聽了霍霆中策，洪欽微微搖首：“王爺恕罪，便在前日，下官已與林大人商定婚盟，縱得萬死，委實不敢背約棄信。”

霍霆并不意外：“若是下策，隻教舍妹與林小姐仿效娥皇女英之故事，此為兩全之計，未知尊意如何？”

洪欽已然起身：“王爺明鑒，洪家世出寒微，略知禮儀，王府林邸，皆是高攀門第，豈敢妄自尊大、置先人禮法于不顧？”

霍霆沉下臉來：“既如此，小王願聽先生指教。”

洪欽垂頭不語，良久方道：“一切禍因，都由劣孫而來，既是如此，我便請行家法，将他亂棍打死，也免了今日一樁是非。”

霍霆吃了一吓：“老先生何以至此？”

洪欽站起身來，左右尋看後向他躬一躬身：“王爺，請恕下官無禮。”

霍霆見洪欽把牆上寶劍取下，正驚愕時，洪欽緊走幾步，早已退出門外，忙向外頭高喊：“攔下他。”

不等左近小厮圍攏上前，洪欽掣出青鋒，先就橫在脖腔之上：“王爺欲使下官便在此處以死謝罪？”

霍霆吓得語無倫次：“先生何以至此？小王便有冒犯，并非存心對先生無禮”

洪欽巋然不動：“如此，請王爺移駕。”

霍霆喝罵衆人：“還不讓開！”

洪欽捧了寶劍，跨上馬車方催促把式：“回洪宅。”

霍霆不敢大意，忙教小厮套車，立時跟了上去。

洪宅方開宴席，見洪欽握劍進來，個個受驚吃吓，洪淏趕忙走到近前：“爺爺！”

洪欽望天作揖：“祖宗在上，此非清平境界，我祖孫未容于世，先求告恕，九泉之下，自向列祖告罪。”

一言說畢，洪欽舉劍就朝洪淏砍去，洪淏閃躲不及，一道劍鋒便自肩背處向下劃了六七寸。

在場的有顔陸幾個武行子弟，見狀一擁而上，都去搶奪洪欽的兇器：“老大人，這可使不得。”

霍霆趕上，見着當下情景懊悔不疊：“老先生，有什麼不願的，都好商議，原是我的不是，我這裡向老先生請罪了。”

如此亂了半日，喜宴不歡而散，林海自刑部下差，簡略問個大概，也不理會伏低做小的南安郡王，立時乘坐馬車，進宮告狀去了。

想那林海，本為言科出身，口齒自然清楚，如今位列輔相，半百的年紀，跪在禦前，聲淚俱下，執意要辭去内閣大學士、刑部尚書職，攜帶家眷、回鄉養老。

當今正自着惱，恰見顔陸受洪淏之托追進宮來，立時向他說道：“你自洪家來，正可把内中真情據實奏朕。”

顔陸略不思索：“聽說昨日南安郡王去洪家赴宴，當面相請洪老大人過府問診，今早洪老大人赴約王府，回來便拿劍砍了晉嘉，又有刎頸自戕的意思，好容易被臣等攔下，南安郡王追去賠罪，現今仍是柳爵爺與吳大公子在洪邸慰留照應。”

當今便問：“霍霆何在？”

周太監躬身回道：“南安王爺現在午門外候旨請罪。”

當今降旨：“着他進來。”

今日事端，南安郡王總有“恃強結親”、“逼停另娶”的嫌疑，隻未料到，洪欽剛烈至此，一言不和，手刃骨肉的事兒也能做得出來，天幸洪淏并無大礙，一旦有所差池，南府基業，必要自此毀于一旦。

三方對質，南安郡王不敢說謊，先将王府經過叙說明白，因又告罪：“罪臣豈敢逼迫洪家？隻為疼惜幼妹，欲使林家小姐與幼妹共協洪邸内院，有如娥皇女英之故事。”

林海頗為不忿：“皇上明鑒，王府尊貴，若使郡君下嫁，洪宅内外，豈有小女立錐之地？”

“霍卿，朕準你自辯。”當今原也知道霍家有意與洪淏結親，雖是神女有心、終憾襄王無夢，在他看來，原也不是打緊的事兒，洪淏又為林海内定女婿，皇室上下人盡皆知，太子原有提及，當今亦有賜婚美意，王府雖貴，如何敢藐視天家、欺淩今科探花，連當朝閣臣也不放在眼中。

“臣知罪。”南安郡王并非寡廉鮮恥之輩，他請洪欽為胞妹診脈，打得是教其心存愧疚、有所交代的主意，難料洪氏門風剛烈，洪欽也是守譽重信、甯折不彎的性情，這才釀成難以收拾的局面。

當今并不理他：“朕的探花郎如何？”

顔陸代回：“皇上放心，太醫看過了，傷口略深一些，索性還是皮外傷，及時止了血，晉嘉的身子并沒有大礙。”

“林卿平身。”當今寬慰道，“你放心，朕必然要給你一個交代。”

林海見好就收：“聖恩浩蕩！”

“南安郡王霍霆治家無方，威逼大臣，藐視朕躬，雖念祖上之功，免革郡王頭銜，仍應停俸兩年，削去所有差使，罰其幽禁王府、閉門思過，無朕旨意，不得擅出王府半步。”當今頓了一頓，“你去殿外，跪到明日早朝，然後方準出宮。”

“臣謝主隆恩。”霍霆不敢多嘴，“臣告退！”