燕娘聽見，收起菱角鏡子，尋問道：“孩子？什麼孩子？”

我與母親對視，我更加急迫。燕娘與他們同住，怎麼會沒有聽到孩子的哭聲？

“大妃，孩子在哪裡？”我開始提高音量。

端坐的女子收起眼角餘光，和緩說：“喜兒，你病得糊塗。周娘子，我敬你們是客。可大姑娘在王府胡言亂語，會損傷兩家的情分。”

母親也站起來，伸手沒抓到我，我卻扯住燕娘的胳膊：“姐姐不知道昨晚送來一個孩子？就裝在這個食盒裡。”

我把食盒舉得高高的，聲如洪鐘，燕娘一定覺得我瘋了。

展眼四周，隻有我面色通紅，氣喘如牛。

大妃冷靜問：“周娘子，你親眼見過任何孩子麼？”

母親沒有親眼見到，即使她相信我。口說無憑。更令我恐懼的是，孩子怎麼憑空消失了。

“喜兒，我們先回去。”有個聲音說。

“喜兒病了…”又有聲音傳來。

我沒病。裹緊毛領還是冷。可我很清醒，走得比任何人都快。老奴在門口等着，我爬上馬車，我要進宮找綠桃。

“不行，我們先回家。”母親攔住我。

我指着大門内，憤怒說：“她用迷香弄暈我，把孩子騙走了。”

“即便如此，現在也找不回來。你大喊大叫，沒有人會相信。”

突然淚水湧出，我有很不好的預感。

下雪了，周遭變得很安靜。車轱辘慢吞吞滾動，隻有母親緊緊抱住我，她用額頭抵住我的額頭，而我大口吸氣，身體忽冷忽熱。昨夜的片段從眼前晃過，郭将軍和衣卓芳打起來，一枚利箭沖我飛來，手一抖，有東西飛出去。再定睛一瞧，長豐伸手接住一隻大碗。那隻碗裝滿牛乳，細白香嫩，他喝了一口。接着我心口一緊，他是要死了。

那晚究竟發生過什麼。卓芳為何要糾纏郭池。他一直認定是新君身邊的人下毒害死長豐。雪天真好，令人心智清明。下毒的如何會是九鹿山莊的粗人。他們根本不知道長豐有冰飲的習慣。

猛地睜開眼。隻有親近中殿的人，才知道長豐喜歡拿碎冰混在酒裡飲用。冰壺就放在主君手邊，而酒在我手裡，沒有人靠近過。但是，如果毒早放入壺底，等冰塊融化，再勺起混入酒裡，那喝酒的人中毒是遲早的事。

在中殿日常器物中做手腳，是内宮才能做到的事。隻是那個夜晚，所有矛頭都針對那對男女，真僞被混淆了。捂住胸口猛烈咳幾記，努力把堵住喉嚨的痰都吐掉。

日夜星辰颠來倒去，我終于醒了。管家走來說，母親進宮去了。

“宮裡有位娘娘走了，二夫人去幫忙料理喪事。真是流年不利。”

穿好衣裙，我又坐到銅鏡前，粥和藥都吃完了，撿一件最厚實的鬥篷，将自己裹嚴實點。

“大小姐，你的病還未好。”管家愣住，因為我吩咐他備馬車。

綠桃一定急壞了。我不能放任她不管。那個孩子是交到我手上的，即使隻剩下骨頭，也該由我挖出來。

走到門口，那位五大三粗的郭将軍居然在等候。

“聽聞小姐病到了。”他瞧瞧我身後，“那老頭真兇，說你病了，不讓見人。我等了好久。”

我吸口氣，莫名紅了眼睛。

“将軍能送我進宮一趟嗎？”

他指一指備好的車。

“若要見公主，此刻她不在宮裡。”

綠桃會跑去哪裡。我立刻猜到，她如同我一樣，去平康王府要人。我病了兩天，她等不及了。

“這姑娘真瘋癫，她說王妃搶走她弟弟。”郭将軍望着我，“王爺被她鬧得腿疾複發。我上前攔阻，她就咬我，又揚言叫卞懷東殺了我。”

綠桃真是瘋子。這樣所有人都知道孩子的存在。

“隻好請元小姐走一趟，把公主勸回去，也把事情分辨清楚。”

看清他擺好的架勢，他不是順路問候，而是專程來綁人的。

我語氣漸冷：“将軍相信她的話嗎？”

“所有人都想知道。”郭池神色如常，“所以來請元小姐。而且事情傳到鎮國公府，我家那位小夫人已經知道了。”

天陰沉沉，更冷了。

我坐上馬車，有些發愣，木然與他對視。

男人還站在遠處，随後手一揚，一隊人從轉角湧出來，将丞相府嚴嚴實實圍住。

管家和幾個老仆發現，連忙想跑出來。随後列隊武官擡來幾節鐵栅欄，竟将大門口封起來。

“等我把姑娘送回來，這些人都會撤走。”他轉頭對我解釋。

這就是惹禍上身的代價。家裡沒有能拿主意的人，肯定亂作一團。母親還困在内宮，而手肘留下的淤青更疼了。

郭池對我說：“玉溪夫人死了。周娘子去辦喪事，火葬之後要人誦經，七七四十九天後才能回來。”

我擡起眼睛，貿然嗆聲：“告訴你家主子，即使先主真有血脈留存在世，也礙不着她的路。若我的阿娘有什麼差池，京都的非議會讓她當不了皇後。”

對面的男人卻笑起來：“這話你可以當面對她說。反正主君不在，也沒人護她。”

他真是亦敵亦友。車輪子轉得飛快，我的心思被更沉重的憂慮覆蓋。玉溪夫人死了，那夜她沉重的手指壓在我的手腕上。她不希望任何人知道孩子的身份。可如今，一切朝相反的方向走去。

平康王府又映入眼簾，這次是從沿皇城大街的邊門入内。掀開車門，郭池的馬隊竟把王府也圍住了。裡外兩層，還有人駕車巡邏。

我看着他：“你敢圍堵皇室的宅院？”

他聳聳肩：“奉命行事。”

剛走幾步，已然聽見綠桃嘶啞的叫聲。我太熟悉不過，她發狂時會不停吼叫，叫啞嗓子後就拿頭撞門闆，非要弄出響聲證明自己不滿。

飛快往裡跑。若沒有人理她，她會一直叫下去。不知道她這樣多久了。

庭院裡有許多長壽花，是平康大妃最愛惜的桃紅與鵝黃。她把它們打理得多嬌嫩。而暖閣裡卻有另一副場景，綠桃披頭散發，嘴唇上都是血漬，像隻快被割喉的小黃鴨，朝衆人哀鳴。遠處的女子驚訝瞪着她。而王府的兩位女主人，一個手拿佛珠念經，另一個則捂住耳朵。

“求求你，别叫了。”她叫得更大聲。

我捂住綠桃的嘴，将她從地上拖起來。她沒看清是誰，揚手就要抓我。

“綠桃，綠桃。”快點看我，“我是喜兒。”

她猛地推開我，視線模糊，言語咒罵。用力嗓門内最後的氣，朝我大吼一聲。

有人點點我的背，是那個女人，她倒肯走近點了。

“她叫喚了兩個時辰。”她輕巧說道，“我真佩服她。”

她剛說完，綠桃突然撲到我肩膀上，我以為她能認人了，她卻越過我，朝身後的女人撲去。

“綠桃，”我拉住她，“你不要命了。”

郭池也沖進來，把他的主子夫人擋在身後。

我沒辦法，隻好說：“你不等懷東哥哥回家了？他一直惦記你呢。”

卞懷東對于她而言就如符咒，果然她的耳朵能重新捕捉聲音。漠然回過頭，以為日思夜想的人就在身後。

“是你啊，喜兒。”嗓子發不出聲音，可我聽見了。托住她搖搖欲墜的身子，我忍住眼淚不願哭泣。她看見我了，可她很失望。

郭池端過熱茶，說給公主漱漱口吧。我把綠桃摟在懷裡，誰也别想欺負她。

南宮小姐已坐回自己的位子，似乎意猶未盡地注目綠桃。

“既然人證到了，咱們說說正事。”她轉過目光，“元茂喜，兩天前我問過你深夜入宮所為何事？你卻騙我。”