墨赟從小入宮，跟着前太監身邊數年，宮中的風雲詭谲早已悉數記下，他心思敏捷、言談謹慎，在唐帝跟前服侍周到，早就已經不是太監這麼簡單了。因着從小被淨了身，他聲音尖細中帶了幾分陰柔，初聽聲音還以為是個子矮小的狡猾男人，可若你隻要仔細看墨赟，你會發現他皮膚白皙、腰肢細長、眉眼靈動，鼻尖有一顆小小的痣，十分俊俏。

平日裡服侍在唐帝跟前，他總是發髻高束，穿戴着色彩鮮豔的綢緞服飾，服飾上有着精美的刺繡，腰間佩戴着宮廷徽章，他們身份特殊，卻也是官員們懼怕和谄媚的對象。

墨赟行事知分寸，每次唐帝的心思他總是拿捏的正好，腰身微彎，恭敬且虔誠。唐帝喜歡墨赟的不論朝事，他不會妄提意見，更不會對任何人多嘴多舌，就是這樣的人在身邊，唐帝覺得無比舒心。

墨赟結束了白天的服侍，回到自己的屋内，這是唐帝特批他的單人寝殿，也算是對他的重視。屋内擺設簡單，紅木的桌椅是過時的樣式。随着墨赟走進來，屋内瞬間亮堂了起來。小太監們端水的端水，遞點心的遞點心，十分忙碌。

小安子走了過來，把一份份密函送了上來。墨赟慢慢打開，會心一笑：“看來，狐狸上鈎了。”他笑時眉眼鋒利，全然沒有了白天柔和的模樣，在這皇宮中，他要風得風，要雨得雨，這些他們都看不懂，也看不到。

“太後生辰宴，有可靠的人嗎？”墨赟把信一扔，望向小安子。

小安子吓得跪在地上，聲音都在發抖：“還在安排，墨大總管。”

“我倒是有一個人選，你可以去探探口風，日後為我們所用。”墨赟假意雙手扶起跪地的太監，實在讓太監呈現一種無法下跪也無法直立的詭異狀态。這樣持續了五分鐘，小安子頭上的汗珠密密麻麻的滴落下來。

“但憑墨大總管吩咐。”小安子大氣不敢喘。

付桃，墨赟玩味的想，付府貴女，見過世面，識文斷字，不似小宮女們那般膽怯，卻又知書達理的讓人不置可否，這樣子的人是不是可以成為他們的利劍，刺向權臣的心髒，讓他們知道，人不分三六九等。

宮苑内的桃花開了，花兒倚在褐色的枝條上，春風吹拂，像害羞的少女，别樣生動。付桃第一次走出辛者庫，她頭部微擡，被眼前的景象迷惑，如癡如醉。那年桃花盛開，她哇哇出生，此後她的庭院中盡數是京城中品種最好的桃花，她每次在桃樹下，讀書識字，刺繡焚香，所有貴女們需要習得的，她都會，且能做的更好。

前面人的腳步停了，付桃不留神的撞上，她連聲說着對不起，可前面的女娘不依不饒，她言語譏諷：“不虧是什麼沒有見過世面的鄉巴佬吧，出了辛者庫就不知天高地厚了。”

付桃擡頭看着面前的女娘，與她粗布的衣服不同，女娘穿了素色的雲錦長裙，她聽别人喚她“楚瑤”，看着衣着打扮，楚瑤應該是貴人們身邊伺候的宮女，這次太後生辰宴唐帝十分重視，集合了全宮之力舉辦。

“楚姑娘，對不起。”付桃為自己的冒失道歉。

“我可是德妃宮裡的人，與你們這種辛者庫出來的賤婢不好比，走路長點心。”楚瑤趾高氣昂。

辛者庫中所有人卑賤，卻态度還算和氣，讓付桃以為所有人都似沈茵一般，但出了辛者庫這日子便是另一種活法。

往後的日子女子被發配去搬運花束、擺放物件、擦拭宮殿，男子被發配去搭建生辰宴的台子、搬運木材。所有人都是從早到晚的忙，夥食也有所改善，增加了一個蔬菜，付桃卻每天不是太開心，照理說幹得好重重有賞，可是這裡的人鋒芒畢露，她無處躲藏。

“我說了，這個台柱先要拿濕布擦拭，然後用幹布擦拭，你耳朵聾了嗎？”嬷嬷的手勁極大，拎的付桃的耳朵生疼。倒也不是付桃偷懶，而是楚瑤跟她分了工，可是一旦出錯，楚瑤就會往付桃身上推，這才挨了這頓訓。