這一晚，安平睡得相當不踏實，白日裡受的傷本在緊張的環境下容易被人忽略，而此時脫離危險後，各處的傷痛感逐漸隐現。偌大的篝火無法驅散周圍的嚴寒，他蜷縮着身軀以便于留住多一些的溫暖，就這樣迷迷糊糊的将就了幾個時辰。

天還未亮，南宮焱便喊醒安平，出于安全考慮，需趁他人找到此地時趕緊離開。

安平神情恍惚，探頭望着山洞外的天色，那身形宛若石化的雕像。

“才過寅時。”南宮焱怕驚擾他，柔聲細語地解釋，“這山洞蹊跷的緊，在未調查清楚之前不可讓更多的人知曉，遂還得委屈郡王與臣一道盡早回營。”

南宮焱邊解釋邊把瓦罐遞至安平的面前，裡面是剛溫好的水，正冒着歡騰的熱汽。

天家常教導“君者也，衣冠需正，為禮”，這水自然是為他梳洗而備。

安平凝視着瓦罐，心裡美滋滋的，不禁感慨起南宮焱如此的細緻貼心，雙耳不自主地泛紅發燙。可這喜悅之情還未維持多久，他轉念想到南宮焱好歹是一國之将，行軍作戰頗多，本就心思細膩。思至此，安平頓時卸下一股子氣，忍不住沮喪起來。

簡單梳洗後，安平着實盡力維持着身為郡王往日的體面。相比臉上顯而易見的挂彩，那帝君特意賞賜的狩獵服破損得相當嚴重，使得他倍感惋惜。

在安平“悲痛”之際，南宮焱已消除完他倆留宿後的痕迹，火堆按原樣掩埋，隻需過上個三五天便看不出異端。她謹慎地再檢查一遍，并盤算着山洞原主的用意，既然他們于冬獵開始前撤離，那回來也得待冬獵結束之後。

“你們可真大膽，瞞報郡王與南宮将軍失蹤是對帝君的大不敬！”

“行啦，快閉嘴，都嚷嚷一路，你不累我們聽得也累。”莫弘吉受不住，大聲呵斥着戚俊，惡狠狠地威脅道，“再嚷就把你舌頭割下來。”

戚俊立刻噤聲，割舌是北荒女魔頭能幹得出的事兒，在沒找到郡王和将軍前，他先得自保。

“戚俊小兄弟，我們這不是在竭力搜尋他們的下落嗎，你明明也目睹了搜尋的全過程，如此睜眼說瞎話并非君子所為。”

莫桑荻說得有理有據，這讓戚俊一時間竟無言以對。

自戚俊蘇醒後，他們三人确實一直在林中搜尋，連補充幹糧都是匆匆解決。

暗夜中的森林仿佛一座巨大迷宮，很大程度增加了他們搜查的難度。眼瞧着再過些時辰便要天亮，戚俊暗喜到，待到天亮時帝君發現實情，定會嚴懲北荒惡人兄妹！

戚俊正腦補着北荒兄妹受刑的畫面，他二人喊得聲嘶力竭快要被就地正法時，一陣窸窣聲把他硬生生的拉回現實。

北荒兄妹頓時警覺起來，娴熟地擺好防禦架勢，倒是戚俊此刻一副手足無措的狀态。

“是人還是獸？”莫弘吉壓低聲音問道。

“還不好判斷，暫且收起火把，暗中窺探情況再做決定。”

他倆嘀嘀咕咕地交談，傳到戚俊耳朵裡，隻聽得一字半句的，私以為他們發現了郡王的行蹤，想暗下狠手。

“郡王？南宮将軍？是你們嗎？”戚俊扯開嗓子不顧平日談吐禮儀的約束，高聲呼喊。

這一聲呼喊确實有效，前方窸窣聲突然停止，回歸至原本的甯靜。

四周很安靜，靜得能聽到莫弘吉不平穩的氣息聲。

“你瘋啦！”莫弘吉怒氣十足，望向戚俊的眼神似一柄利劍，“真該把你的嘴堵嚴實。”

“若……若是……是郡王……”戚俊磕磕巴巴地，真怕自己就這樣曝屍荒野。

“戚俊！我們在這。”

好在安平及時出聲，化解一場驟來的腥風血雨。戚俊立馬有了底氣，居然明目張膽地瞟了莫弘吉一眼，并迅速下馬向安平呼喊的方向跑去，跟着北荒兄妹的這一路實在是過于兇險。

“戚俊，就你一人嗎？”見到熟識之人，安平心情大好。

南宮焱順着戚俊來時的路線觀望此刻已現身的莫氏兄妹，眼中殺意一閃而過。

安平略顯不悅，小聲抱怨：“怎得他們也在？他們是在……尋我們？”

“是。說來話長，待會回去路上跟郡王好生講講。”戚俊極不情願地承認北荒兄妹卻是尋人，轉而關切問道，“這一路上郡王可有受傷？”

“無大礙，都是些皮肉傷而已，多虧南宮将軍在。”說起南宮将軍，安平雙眼閃動着光亮。

“南宮将軍，小郡王，不枉我們找了整晚，可算找着你倆。”莫桑荻牽着馬兒利索地趕至戚俊身旁，手中拿着早已準備好的鬥篷和吃食，“保暖與果腹之物，二位還請收下。”