林墨略坐一刻，要回賈母處告辭，黛玉扶着丫鬟起身：“我也不能這樣躺着，本來是沒有大礙的，總憋在房裡，愈發教人頭昏。”

青鹂笑道：“走動倒無妨，今日雖涼快，姑娘要出去，服一劑藿香正氣散才好。”

姐弟至賈母院中，倒把賈母衆人吓了一跳：“你病着，怎麼出來了？”

黛玉笑道：“昨日有些難受，今早起來便不覺得什麼，也不是風寒邪祟，哪裡就這樣金貴？因怕老太太記挂，過來教您瞧瞧，我可是有病的樣子？”

“不可大意了。”賈母忙教她坐下，“你姐妹們在裡頭，正商議去看你呢。”

林墨笑道：“看老太太與姐姐都好，我也便放心了，再向老太太告罪，父親和哥哥商議，教我蔭了監生，今年要下場應舉，這兩個月，大抵不能給您請安了。”

賈母頗為驚訝：“你還小呢，何必急于一時？”

林墨回道：“父親說，我的文章火候不足，若好時，不過中個押尾的舉人，約莫是中不了的，哥哥說，橫豎中不了，教我去，正可瞧瞧抗不抗得住科考辛苦，扛不住時，自然提早出場，學問不足，也不至于生出遺憾來，總比三年後學問精進，因身體不支抱憾擡出考場強一些。”

賈母點一點頭：“卻是用心良苦。”

湘雲裡間聽到，忍不住歎息：“連林表弟都要下場了，二哥哥好容易得個名師，偏又磨着老太太給辭了，将來可怎麼是好呢。”

寶钗一怔，再看黛玉進來，也不知心中是何樣滋味。

又過片刻，林墨去了賈赦院中，寶玉過來，先向黛玉問好：“聽說妹妹病了？吃藥了不曾？怎麼不在房中歇息？”

黛玉含笑欠身：“已經不礙事了。”

寶玉又向寶钗笑道：“大哥哥的好日子，偏生我又不自在，沒别的禮送，連個頭也不得磕去，大哥哥不知我病，倒像我懶，推故不去的，倘或明兒惱了，姐姐替我分辨分辨。”

寶钗心下稍寬：“這也多事，你便要去也不敢驚動，何況身上不好？弟兄們日日在一處，要存這個心倒生分了。”

“姐姐體諒我就好了。”寶玉笑道，“姐姐怎麼不随鳳姐姐看戲去？”

寶钗看了寶玉一眼說道：“我怕熱，看了兩出，熱得很，要走，客又不散，少不得推身上不好，就來了。”

寶玉聽說，自己由不得臉上沒意思，隻得搭讪笑道：“怪不得他們拿姐姐比楊妃，原也體豐怯熱。”

寶钗聽說，勾起落選舊事，不由得大怒，待要怎樣，又不好怎樣，回思了一回，臉紅起來，便冷笑了兩聲說道：“我倒像楊妃，隻是沒一個好哥哥好兄弟可以作得楊國忠的！”

二人正說着，可巧小丫頭靛兒因不見了扇子，和寶钗笑道：“必是寶姑娘藏了我的，好姑娘，賞我罷！”

寶钗指她道：“你要仔細！我和你玩過？你再疑我。和你素日嘻皮笑臉的那些姑娘們跟前，你該問她們去。”說得靛兒跑了。

寶玉自知把話說造次了，急回身又同别人搭讪去了。

湘雲聽見寶玉奚落寶钗，心中着實得意，才要搭言，也趁勢取個笑，不想靛兒因找扇子，寶钗又發了兩句話，她便改口笑道：“寶姐姐莫惱，林姐姐的福氣咱們是羨慕不來的，您不值當為此與二哥哥怄氣。”

寶钗知道湘雲方才聽了寶玉奚落之言很遂心願，方才言語頗有挑撥之意，不免向她笑道：“也不是這話，林妹妹有福氣，比她福氣大的也不在少數，她可要羨慕旁人的福氣？各人有各人的緣法，這倒是不能強求的。”

湘雲便道：“我當寶姐姐看着林姐夫與林表弟出挑，對二哥哥恨鐵不成鋼呢。”

寶玉淡淡說道：“我并非沒有私心，都是一家子骨肉兄弟，看着寶兄弟，我便想着自己哥哥能與他一般知禮，再看林家表弟，大抵又盼寶兄弟與他們一般長進，這樣的心思，林妹妹也未必沒有！”

黛玉點一點頭：“得隴望蜀原是人之常情。”

湘雲要争辯時，想到姐妹衆多，獨自己沒有兄弟倚仗，不覺大感灰心，悶着頭，再沒有多餘話說。

一時散了，黛玉同李纨說道：“我病着，想教史大妹妹去大嫂子院裡住兩天，回頭教人把她的東西送過去。”

賈蘭時常到林家請教功課，這點子小事兒，李纨豈有不應之理？湘雲深悔失言，越發郁憤起來。

到晚間，黛玉正用晚飯，紅鹭進來回道：“姑娘，方才舅太太把跟前的金钏給攆出去了。”

黛玉茫然不解：“好端端的，這是怎麼了？”

紅鹭說道：“寶二爺調戲金钏，金钏引着他去拿環三爺與彩雲，舅太太聽見，決議不肯收留，命玉钏把她娘叫來，如今已經領回家去了。”

黛玉皺了皺眉：“二表哥怎麼說？”

紅鹭面露不屑：“舅太太發作時，他早跑了，獨留金钏承受責罰，實在不是有擔當的做派！”