南宮焱與紅昭簡短交談後，二人即兵分兩路行動，南宮焱帶着安平主仆趕去起初敲定的地點，而紅昭則是去另“請”他人。

當南宮焱駕車到達地兒後，喚安平下來。

“文淵樓？”

安平剛撥開車簾，便瞧見眼前那樓正是他此前抛花球的地方。

“正是。”南宮焱轉頭吩咐阿福，“給殿下戴好帷帽，若被他人認出恐添不必要的麻煩。”

她還記得！

安平眼中閃爍着光芒，不禁噙笑。

阿福忙不疊地将帷帽遮掩安平的頭臉，用眼神提示他：殿下要注意矜持。

别瞧南宮焱是個常年在外領兵打仗的将軍，接人待物自是遵循其道。

這宮裡人吃穿用度都有講究，切不可怠慢。因而邀請郡王出行，總得選個上佳的落腳地才符合皇族的身份，文淵樓又是天家每年首選的獻禮之地。

前後合計，南宮焱敲定了文淵樓。

小二領他們上了二樓的雅間，靠窗臨街，卻又避開街市的喧鬧保留了談話所需的靜谧環境。

南宮焱親自給安平沏茶，關切道：“我見殿下今日氣色，左臂的傷應當大有好轉。”

“醫正皆言，多虧你處理得妥當，否則後果不堪設想。”安平遲疑片刻，鼓足勇氣詢問,“将軍在查什麼案子，需得穿成……扮成舞姬?”

“殿下理當記得獻禮那晚花球被掉包之事，涉及火藥一案。此案後續并無其他有效線索，最終無奈了結。而今又有新的指向，我便遣人暗中查探，接着就查到楊琦他們頭上。”

南宮焱擡手微指，請安平品茶，她繼續解釋：“楊琦這厮經年累月不受韓家待見，生出諸多惡念，我隻得順着他的心思接近他。此事還請殿下為我保密，終究不太光彩。”

“我必定守口如瓶。”

安平琢磨着若是被她人得知堂堂姚國将軍扮成妖媚舞姬，并在聚仙台給男子跳舞，這事兒恐怕要讓城内的百姓啼笑皆非。

與此同時，小二再次前來傳菜。

安平端詳着眼前擺放好的幾道菜，有葷有素，皆是文淵樓的特色菜。

“不知殿下口味喜好，我擅自拿了主意。”南宮焱盛好肉湯置于安平的右手邊，“殿下請用，餍足後才有氣力報仇。”

阿福正守在門外，借着小二的進出，瞥見屋裡的情形。他撇了撇嘴，直歎南宮将軍心思細膩，每一步都精準的踏于殿下的心尖上。

殿下決然會越陷越深。

不消二刻，紅昭拽着嚴景元抵達雅間門口。

嚴景元神情慌張，以手遮臉，生恐被旁人認出。

“老實點，莫要亂動。”紅昭呵斥道，扯着他的手臂又緊了緊。

“我乃兵部尚書嚴華之子，你這般對我即是無禮。”

嚴景元的理論顯得有些無力。

紅昭剮了他一眼，轉而問阿福：“将軍與殿下何如？”

“正用着膳。”

“紅昭，你來了便進來吧。”

雅間内傳來南宮焱铿锵有力的聲音。

嚴景元被這話語聲吓得一激靈，随後又被紅昭生拉硬拽進了屋。

安平與南宮焱正端坐與榻上，互相品茗，而對嚴景元視若無睹。

“景元見過殿下，南宮将軍。”

嚴景元行了禮，心中憤憤不平，明知他非傷人者，卻遭到如此待遇。殿下問罪也罷，還帶着南宮焱前來撐腰。

南宮焱放下茶盞，語氣平淡：“嚴景元你可知罪。”

“将軍明鑒，昨日我雖有在場，但并未動殿下半根毫發，殿下亦可為我作證。”

嚴景元眼巴巴地向安平求救。

然而安平一言不發，隻顧喝茶，使得景元愈發地焦急。

“殿下您默不作聲，可是要我扛下這莫須有地罪責，您與楊琦……”景元暗中瞥了眼南宮焱，低聲道，“為了個舞姬起争執才受的傷。”

南宮焱上下打量着景元，眼神在其腰間處有頃刻停留，從容不迫道：“你可知，你們帶殿下去的是何地？”

景元立刻辯解道：“我起初便勸告楊琦不該如此行事，奈何他并未信從。”

“依嚴公子所言，确實與此事無太大牽連。”

“将軍所言極是。”

“莫及，我話未言盡。今日邀你來實則另有要事相問。”南宮焱起身長立，鄭重問道，“孫新喜采買的煙花從何購得？”

景元身子一震，慌忙否認：“此等大事，豈是我這個内眷男子該過問的。”

南宮焱從懷中抽出兩份信件，眼神犀利：“我這有兩家采買單，累計數目與孫新喜交付于宮内的數目為何有偏差？”

此言一出，旁側的安平驚耳駭目。

景元大氣都不敢喘，額頭冷汗直冒。

“我料想你母親嚴華還尚不知情，若是被她知曉，怕是她也得受牽連。”南宮焱踱步至景元面前，俯身直視他的雙眼，語氣淡然，“倘若此事被有心之人利用，嚴家還不得落個叛國罪的下場。”

景元雙目圓瞪，布滿驚恐之色，連連搖頭：“阿娘她并不知情。”