是日君臣盡歡，又過十天便是洪淏生辰，兩宮聖人、當今皇後都有賞賜，東宮是花太監親到，入座後向洪淏笑道：“老聖人與陛下娘娘都看了您的壽禮，誇您有心思呢。”

除了當日演示的大婚與生子祝福，洪淏把“太子出生、帝後養育、上皇教導、開筵講學、入朝聽政”一應過往全都融于雕刻之内，上皇與當今見小小一件雕刻，蘊含“兄友弟恭、父慈子孝、夫婦和順、含饴弄孫”等諸多吉慶事宜，心中都覺歡喜，知道他生日，特意教奉天局備了賞賜送來。

“太子喜歡就好。”洪淏吩咐香菱引着小太監去領喜錢，又向洪淏笑道，“不瞞公公，這樣一座木刻，足足耗費了我八九個月的工夫，若是别人，便有聖旨壓着，我也不願再去遭罪了。”

“這是小洪大人與太子爺的情義，别人眼饞不得。”花太監接了賞錢，左右尋看後說道，“小的多句嘴，南安王府似乎對小洪大人仍有嫌隙，您需仔細排解才是。”

洪淏怔了一怔：“怎麼說？”

花太監壓低聲音：“南安太妃在皇後娘娘面前，說您的禮物奇技淫巧，仔細引得太子像前明朱由校一般，将來做個不務正業的木匠皇帝。”

洪淏心中着惱，右手緊握起來：“陛下和娘娘的意思呢？”

“小洪大人放心，娘娘很是着惱，把南安太妃斥責了一頓。”花太監娓娓叙說，“娘娘說，‘這其一，太子大婚，洪淏便是什麼也不送，宮裡都不會挑理，縱然如此，還願意花費偌大的心思預備賀禮，這樣給他安個莫須有的罪名，以後誰會為太子推心置腹？其二，天啟皇帝是一朝天子，又無失德之處，咱們祖上，也做過他的臣子，花無百日紅，難道徒家的子孫後世都比朱家強？如何能指着名姓諷刺他？”

洪淏臉色稍霁：“娘娘賢德。”

“南安太妃也不是不講理的人，沾上兒女的事兒，總歸有些想不開。”花太監寬慰道，“皇後娘娘已經加恩，封了霍家小姐做郡君，等将來指了婚事，也就不會再煩着您了。”

“多謝公公指點。”洪淏随口問道，“太子新婚燕爾，我也不好叨擾，他與太子妃可還順遂？”

花太監含笑答話：“太子與太子妃夫妻相和，也提了您早前勸他的話，太子妃對您好生感激，今日的賞賜，都是太子妃過目備下的。”

妻子并非絕色，太子到底有些意難平，奉天局阿附上意，選了四個相貌上乘的宮女調入東宮伺候，洪淏撞見，私與太子說道：“我與你打賭，你待太子妃越好，後面看她越順眼，你冷着她，後面沒了生氣，長得再美也不能鮮活如初。”

太子略感不滿：“你倒做起谏臣來了！”

洪淏不以為意：“太子妃是未來的國母，太子能否與太子妃琴瑟相合，下至朝政，上訖國運，都有相幹，這不算太子的内闱私事，我是詹事府屬官，難道不能谏你一谏？”

太子語塞：“我待她好不好，要你們耳提面命麼？”

洪淏搖了搖頭：“你覺得我勸的不對，為皇上和娘娘，少不得先耐一耐性子，過兩個月還沒覺得太子妃好，你要如何，連皇上和娘娘都不會多管，若起始就沒想對太子妃用心，我倒也說不得什麼了。”

太子表面倔強，回頭便把四名宮女開發原處，新婚後果然與太子妃志趣相投，早前的一些念頭，漸漸說給嬌妻知道，太子妃久聞洪淏之名，又受了他偌大好處，心中自然感念。

二十二日，洪淏去榮府接黛玉回家，因與衆人說道：“把姑娘的東西收拾出來，以後便不必在府上長住了。”

黛玉又驚又喜：“哥哥當真？”

“明年春闱，中與不中，師父的意思，先教你把兩處宅子的内務管起來，你哪裡還能有許多空閑與姐妹們湊趣說笑？”洪淏歪頭笑道，“到你受累之時，不要心生怨言才好。”

衆丫鬟巴不得一聲，都去收拾行李，紫鵑十分不安，忍不住問道：“姑娘可要回過老太太？”

“自要回的。”洪淏坐直身子，“這裡是妹妹的外家，以後要時常走動，太君年邁，妹妹代師娘盡孝也是應有之義。”

金雀笑道：“大爺忘了，紫鵑是這府裡的人，姑娘回了林府，她就該左右為難了。”

“這不算什麼。”洪淏看向黛玉，“她若願意跟着你，我便把她全家的身契過到林家，她若念舊舍不得賈府，妹妹也不要虧待人家才是。”

黛玉不免為難：“我也舍不得紫鵑，卻不能為了自己，就教她骨肉分離。”

紫鵑趕忙磕頭：“姑娘，我雖有哥哥嫂子在府裡當差，卻都不是正經的家生子，幼年家裡遭災，老子娘把我賣進府裡，哥哥這才前來投奔，二奶奶看姑娘面上給我哥哥嫂子安排差使，姑娘待我好，連句重話都不曾說，我自然願意長長久久跟着姑娘。”

“難為你的一片忠心。”洪淏想了一想，因與金雀說道，“去請琏二爺來，我要去給太君請安。”

金雀答應一聲：“是。”