原來數日前太子宴請詹事府僚屬，洪淏生了醉意，因見奉天局的瓦匠修整花園，随手拿起一塊紅土在掌中捏盤，恰巧孝甯親王來尋太子，洪淏偶起玩興，活脫捏了一個小皇子給他，孝甯親王不到六歲，看着泥人大是驚詫，從大明宮顯擺到太極殿，就寝時自己壓壞了，到眼下依舊耿耿于懷。

照着皇子模樣捏成泥人原是觸犯忌諱的事兒，洪淏醒了酒，立刻央求太子幫忙讨還回來，孝甯親王自然不肯，幸而他自己弄壞了，洪淏慶幸不及，哪裡會一錯再錯？

孝宗親王笑道：“你且等一等，我把他灌醉了，你要多少泥人沒有？”

這樣的筵席自然是不敢吃醉的，洪淏臨出宮時安撫孝甯親王：“臣新做了一副沙盤遊戲，叫‘三國大戰’，擲骰子玩兒的，趕明送來給殿下看，殿下若喜歡，臣把他送給殿下，殿下不喜歡，想教臣捏多少泥人都使得。”

孝甯親王這才作罷。

再說大長公主，出宮時喚了赭山翁主共乘一車，因向她說道：“錦嫚的心事難以圓滿，早前南安王府有逼婚之意，教皇後打了駁回，牛家的體面能比霍家強幾分？再一說，我看那孩子智慮深沉，并非善與之輩，強要與他做親，将來禍福難以預料。”

赭山翁主歎息道：“錦嫚雖不願說，自那日後就有些魂不守舍，我原當是受了驚吓，不是她忍不住詢問與洪家的走禮，也瞧不破她的心事，要為此落下病根，以後可怎麼好呢。”

“我有個以毒攻毒的法子。”大長公主想了一想，與赭山翁主商議，“林家的姐兒與承恩公府認了幹親，我聽說是個極為出色的姑娘，不如教錦嫚下帖子請她，錦嫚覺得她好，自然心服口服；錦嫚自恃高明，你便有話說—姻緣自有天定，并非為她更加出衆，便能因此尋一個四角俱全的夫婿。”

“這個主意好。”赭山翁主也想開了，“娘，婚姻大事在于父母之命媒妁之言，錦嫚是小女兒心思，不會為此想不開，我做女兒的已然不孝，偏又累您為她操心。”

大長公主笑道：“你為你的女兒憂心，我便不在意我的女兒麼？”

洪淏随林海回返林宅，把禦前诏對當衆說了，黛玉羞的面紅耳赤，指一句話起身走了，林海哪有不明白的，因向洪欽商議：“他們的婚事不能耽擱了。”

洪欽含笑點頭：“雖是一家人，也不能委屈了黛玉，三書六禮都要按禮數走足備好的。”

林海謙遜幾句，不免替他做些打算：“黛玉是顔家的義女，到議親時，承恩公府自會出面，洪家這頭麼——”

洪淏已有主意：“我倒有個念頭，請師父現行參酌。”

林海欣然說道：“這裡又沒有外人，你有主意，直說何妨？”

洪淏淡淡微笑：“鎮國公府不願虧欠情分，屆時就請赭山翁主為我操持媒禮事宜，師父以為如何？”

“似乎不大妥當。”林海有些猶豫：看今日之事，越國大長公主似乎生了保媒念頭，教赭山翁主出面，雖可挑明洪家立場，畢竟有些不知好歹的嫌疑。

洪淏不以為意：“願意不願意，赭山翁主都有說法，縱使不願答允，自然也會想一個不傷和氣的托辭。”

林海便覺心動：“請誰遞這個話呢？”

洪淏略想一想：“一客不煩二主，就請承恩公府探探口風罷！”

林海先托顔擴，顔擴回家商議，淩陽郡主說道：“黛姐兒我很喜歡，要從根上提，當初認親，卻是為了洪家的婚事更為周到，送佛送到西，我這就下帖子，到鎮國公府商議走禮的事兒。”

“原也不必着急，林家的意思，要等明年春闱後才好着手操辦。”韓氏陪笑道，“況且這樣的事兒，怎麼能勞動太太呢？”

淩陽郡主搖了搖頭：“這裡頭有些藏掖，我不出面，不能辦的圓滿。”

高皇後生有二子，長子為太宗皇帝，次子是禮良親王，淩陽郡主乃禮良親王嫡女，與上皇和越國大長公主本是要緊的堂姊妹，太宗皇帝英年早逝，托孤于胞弟，上皇未及弱冠，全仗禮良親王全心輔佐方才坐穩龍庭，上皇心存感念，屢欲加恩禮親王府，禮良親王固辭不受，上皇對他愈發倚重，直至過世，禮良親王仍是上皇之外最有威望權柄的皇親重臣。

當今長大成人，上皇決議立嫡，因慮義忠親王已有氣候，便把禮良親王外孫擇選為媳，似賈家這等開國勳臣，雖然根基深厚，如何能與禮良親王抗衡？這才将易儲影響降至最低。

籍此來論，淩陽郡主既是上皇堂妹，又為當今嶽母，加上黛玉祖母的一層身份，由她出面，自然加倍鄭重。

“是。”韓氏有所覺悟：洪家對鎮國公府有恩，按照常理，這樣的事兒，本不必央求顔家出面，婆婆這樣說，顯見是知道内情的意思。

“咱們是黛玉的幹親，從議親時便要正經出面，此刻預做準備，年後自能從容許多。”淩陽郡主随口囑咐，“還要正經備一份添妝才好。”

韓氏答應一聲：“這是該當的。”

過不數日，淩陽郡主便往鎮國公府遞了拜帖，鎮國公府即時回音，淩陽郡主刻日登門不在話下。