賈敬這位進士出身，承載了興複家族的老勳貴，變成了出頭鳥的靶子。

兩相博弈間，賈敬也已經窺探出二聖對于甯國府的心思，為保全家平安，他隻好棄了官身，離了朝堂，又迎合當下時興和新帝喜好，裝作自己潛心修道，不問世事。爵位也按照當年的約定和計劃，一并給了他的嗣子，賈珍，他大哥當年僅剩的唯一兒子。

雖然賈敬恨不得現在就飛回甯國府，可瓊林宴是聖上宴請新科進士，又怎麼能不參加？

況且他此次高中，本就已經惹了聖上的注意。

賈敬這邊心中思忖，腳步卻不停，跟着那位不知名同年并肩而行，跟在蕭淮川的儀駕之後。

而那位同年終究年輕，耐不住這長道的寂寞，以及方才蕭淮川拂袖離去的惶惶不安，身子朝賈敬這側歪了歪，悄聲問道：

“培元兄，方才太子殿下可是惱了？”

賈敬側目，望着臉上略帶驚慌的同年，面色如常，“怎麼會？太子殿下向來寬恕仁厚，更何況，剛剛并未發生什麼事啊？”

“太子殿下因何惱怒？”

那位同年眨了眨眼睛，下意識咽了咽口水，一副你是真不懂還是假不懂的模樣。

方才那樣拒絕太子的好意，還冷臉相待，如今還問太子如何惱了？

賈敬假裝不知他的意思，輕輕一笑，“謝兄長為我擔憂。”

同年聽賈敬這般稱呼自己，頓覺受寵若驚，連忙道：“培元兄稱我的字便好，我字子虛。”

賈敬眼眸微動，順口答道：“子虛兄較我年長，喚我培元就好。”

他前世并沒有什麼交好的同年同窗。

科舉之路多是寒門舉子，自诩清流，向來看不上勳貴子弟。

賈敬也自認為和他們不是一路人，他有自己的小圈子，讀書那會兒，更是隻追在蕭淮川身後。

後來遠離朝堂，他的這些同年如何，他更是不知了。

賈敬看似不經意問道：“聽子虛兄口音，似是南方人？”

子虛有些驚訝地望着賈敬。

賈敬不動聲色：“可是猜錯了？”

子虛連忙搖頭，讪讪一笑，“我還當自己官話說的不錯，沒想到培元兄還能聽出來。”

“我是南省揚州人。”

“倒是巧了。”賈敬輕笑一聲。

子虛不明白，“什麼巧了？”

賈敬：“子虛兄恐怕不知，我祖籍金陵，和揚州緊挨着，這還不算巧嗎？”

“江南人傑地靈，才子輩出，子虛兄這次高中，也算是光耀門楣了，不知子虛兄出自揚州哪家名門？”

子虛被賈敬這麼一誇，臉上微微泛紅，開口都變得局促，“比不得培元兄。”

他雖隻是這些時日進京趕考，可也在其他同年那裡聽說了這位賈敬賈培元的家世，出身敕造甯國府，祖父賈演是随着太祖争天下的超品國公。

“家父揚州通判宋知河。”

這下子輪到賈敬驚訝了，沒想到還是個官宦子弟。雖說揚州通判隻是個地方六品官，可在揚州那等富庶的地方，升職調任回京不過是早晚的事。

“子虛兄人如其字，過分謙虛。”

賈敬和宋子虛一路寒暄，早就引起了前方儀駕上蕭淮川的注意。

他時不時地朝身後看去，儀駕也非常有眼力勁兒的變慢，與賈敬宋子虛的距離也越來越近。

兄長？子虛兄？

蕭淮川聽着有些吃味。

他喊得倒是親熱，怎麼和自己就愈發疏遠了？剛剛自己不過是為他簪了花，就朝自己挂了臉……

而且，今日的阿元給他的感覺，好生奇怪。