南宮焱與錢敏火速趕至抓捕現場，據衙役禀報，眼下共抓獲五人并由專人看管，其餘人等則去别處抓人。

錢敏瞧見五花大綁的疑犯們兩眼直冒精光，她頓時挺起胸膛，藏在袖中的手不由得握拳為此事慶賀。

南宮焱瞥了眼錢敏，捕捉到幾分浮于面上的小心思，主動挑起話頭：“此次疑犯落網，錢大人身先士卒，或許能将功抵過。”

“如此甚好。”錢敏開懷大笑 ，頗有種守得雲開見月明的心境。她掃過南宮焱似帶笑意的臉，沒來由的打了個激靈，立刻收斂起神情，“是下官僭越，捉拿犯人都是将軍的功勞，我僅是沾了大人的光。”

“我在錢大人心中竟是這般氣量？”

這話倒是把錢敏整糊塗了，她小心翼翼地試探道：“将軍是為何意？”

南宮焱神色凝重道：“近日發生的案件不能全然怪罪錢大人，你也是受害者卻要承擔罪責，着實不應當。”

“應當如何？”錢敏聽出其中有轉機的意思，但又不敢下定論，苦着個臉等南宮焱繼續發話。

“你當即跟上那些衙役，同她們前去别處抓人，這功勞不就是大人你的。”

“謝将軍成全。”錢敏大喜，賭赢了南宮焱會出手幫忙，“下官這便動身，将那幫歹徒一網打盡。”

錢敏心中雖存着疑慮，她深知南宮焱在抓捕犯人一事上有所隐瞞，奈何自己能力不濟隻得依靠旁人。她不得不抛開雜念聽從安排行事，因着當下已是希望渺茫。

支走錢敏後，南宮焱笑意盈盈地交代衙役去門外守着，她要先行提審疑犯以便為錢大人分憂。

衙役聞言頓覺将軍大人寬仁大度，為人和善，半分沒有坊間傳聞的那般可怖。她們還在細數大人美好品質時，屋内傳出疑犯斷斷續續的哀叫聲，令在場衙役頭皮發麻，以至于剛建立起的好感瞬間崩塌。

南宮焱對于審訊而言有獨到見解，對不同人采用不同的手段，再硬的嘴她也能找到法子撬開。

這幾名疑犯還未熬過她的第一階段試煉，已然承受不住将事實如數招供。他們如此行事也僅僅聽命于王沁，為的是讓她進入武考前三甲，據傳此為上面大人的指示。

用自己的人以正當的途徑安置在朝堂中，倒是個天衣無縫的好手段，不過單憑幾句供詞可無法确認是哪位大人。若幕後人打的是這主意，八成不止安排王沁一人參與武考。

待暮色降臨，南宮焱與錢敏再度彙合，抓捕疑犯很是順利，錢敏一臉喜不自禁，而南宮焱則沉默不語。

新抓的疑犯皆是些無關緊要的人，無法與王沁相提并論，意味着事件遠比預想的棘手。南宮焱越想越覺得有端倪，不禁加快速度，她要回去再審王沁。

衆人到達州府，此刻府内燈火通明，舉着燈籠的衙役随處可見，似在尋找什麼東西。

錢敏喚住匆匆路過的衙役，詢問道：“何事要如此大張旗鼓？”

“府内進賊了，殿下讓小的們仔細搜查。”

“進賊？”錢敏難以置信地與南宮焱對視一眼，繼而追問，“可是丢了什麼？”

“沒丢東西，隻是死了個人。”華昱從暮色中現身，銳利的目光落在歸來的二人身上，“王沁死了。”

“什麼？”

華昱并不理會她們的發問，漠然道：“已經抓得兩位嫌犯，大家都認識，鳳賢和天冬。”

南宮焱雙眸陰沉，語氣冰冷：“大公主有何依據？”

“王沁死前見的正是他二人，本宮深信他們并非兇手，可當下并無證據，将他們看押實屬無奈之舉。”

“鳳賢不可能殺人，殿下定是搞錯了，我要見他。”錢敏慌了神，請求華昱開恩。

南宮焱伸手一把搭在錢敏的肩頭，适時攔下她，此刻可不是意氣用事的時候。

“當然可以見，隻不過需按律開堂審問。”

南宮焱上前一步擋住錢敏，神色自若：“大公主公正無私，所作所為無可争辯。王沁為本案重要人物，突然身死必有疑點，時間緊迫還望殿下能及時處理。”

她倒不擔心華昱抓了天冬和鳳賢，畢竟兩個無足輕重的人對其無用。這行為更像是回擊她此前的拒絕，但對方處理得恰到好處，讓旁人落不下一點口實。

華昱面露微笑，伸手做請。南宮焱大步跟上，錢敏則戰戰兢兢地走在最後。

雖說要升堂審問，衆人卻是聚在牢獄，隻因王沁剛死未多久。她們到達時，仵作正在驗屍。

王沁的死狀甚是慘烈，雙目睜開，瞳孔縮小，嘴角挂着少許白沫，身體姿勢扭曲怪異，初步斷定為中毒。

片刻後，仵作的回話也驗證南宮焱的猜測。

“回禀各位大人，王沁是中毒而亡，此毒也常見，百姓都能買到的耗子藥。”

尋常百姓能買到的毒藥，意味着兇手高明，用簡單的方式擴大官差的搜查範圍。

南宮焱一言不發地進入牢内，她要自行檢查。

“真是棘手呀。”華昱歎道，待在原地觀望南宮焱的舉動。

王沁突然死亡可是大事，她一死大抵會切斷現有的線索，之前分明安好，可大公主一來便出了幺蛾子，實在是過于蹊跷。

南宮焱一邊默想一邊仔細地查看死者的症狀，排除中毒迹象，其餘與仵作所驗一緻。她微歎一口氣，擡手将王沁的雙眼合上，眼角的餘光落在死者頸口挂着的狼牙墜子上。

“仵作所言在理，如今該審另兩位疑犯。”南宮焱以身掩護，手滑過王沁的脖頸，順勢扯下墜子收入袖中。

與此同時，衆人的目光轉向華昱，等候殿下表态，無人在意發生于暗處的小動作。