的孩子，以及幾個姨娘與她們各自的孩子去湛家别院住上一段時間，沒曾想到了别院的當晚就出事了。吃過晚飯後，大大小小數十個孩子都在院子裡玩耍，一轉眼的工夫，湛韫與湛夷則都不見了。湛笑俪讓人把整個别院找遍了都沒發現兩個孩子的蹤影，急得直哭，還是湛老太太給她的虞嬷嬷冷靜，一邊讓人往别院外面找，一邊讓家丁快馬回湛家報信。
半夜時，湛翰湛魁父子都到了别院，湛翰徑直進了自己的書房，讓湛魁帶着其他人都在書房外的院子裡等着。不過半炷香的工夫，他一手一個，抱着湛韫湛夷則出了書房，把孩子交給虞嬷嬷後，他讓湛魁湛笑俪進了書房。兩人一進書房就看見書桌被挪開了，露出了一個可供一人進出的洞口。
湛翰在前，湛笑俪在中間，湛魁在後，依次進了洞口，洞裡的牆壁上每隔一段距離就鑲嵌了一顆夜明珠，使人能看清周圍的一切。三人先是往下走了一段路又往前走了一段最後又往下走了一段路，最終停在一扇半開的白玉門前。湛翰在門外帶着湛魁湛笑俪跪下磕頭，口裡說着湛家第十五代子孫湛翰攜子女即湛家第十六代子孫湛魁湛笑俪拜磕永年老祖，多謝永年老祖對湛家第十七代子孫湛韫湛夷則的不殺之恩。
湛魁年少時曾聽湛翰提過湛家别院下面有一座地下陵宮，裡面住在湛家先祖湛琪湛永年，湛翰當時說永年老祖會庇佑湛家永世興旺，但前提是不能斷了供奉，那時湛魁還問過供奉是什麼，湛翰說等他死了湛魁自然會知道供奉是什麼。他那時并不太信湛翰的話，哪裡有人能活了近千年的？那豈不是怪物？
白玉門後傳出了一個青年的聲音，說他不殺湛韫湛夷則是因為他們還沒到最可口的時候，他問湛翰帶着湛魁湛笑俪前來，是想讓他提前标記兩人嗎？
聞聽此言的湛魁與湛笑俪皆是一驚，一起轉頭看向湛翰。他神色肅穆的點頭，把眼下的形勢對永年老祖說了，他擔心帝上會對湛家出手，如果湛魁湛笑俪被永年老祖标記了，生死關頭至少能留下一條命。