甄實歪了歪頭：“明人不說暗話，頭幾月牽涉晉嘉的公案，實在是我們家與賈家合夥辦下的。”

洪淏放下酒杯：“這個甄世伯已經陪過罪了。”

甄實苦笑道：“賈家太君說，南安王府取中你做女婿，她也不願意将外孫女嫁給你，又見你把持林家中饋，憂心外孫會受委屈，這才托請父親，待案發後指示趙仁正上書參你。”

洪淏不以為意：“甄賈世交，這也算情有可原。”

“隻一賈家，今日是沒有這般分量的。”甄實怔了一怔，“父親想與南安郡王結交。”

洪淏微微颔首：“人之常情。”

甄實又道：“本來麼，這件事能做的天衣無縫，偏偏南安郡王先向令祖提親，禦前撞一個灰頭土臉，引得塗爾思為他打抱不平，反教陛下生疑，這才落得個功敗垂成的結果。”

洪淏即問：“如此說來，南安郡王是不知情的？”

“父親也是事後才醒過神來。”甄實坦誠相見，“想來瞞不過林世伯，塗爾思與南府有舊，趙仁正上了折子，塗爾思立刻為他轉奏，父親就未生疑，隻當賈家已經交際妥當，後來知道南安郡王獲罪的事兒，父親猛然警醒，世人眼中，塗爾思這樣做派，可不就是畫蛇添足、公報私仇麼？”

洪淏淡淡一笑：“不隻是陷了塗爾思的迷魂陣，賈府的老太君，怕是沒少給世伯打包票吧？”

甄實冷笑道：“現今的賈府，也隻能靠兩個女人支撐了。”

“這些事，我大略猜得到。”洪淏問道，“賈家的小姐是怎麼死的？”

“晉嘉是聰明人，何必多此一問？”甄實随口解釋，“收買舊仆滋事、賈家姑娘自盡，這都是賈府太君的首尾，父親原本是不知情的。”

洪淏并不吃驚：“果然如此。”

甄實舉杯相敬：“晉嘉，你不曉得，我們這些庶出旁支，本就身不由己，為了家族大義，臉面性命不算什麼，不然也不能教我特來請你。”

洪淏一飲而盡：“我曉得，你回告甄世伯，他對不住我，我也回報了他，以前的事兒，不要提了。”

甄實咧嘴一笑，乜着眼指一指二女：“你們過來。”

二伶走上近前：“二爺！”

“我方講了，她們原本是給王府預備的，父親見了你，愈發覺得不能教你心存怨憤，特意把尖子劃出，教我送你使喚。”甄實擡手止住有心回絕的洪淏，“我知道，你是清高人，你把我的話聽完，後頭如何區處，還看你自行主張。”

洪淏點了點頭：“昂友以誠待我。”

甄實緩緩說道：“甄家看着風光，不在京城的親貴老爺身上舍足本錢，他們如何願意回護幫扶？無可奈何之處，晉嘉必然有所體諒，這兩個歌姬，顔色雖好，要送王府裡去的，雖然調教妥當，也沒哪個就敢上手，若是紅袖添香，并不算辱沒晉嘉，好不好，晉嘉體諒我的處境，把她們收下，或收用，或送人，總教父親知道，你已領受了他的歉意。”

洪淏掃一眼二女：“話說到這份上，我不收下，反倒顯得矯情了。”

甄實大喜，就命丫鬟，把幾張契紙取來：“她們的身契在這裡，連同這所小院，我也送給晉嘉，旁人我都帶走，晉嘉若要客氣，把銀子折還給我即是。”

洪淏笑道：“你教我金屋藏嬌，自然便該有始有終，我哪裡會有銀子給你？”

一時賓主盡歡，洪淏喝的半醉，甄實知他不能留宿，早命下人把馬車套好，親自送他出來，這才自回本家，向甄應嘉複命不在話下。

洪淏回家，見過祖父，把衣服換了，又至東宅向林海定省，林海蹙眉問道：“你這是哪裡去吃酒了？”

黛玉忙命丫鬟：“教廚房做醒酒湯來。”

“不打緊。”洪淏笑道，“吃了甄家一頓酒席，又收了他一座宅院，算是化幹戈為玉帛的意思。”

林海撚須微笑：“他家有錢，隻不願用在正途。”

洪淏眯着眼，盯住黛玉笑道：“這宅子更不是正途，他說明，是專給弟子金屋藏嬌用的。”

“是甄家的做派，你心中有數即可。”林海不以為異，“榮國府要為賈琏擺一日戲酒，你得閑時，帶壽安應付一日。”

林墨說道：“外祖母怕不知道甄家已然把她賣了。”

洪淏捏了捏額頭：“這是我同賈府的事兒，你不要管。”

黛玉接過醒酒湯遞給洪淏：“先喝了，瞧你一身酒氣。”

洪淏嘻嘻一笑，探着頭，隻把嘴伸了過去。

黛玉怒目含嗔，把湯碗向案上就手一掼：“理你喝不喝。”

林海搖了搖頭，林墨看着黛玉背影，向洪淏笑道：“姐姐吃醋呢。”

洪淏端起湯碗，仰着脖子一飲而盡，這才向林海告退：“時辰不早了，師父早點兒安歇罷。”