柳三郎暗歎道：這節骨眼上，可不能給大人制造不必要的麻煩呐。

南宮焱啟程去青州的日子很快便到了，她并未大張旗鼓地行事，當真從簡。而安平是初次遠行又是與妻主相伴，他做足了準備，但礙于南宮焱的叮囑需少帶行李，他不得已删删減減最終隻用了一輛馬車。

去往青州的隊伍共有七人，南宮焱帶着紅昭與天冬，安平主仆四人，除阿福外另有立夏和小滿跟随。許岚卿留守姚都，打理将軍府與長樂府的日常事務。

全部安排妥當後，他們終于啟程往東而行。

安平剛坐定，卻見南宮焱竟也随其後踏入了馬車，他感到萬分詫異，因為出門時紅昭多牽了一匹馬，私以為她要騎馬。

南宮焱在安平對面而坐，車内堆着些大小不一且花花綠綠的包裹，現下稍顯擁擠。

安平心内是歡喜的，指着單獨放置的物品，道：“這些是為青州官員準備的見面禮，并非金貴之物。我知妻主為官清正，不過如今帶着家眷出門不能失了禮數。”

南宮焱倒是捧場，仔細打量了一番，道：“有勞安平費心。”

她實則未思及此事，畢竟她奉帝君之命，行的是公事。再者她還需潛伏一段時日，哪有心思考慮人情世故的需求。現如今安平備好禮卻也是好事一樁，南宮焱自然是不能佛了他的好意。

“妻主喜歡便好。”安平見南宮焱說的真心話，更是滿心歡喜。

夏日的陽光熾熱，透過車簾的縫隙偷偷灑落幾絲光芒，随着馬車的搖晃，光線時有時無仿若在跳動。

安平索性掀起一角的紗簾，饒有興緻地觀察起車外的情形。

馬車穿梭于街巷裡，速度甚是緩慢，早市中各家叫賣聲、百姓與商販的交談聲等此起彼伏。紅昭騎馬行于前頭謹慎避開百姓，天冬與立夏則斷後，阿福與駕馬車的小滿同坐，二人不時地絮叨幾句。

今日出發，若按正常速度行進需二十多日到達青州，與既定的武考還有幾日富餘時光。安平暗自盤算着時日，不由地望向對面正專心閱讀文書的南宮焱，頓感遂心如意。

過了晌午，一行人才出了姚都城，遠離鬧市後馬車速度亦加快了不少。

他們白日趕路，晚上尋客棧歇息，一路倒是安然無事。這樣持續了三日，當天傍晚他們來到行程途中的第一個官驿，衆人皆歎鴻運當頭，時辰剛剛好。

此官驿雖然臨近姚都城，但時下住客并不多，甚至有些冷清。由于來得皆是貴人，驿丞親自接待了他們。

大夥兒簡單用過膳，也未多絮叨便各自回了屋養精蓄銳。安平自是與南宮焱同屋，眼下南宮焱正抱着多餘的薄被鋪在地上，而一旁的安平也不再勸阻。前兩日便是如此，南宮焱顧及他的身子金貴，當然是自己睡地他睡床。夏夜氣溫不減，打地鋪倒也來得涼爽。

安平望着南宮焱忙碌的身影，打定主意道：有朝一日，定将你拿下！

窗外蟬鳴聲才将告一段落，蛙聲又接着響起，在甯靜的夜晚中顯得格外清脆。

忽地樓下傳來陣陣敲門聲，很是急促。

片刻後，有驿夫打着哈欠口齒含糊道：“誰呀？”

現如今正值太平，很少遇見這類火急火燎的情況。驿夫謹慎地很，先是通過門上開口确認來人的路引後，才引她入内。

這一鬧騰将樓上的住客吵醒了大半，南宮焱仍在讀書尚未就寝，而安平從床上探出半個身子，揉着眼睛，迷糊道：“樓下出了何事？”

南宮焱合上書本，剛想回應他，隻聞樓下傳來驿夫一聲驚呼，以及重物跌落撞擊桌椅發出的聲響。

客房陸續亮起了燈，動作快的住客已在樓道間探頭探腦。

安平此刻清醒了大半，火速地拿起外衫胡亂地披上，三兩步跟上南宮焱的步伐，去往樓下一探究竟。

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某日清早，姚都城内一如既往的熱鬧。

将軍府門口站着一對年輕妻夫，各自牽着一匹馬。

“青天大白日的，怎麼家門緊閉？”男子再次嘗試敲門，仍未得到回應。

有好心的街坊大嬸上前答道：“他們一家子出遠門哩，你們若有急事，去長樂府找人吧。”

女子神色憂傷，感慨道：“終究是晚到了一步。”

男子眼角一抽，這何止是晚到一步，再晚點怕是要來參加孩子百日宴了。

年輕妻夫向大嬸詢問了長樂府的方位又道了謝，這才轉去新家。

他們剛至長樂府，恰巧撞見出門辦事的許岚卿。

“大姐、大哥？”許岚卿略有遲疑地喊了聲，而後立馬迎上去，喜道，“先進屋歇歇，外面日頭大。”

許岚卿準備了些解暑的羹湯以及新鮮瓜果，語氣中帶着幾分埋怨：“你倆怎今兒才來，老家主早已回了老家，妻主與殿下又去青州當差，已經走了好幾日。”

他倆還沉浸于欣賞長樂府的一磚一瓦、一花一木中，不時地贊歎幾句。

許岚卿見狀輕歎道：“這些也不是多大的事兒，但作為母父總得顧及孩子呀，曉婉才多大。”

談及曉婉，女子回過神，頗有些為難。

許岚卿以為他們終于良心發現，愧對于孩子，不料其一開口令岚卿眉頭一緊。

“不如我們也去青州走一走？”女子向身旁的男子使了個眼色，出來都出來了，總比現在回家看孩子強。

“這樣不太……妥當。”男子瞥了眼許岚卿，起身将其拉至一旁，悄聲道，“岚卿，操心事兒太多，人呀容易變老。”

許岚卿汗顔，這兩人還是這般沒譜兒！