湘雲回去不是、站着不是，正沒主意，隻聽裡面一陣笑語之聲，細聽一聽，竟是寶玉、寶钗二人，心中越發動了氣，就到跟前，把門闆踢了幾腳：“愛哥哥，我是雲兒！”

小丫頭忙來開門，湘雲使了左性，不免同寶玉大鬧：“二哥哥是什麼意思呢，你與寶姐姐說話，我連門口也進不得，可見是疏遠我的意思。”

寶玉趕忙做小賠情：“她們必定沒聽出是你來，你放心，若對出來，我指定重重罰他。”

襲人也來圓場：“你不知道，我們院裡人多，有些小丫頭常來呼朋喚友，晴雯倒不是有意得罪你，你若不解氣，趕明兒教二爺押着給你磕頭。”

湘雲心氣稍順，看着寶钗笑道：“我不常來，所以她們記不得，若是寶姐姐，可不上趕着去開門麼。”

寶钗便道：“寶兄弟的人怠慢你，你推倒我身上，難道我也要給你賠個不是不成？”

湘雲搖了搖頭：“可不敢呢，寶姐姐給我賠不是，指不定二哥哥怎麼怪我。”

再過幾日，連翠鴿等人也看出眉目，不免在私下閑話：“寶二爺雖算妥當人，史家到底是列侯門第，便是薛家，頂着皇商之名，不能與姑娘相提并論，有王大人做主，也未必尋不到一位四角俱全的東床快婿，怎麼就偏偏認準了寶二爺呢。”

藍鵲說道：“還有一樣更奇，他們府裡把寶二爺捧的天上有地下無，真如咱們大爺一般也罷了，偏就沒有可說之處，對女孩兒好些就算長處，再過幾年還是這樣，豈不是貪花好色的纨绔子弟麼？”

黛玉正在裡間看書，聽了這些話，出來責備他們：“咱們客居，不要随意議論主子是非。”

翠鴿幾個趕忙告罪，藍鵲又道：“姑娘還得躲着怡紅院，如今正經的打起擂台來，史大姑娘與寶姑娘比着時辰在怡紅院閑逛，襲人服侍過史大姑娘，倒被寶姑娘給降服了，晴雯偏着史大姑娘，丫頭也分成兩撥，可是不能消停呢。”

“這些事，與咱們不相關。”黛玉說道，“打發人去二嫂子房裡，把大姐兒接來，幾天不見她，怪想的。”

彩鸾答應着去了，一時回來，向黛玉回道：“賢德妃娘娘差人送了一百二十兩銀子，叫在清虛觀打三日平安醮，唱戲獻供，還命珍大爺領着衆位爺們跪香拜佛，端午的節禮一并賞了，二奶奶請姑娘先去老太太房裡呢。”

黛玉約莫知道一些賈家隐私，故去的秦氏，生日便在當下，遂站起身來，向衆人說道：“咱們去瞧瞧。”

薛史争婚，元春自有偏向，所賜節禮，除湘雲同三春隻有上等宮扇兩柄、紅麝香珠兩串，寶钗與寶玉多了、鳳尾羅二端、芙蓉簟一領，賈政夫婦并薛姨媽又多一柄如意，賈母再添一個瑪瑙枕，李纨鳳姐每人兩匹紗、兩匹羅、兩個香袋、兩個錠子藥，黛玉同她二人一例，又額外添了一個如意。

賈母刻意囑咐：“趕明兒打醮，我與鳳丫頭同去，你們也都去聽戲，長天老日的，在家裡也是睡覺。”

黛玉隻得答應，王夫人自己預備元春有人出來，不好一同出門，倒命園裡衆人，有願意的，隻管跟賈母去逛，這話傳開，誰不愛去？便是各人的主子懶怠去，也百般撺掇了去，因此衆人都說要去，賈母越發歡喜，早已吩咐人前去打掃安置，都不必細說。

到了初一，榮國府前車輛紛紛、人馬簇簇，賈母獨坐一乘八人大亮轎，李纨、鳳姐、薛姨媽、黛玉每人一乘四人轎，寶钗湘雲共坐一輛翠蓋珠纓八寶車，迎春、探春、惜春三人共坐一輛朱輪華蓋車，後頭又是衆丫鬟連帶各房嬷嬷、奶娘、家人媳婦，烏壓壓占了一街的車，賈母等已經坐轎遠去，這門前尚未走完，前頭全副執事擺開，早已到了清虛觀門口，寶玉騎着馬，在賈母轎前，街上的人都站在兩邊。

将至觀前，隻聽鐘鳴鼓響，早有法官執笏披衣，帶領衆道士在路旁請安，賈母進了二層山門，入觀時又有昔日賈代善替身，太上皇欽封的“道錄司”正堂張道士入内請安，衆人禮見，張道士拉着寶玉向賈母流淚說道：“哥兒越發發福了，這形容身段、言談舉動，就同當日國公爺是一個稿子。”

賈母聽說，也由不得滿臉淚痕，因說道：“正是呢，我養了這些兒子孫子，也沒個像他爺爺的，就隻這玉兒像他爺爺。”

張道士又道：“前日在一個人家看見一位小姐，今年十七歲了，生得倒也好個模樣兒，我想着哥兒也該尋親事了。若論這個小姐模樣兒，聰明智能，根基家當，倒也配得過，但不知老太太怎麼樣，小道也不敢造次，等請了老太太的示下，才敢向人去張口。”

賈母道：“上回有個和尚說了，這孩子命裡不該早娶，等再大一點兒再定罷。你如今也打聽着，不管她根基富貴，隻要模樣配得上就好，來告訴我。便是那家子窮，不過給他幾兩銀子也罷，隻是模樣兒性格兒難得好的。”