結合現有的調查信息分析，南宮焱自然知悉他們間對話涉及的緣由。不難猜測靖王對帝君同樣使用了蠱惑之術，然而他特指帝君生邪念意欲何為？

莫非二人在對付阿娘時達成過一緻，但是其中一人事後反悔了？

南宮焱沉默片刻後，試探道：“周大人僅是聽得那兩句對話？”

“單單兩句對話，周大人以交出祖輩傳承百年的丹書鐵券為代價。更何況帝君緊接着持劍差點手刃靖王，此事将軍勢必有所耳聞。”

袁懷清惶恐地補充，疑惑其不追問話語内容，“下官見将軍并不在意靖王有何種不入流手段，想必已經探查清楚。”

南宮焱從容自若道：“多虧袁大人提醒，當初你指出安平進宮後才害病，顯然你早就了解靖王身懷蠱惑之術。”

“原來是蠱惑之術。”袁懷清緩緩垂下眼簾，讪笑道：“将軍莫怪，那日下官所言為存心恐吓，并未涉及其他想法。”

這厮老謀深算，連自己都被下了套，南宮焱感慨道：“怪不得袁大人能順利脫身。”

“将軍謬贊，但我們确也知道些有關靖王的零星秘聞。”袁懷清準備将自己所知全盤托出，“宮裡有傳聞說靖王邪念侵體以至于得了癫狂之症，帝君便以此為契機将其軟禁。于是周大人與我皆以為是靖王給帝君下了迷魂藥，借其手做了腌臜事。”

“依你之言，我倒是想起一件令人頗為在意的事情。阿娘亡故那年，宮内是否出現過很多人得癔病的情況？”

“癔病……”袁懷清沉思良久，忽而恍然大悟道，“原是如此，我曾聽聞周大人抱怨過相關事宜，為此她還遞了折子怒斥帝君不顧當下邊關戰亂時期，仍舊随心所欲大肆挑選宮人。她的行為惹得帝君大怒，最後還是韓相看不過，私下尋她透露實情，言及宮内出了病亂着實缺人手。”

袁懷清所述與金銘的說辭完全相符合，總算理清其中的一條線。而後續得調查靖王蠱惑帝君的目的，亦或是帝君的邪念是什麼，兩者是知其一便知其二的關系，南宮焱默然思索着。

“下官猜想此事應與靖王脫不開幹系了，從未想過他會是這等心狠手辣之人。而今他再次回都城，鐵定沒安好心。”袁懷清憂心忡忡道，聯想遇刺的周淼，不禁感到後背發涼。

南宮焱從容一笑，安慰道：“袁大人放心，天子腳下容不得歹人造次，況且我會盡力保護好你的安危。”

“将軍能不計前嫌相助于我，下官萬般感激。這回下官已将所知事由悉數告知，關于你阿娘之事恕我無能為力，倘若往後将軍有其他請托盡管相提，下官定當極力配合。”

“一言為定。”

南宮焱與袁懷清擊掌為盟，繼而又談及現下朝局之事，互通有無。二人相談甚歡，直至安平與趙氏前來探望，她們才起身作别。

回府路上，南宮焱緘口不語，仍在盤算着最近收集到的信息。拜訪袁懷清此行雖收獲頗豐，但如今的局勢已然到了一觸即發的境地，每行一步不能出任何差池。

不論是姚國還是北荒，奪位的情節都是如此相似。換言之，曆朝曆代少不了上演此般戲碼，朝堂之争委實耗費人的精氣神。

算算回至都城的時日已有一年之久，為公事及家事奔波于各處，使得查阿娘之事進展遲緩。都城的日子遠不如駐守邊關來得平靜安生，思及此，南宮焱不由自主地開了口。

“殿下可有想過離開姚都城去别的地方居住，比如四季如春的南方小鎮，亦或是一眼望不着邊際的塞北？”

安平頓感驚訝，未料及南宮焱竟會如此發問，莫非要送自己走？

他瞬時感到隐隐不安，小心翼翼地詢問：“袁懷清可是透露了什麼線索，是否與君母有關……”

南宮焱兀自心頭一緊，察覺自己不小心顯露真情，立刻收回神思。

“他所言皆與靖王有關。”

“南宮焱，你不用顧及我的感受，請把有關舅舅所行之事原原本本告知與我。”

安平自知無法再欺瞞自己，他并非耳聾目盲之人，随南宮焱一路走來，多少能感知舅舅的反常。近來南宮焱和紅昭商議計劃的行為愈加頻繁，局勢必定險惡，所以他必須下決定面對事實，唯恐自己會因為不明真相而成為大家的阻礙。

“即使真相很殘酷，甚至會毀了你對心中所系之人的美好念想，你也不畏懼？”南宮焱再次确認道。

安平抿着嘴，心内發虛不敢與南宮焱對視。掙紮半響後，他緊握雙拳，毅然擡首直視南宮焱的雙眸，目光中夾雜着幾分還未消退的緊張之色。

“本宮之言即是命令。”

“殿下既已下了決心，臣必将如實相告。”