當今又道：“拟旨，大學士林海嫡女毓秀名門、禮教克娴，着配今科探花洪淏為嫡妻，欽此！”

林海大喜：“臣叩謝皇上恩典，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”

“洪氏祖孫受了委屈，朕也不能坐視不理。”當今稍加斟酌，向周太監說道，“洪欽守信重諾、不畏權貴，理當旌獎，着晉奉直大夫，再教壽藥房把内進傷藥選一些賞賜晉嘉，教翰林院多給他一月假期，養好傷患再去供職為時不晚。”

周太監答應一聲：“是。”

即至晚間，當今到大明宮請安，上皇問道：“你把霍霆罰了？”

當今怔了一怔：“是，霍霆逼迫洪家背約另娶，險些鬧出人命來，兒臣不處置他，對林海也不好交代。”

“霍霆素來謹慎，所以會犯糊塗，還是不忘手足的緣故。”上皇歎息道，“既是情有可原，你罰他不錯，到底要留些體面才是。”

“兒臣明白。”當今隻得應承，“周談！”

周太監趕忙上前：“萬歲。”

當今吩咐道：“打發人教南安郡王回府思過罷！”

“這才是仁君氣度。”上皇含笑點頭，“論起來，霍霆也是你的晚輩，你關照他一些，外臣難道就議論你徇私不成？”

上皇口中的“手足”“晚輩”未嘗不是另有寓意，當今怏怏不樂，自大明宮出來，向當值宮人問道：“今日可有外臣來給上皇請安？”

内侍回禀：“隻有義忠殿下與王妃來給老聖人請安。”

當今冷笑一聲：“我說呢，父皇怎麼連這樣的小事也過問。”

周太監輕聲問詢：“皇上可要回太極宮？”

當今略想一想：“去坤甯宮。”

南安郡王是中宮外甥，他受處置，皇後自有耳聞，聽着當今抱怨不免寬慰他：“我不護短，霍霆倒是能守規矩的人，大約是被霄丫頭逼得狠了。”

當今緩了緩臉色：“我算知道洪家不願出仕的因由了，動不動以死明志，哪個皇帝不會留下污名。”

皇後笑道：“這話說不得，洪家把身家性命看得重了，大約當下也入不了咱們的眼。”

“是這個理兒。”當今囑咐發妻，“你說給南安太妃，教他們不要再尋洪家的不是，林家并非無名小民，朕總要給林海留一些體面的。”

“你放心。”皇後想了一想說道，“今日的事兒，霍家畢竟理虧，賜婚的旨意有了，我便徇一徇私，給侄女兒賞一個安人敕命，你覺得如何？”

“你看着辦吧。”當今随口問道，“義忠王府的牌子時常遞進來麼？”

“也有遞牌子的時候，也有父皇召見的時候。”多年的夫妻，皇後已然覺察到當今興緻不高，“外朝有什麼煩心事兒？”

“戶部的虧空和借銀不能這樣拖着，那些個勳爵世家倒還罷了，有甄家擋在頭裡，不去辦他，朝臣不能敬服；真辦了他，少不得驚動父皇。”當今忍不住抱怨，“你知道，父皇等閑不願過問朝政，心裡還是向着甄家的，徒楊整日在他跟前，瞞也瞞不住他。”

皇後不免為難：“甄太妃病病歪歪的，義忠王妃要來侍疾，我若攔着，怕連母後也不能答應。”

“再說吧。”當今十分郁悶，“我不辦，難道留給松兒不成？”

明旨已下，洪林婚事闆上釘釘，林海卸了一塊心病，洪欽便請官媒，正經走起征定之禮來。

榮國府知道消息，賈母半晌不曾言語：“這樣開罪南安王府，于林家、于洪家竟有多少益處？”

鳳姐試探着問道：“聖人降了賜婚旨意，咱們家可要補一份賀禮送去？”

“拟個單子予我過目。”賈母心緒甚繁，“你去吧。”

鳳姐不敢多嘴：“是。”

等到鳳姐離開，賈母詢問鴛鴦：“甄家有回信了不曾？”

鴛鴦答道：“不曾來信。”

“南安郡王也太莽撞了。”賈母長歎一聲，“這樣鬧到禦前，我與娘娘的心血怕是白費了。”

鴛鴦低下頭，一聲也不言語。

賈母眯了眯眼：“叫賴大來。”