阿福幾句話說到安平心坎裡，逗得他心情大好。

此時有下人來傳話：“殿下，永樂郡王求見。”

聽到戚俊求見，安平氣不打一處來：“往日裡我去見他回回吃閉門羹，而今他要見我，豈有說見便見的道理。”

安平面露愠色，随即直起身往門外走去。

阿福很是疑惑：“殿下，您說不見，可為何又去殿外？”

“氣不過，去羞辱他！”

“這，這不妥吧。”阿福怕主子真動怒做些出格的事兒來，連忙緊随他的身後。

安平已有多日未見着戚俊，再見時隻覺他的面容憔悴，身上雖披着華貴的狐裘，但遮掩不住單薄的身形。

“喲，永樂郡王倒是雅興甚好，不惜纡尊降貴來我這走動。”

安平心想着戚俊搞成這般模樣莫非要使苦肉計，他可不能心軟着了道。

戚俊照舊施禮，語氣平緩地開口道：“殿下吉祥。戚俊前來有話要與殿下講明，若是殿下心生了厭惡，那我便在此處說。”

安平竟是一愣，不曾想眼前這厮連言語都多了三分強硬。

安平凝視着戚俊：“周圍這麼多雙眼睛看着呢，我要是留你在外說話，到時事兒傳入君母之耳，反而是我的過錯了。”

戚俊得了示意，随着安平進屋。

不消主子吩咐，阿福往炭盆添些新炭，又為戚俊沏好熱茶。

戚俊低垂着眼眸，先開了口：“殿下，三日後我便要啟程去北荒了。”

安平聞言頓時一哆嗦，打翻了手中的茶盞，茶水濺在手上，他也顧不上疼。幸而隻是小意外，阿福為其簡單處理後便無大礙。

“不是說過了新正再走？”安平眼中滿是詫異，忽地想起些什麼，“可是因為昨日的動亂？”

“沒錯！二皇子連夜做的決定，早些離去對雙方皆有好處。”

安平起初的嚣張氣焰盡數消散，想着戚俊畢竟是替換自己和親，心中不免有些自責：“那你以後還會回來嗎？我的意思是回來探親。”

戚俊“噗嗤”一笑：“殿下是不生我的氣了？”

“男子漢大丈夫怎可為這點小事斤斤計較。”

安平一向是刀子嘴豆腐心，何況戚俊是他為數不多的熟識玩伴。

“殿下無需有過多的負擔。我本無意參合朝政關系，可家族身份使然。正如您一樣，若非三公主改變主意，您仍是和親人選，而我則與她……”戚俊适時地頓住，“罷了，都是天意安排，殿下不用為我擔憂。”

戚俊隻是沾了皇親國戚的邊，尚且掌握不住自己的命數。作為皇子的安平更逃脫不了那層無形的網。

“對了，我準備了些禮物。”安平領着戚俊來到内屋，打開備好的木箱，“你一向喜歡讀書寫字，我特意搜羅了各種話本書籍、文房四寶，整了一大箱子，夠你用上個兩三年。若是用完了，記得捎信回來與我說。”

戚俊順手拿起一卷書籍，随意翻閱着：“有勞殿下費心了，戚俊便恭敬不如從命。”

“以後要是莫弘吉敢欺負你，也要寫信給我，我讓君母為你出頭。”安平鄭重其事地說道。

戚俊回身拿起茶盞，嘴角含笑：“我們以茶代酒，喝了這盞茶，殿下此話可得作數。”

“那是自然！”

安平也舉起茶盞，雙方茶盞相碰發出清脆的響聲。兩人将茶一飲而盡，各自拿着空茶盞相視而笑。

三日後，南宮焱多方查證後，斷定動亂與北荒兄妹無關，才讓帝君寬了心，也意味着北荒使團能順利出發返程。

那日是個難得的晴朗天氣，北荒兄妹攜戚俊與使臣已悉數準備完畢。帝君和各房給的賞賜，加上戚俊本家準備的厚禮足足裝了五輛馬車。帝君在南宮焱的提議下安排一隊精兵護衛北荒使團的安全，令整個隊伍顯得浩浩蕩蕩。

安平得了帝君的準許，可随同戚俊的家眷們一起送行。他站在城樓上，注視着漸行漸遠的戚俊，心中百感交集。

作為皇子的他，若真脫離不了朝政關系，安平希望關系的另一頭是南宮焱。即便是陷阱，他也願意義無反顧的陷入黑暗。